De vijfjarige schorsing van een voormalige ploegleider en ex-teammanager van wielerploeg Vini Zabù is ingetrokken. Manager Angelo Citratta en ploegleider Luca Scinto hadden regels omtrent sportieve loyaliteit en integriteit geschonden door renners te verplichten om zelf te betalen voor een plek in de selectie, maar omdat de feiten verjaard zijn, zijn de twee vrijgesproken.

Afgelopen zomer oordeelde de federale rechtbank van de Italiaanse wielerbond dat Citratta en Scinto meerdere regels hadden overtreden. Nadat in 2021 de ploeg een maand geschorst werd na twee positieve dopinggevallen op rij, opende het NAS (een eenheid van de Italiaanse politie) een onderzoek naar Vini Zabù. Naast de dopingzaken kwamen ook afpersing aan het licht, schreef BDC-Mag.com.

Diverse renners hebben destijds verklaard dat zij gedwongen werden om een deel van hun salaris terug te betalen aan het management van de ploeg, om voor het team te kunnen uitkomen. Onderzoekers spraken zelfs van ‘een crimineel systeem’ waarbij minder goede renners aantrokken werden na het betalen van een geldbedrag. Andere renners moesten dan weer delen van hun salaris terugbetalen. Het werd ook wel het ‘Pay to Ride’ systeem genoemd.

• 

  19 apr

  Lees ook Dertig dagen schorsing voor Vini Zabù

  19 apr

Al die feiten bracht het OM van Pistoia naar buiten in de zaak tegen Citratta en Scinto. De teammanager was in 2017 ook al enige tijd geschorst door de wielerbond vanwege het vragen van geld aan renners, al ontkende hij dat zelf.

Het proces over de afpersingszaak dat volgde na het onderzoek van het NAS, kreeg in de zomer van 2026 een vervolg en een uitspraak: vijf jaar schorsing (tot en met 2031) en een geldboete van 5.000 euro voor Citratta en Scinto,

Verjaring
Daarop zijn de voormalige teammanager en ploegleider in beroep gegaan bij het Federaal Hof van Beroep van de Italiaanse wielerbond. Met succes, want dat hof heeft afgelopen week beoordeeld dat de twee zijn vrijgesproken, omdat de feiten rond 2016 hebben plaatsgevonden.

De procedure heeft te lang geduurd, waardoor de wettelijke termijn om deze zaak tuchtrechtelijk te bestraffen is verstreken. De schorsing moet dus meteen worden ingetrokken wegens verjaring, zo meldt Tuttobiciweb na het inzien van de uitspraak in hoger beroep.