Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Isaac Del Toro wint massasprint voor Cees Bol in ingekorte openingsrit UAE Tour 2026
De eerste etappe van de UAE Tour 2026 is gewonnen door Isaac Del Toro. De 22-jarige Mexicaan van UAE Emirates XRG was op de oplopende finishstraat in Liwa Palace de beste in een machtssprint. Hij hield Cees Bol en Antonio Tiberi af. Door hevige wind was de rit met 26 kilometer ingekort. Door zijn ritzege is Del Toro ook meteen de eerste leider. Jonathan Milan viel op een kilometer voor de streep.
Wat voor rit stond er op het programma?
In de eerste etappe van Al Dhafra Walk Madinat Zayed naar Liwa Palace lagen waaiers op de loer. In de eerste pakweg vijftig kilometer werd het peloton over brede, rechte wegen gestuurd. Eenmaal voorbij de eerste tussensprint in Liwa, kwamen de renners terecht in een meer open duinengebied. Het waaide zelfs zo hard, dat de organisatie besloot om een van de twee rondjes over de Moreeb Dune Cyclingtrack te schrappen, waardoor de rit met 26 kilometer werd ingekort. Zo bleef er 118 kilometer over. De laatste rechte lijn speelde de sterke sprinters in de kaart, want die liep namelijk omhoog, aan een procent of vijf. Vorig jaar was Jonathan Milan de snelste op dezelfde aankomst.
Wie zaten in de kopgroep en wat was hun voorsprong?
Slechts één renner had in de warme, winderige omstandigheden zin om het peloton uit te dagen. Silvan Dillier van Alpecin-Premier Tech trok solo op pad, maar wist meteen dat een eventuele ritzege een fata morgana zou zijn. De ervaren Zwitser reed in het begin met een gemiddelde van 55 kilometer per uur door de woestijn, maar groter dan tweeënhalve minuut werd zijn voorsprong op het peloton niet. Vlak voor de tweede tussensprint werd hij terug in zijn kraag gevat.
Alleen in een door zandstormen getekende woestijn: Silvan Dillier – foto: fotopersburo Cor Vos
Hoe verliep de finale?
Nadat Dillier teruggepakt was en de tussensprint achter ons lag, werd het tempo wat gedrukt. In de laatste tien kilometer werd het tempo opgeschroefd. We zagen onder meer INEOS Grenadiers en Decathlon CMA CGM aan kop van het peloton. Op één kilometer voor de streep lag nog een rotonde en daar kwamen meerdere renners ten val. De grootste slachtoffers waren Alberto Dainese, Michael Storer (die door de regel van de laatste drie kilometer geen tijd verliest) en Jonathan Milan, die hier vorig jaar won.
De finishstrook liep behoorlijk op. Tadej Pogačar probeerde hier vorig jaar de sprinters een loer af te steken, maar slaagde niet in die opzet. In de laatste 500 meter zakte Sam Welsford namens INEOS Grenadiers helemaal weg, wat ook David Gaudu overkwam in het wiel van Axel Huens. Dat was voor Del Toro het teken om heel vroeg aan te gaan. Ben Tulett probeerde te volgen, maar de Mexicaans kampioen was veel te sterk. In de laatste honderd meter kwam Cees Bol nog hard opzetten, maar hij kwam net tekort.
foto: fotopersburo Cor Vos
Wat viel verder op vandaag?
Er werd gewaarschuwd voor waaiers maandag, maar dat bleek een storm in een glas water. Alhoewel: door een opstekende zandstorm kwam er los zand op de weg te liggen, wat onder meer een valpartij van Byron Munton (Modern Adventure Pro Cycling) veroorzaakte. Hij gleed weg in een bocht aan de voorzijde van het peloton. Een deel van het peloton moest zo uitwijken via het woestijnzand, waardoor we een klein beetje cross kregen in het Midden-Oosten.
Door de wind werd de rit dus wel met 26 kilometer ingekort, omdat het op het Moreeb Dune Cyclingtrack te gevaarlijk was om alle smalle paadjes te nemen. De laatste tussensprint lag daardoor na 91 kilometer. Jonathan Milan won daar het spurtje, maar Ben Tulett en Lennert Van Eetvelt waren bij de les. Zij werden tweede en derde, waardoor zij respectievelijk twee tellen en één seconde bonificaties sprokkelden. Het zal maar net het verschil maken in het klassement later deze week.
Byron Munton (midden) viel, een deel van het peloton het zand in – foto: fotopersburo Cor Vos
UAE Tour (2.UWT)
Etappe 1: Madinat Zayed Majlis → Liwa Palace (118 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 02:30:56 | |
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | " | |
| 6 | " | |
| 7 | " | |
| 8 | " | |
| 9 | " | |
| 10 | " |
Maar zonder lachen snap ik ook wel dat je liever heeel veeel geld verdient om te knechten, dan net iets minder om elders kopman te zijn (zeker met de druk die er dan nog bij komt).
Wellicht heeft hij ook wel een bepaald toekomstperspectief gekregen. Hij is uiteindelijk een pak jonger dan zijn kopman, dus zijn kans nog wel komt. Maar voor de kijker is het natuurlijk niet ideaal ..
En als laatste man voor Pogacar is de kans ook niet gering dat hij in de Tour ook voor podium kan strijden als hij goed genoeg is. Net als Almeida in 2024 bijvoorbeeld.
Dus al met al is dat voor een 22-jarige die zich nog aan het ontwikkelen is zo’n slechte situatie nog niet.
En volgend jaar zal hij als hij zo doorgaat ongetwijfeld ook in een GT weer de absolute kopman zijn.
edit: wat Limal hierboven zegt dus.
Maar sowieso enorm knap. En met de handen op de remgrepen!
Benieuwd wat het gaat worden de komende dagen!
Zo'n Jan Christen, ik dacht dat die het zou worden maar dat lijkt dan weer enigszins minder te vlotten richting 7 tours op rij.