Als klein manneke van een jaar of zes/zeven, wilde ik net zoals vele anderen natuurlijk profvoetballer worden. Helaas was dit talent niet voor mij weggelegd, maar het wereldje daarom heen vond ik toen al leuk. Tijdens het spelen van voetbalspelletjes deed ik dan altijd het geluid uit en gaf zelf het commentaar. Ook spitte ik op hele jonge leeftijd al seizoensgidsen door om op de hoogte te blijven van waar bijvoorbeeld de spelers het volgende jaar zouden gaan spelen. Enfin, het duurde een paar jaar voordat ik écht dacht: dit is het! Het was 24 juli 2002, een hele warme woensdagmiddag. Mijn ouders waren beide aan het werk en ik wilde ’s middags met mijn vriendjes naar het strand op Ameland, waar ik woonde. Van mijn opa, die oppasdienst draaide, mocht dat echter niet. Zo doende moest ik verplicht de hele middag kijken naar ‘dat saaie fietsen’. Ik begreep nooit waarom mijn opa en oma en mijn ouders dat zo mooi vonden… Tot die dag. Het was de dag dat Michael Boogerd na een heroïsch gevecht met de Alpen solo aankwam op La Plagne. Als onwetend jongetje van elf (Boogerds dopingbiecht, elf jaar later) was ik op slag verkocht. Niet alleen aan het wielrennen… De man die die middag verslag deed, dat wilde ik ook! Het was Mart Smeets waar ik met bewondering naar heb zitten luisteren die middag. Sindsdien wist ik het zeker: journalist, dat was mijn droombaan. And guess what, I’m still living the dream! Geboren, getogen en gevormd op Ameland, ga ik nu mijn eigen weg. Gehard door gebeurtenissen uit het verleden en gesteund door passie en enthousiasme, streef ik naar perfectie. Mijn grote droom is om ooit Mart Smeets op te volgen, een ambitie die heel hoog gegrepen is. Of ik dat ooit zal halen… De tijd zal het leren. Maar ik wil in ieder geval een schot wagen en kijken waar mijn plafond ligt. Volgens omstanders heb ik talent voor wat ik doe, zelf durf ik daar geen oordeel over te vellen. Máár: “Voor de volhouder is geen weg onbegaanbaar”. Met een breed (nationaal) netwerk binnen de wielerwereld, heb ik het eerste fundament voor mijn carrière in ieder geval gelegd. Youri IJnsen is de naam. Voor de mensen die meer van me willen weten, schroom niet en stuur me eens een privéberichtje! Twitter: @Youri_IJnsen LinkedIn: nl.linkedin.com/in/youriijnsen