Materiaalzone 
Fietstoerisme 
De vijf revelaties van de Tour de France 2026
Na een zinderende slotrit in Parijs met Mathieu van der Poel als winnaar zit de Tour de France 2026 er definitief op. We blikken nog een keertje terug op de Franse rittenkoers middels een lijstje met revelaties. Wielerflits zet er vijf op alfabetische volgorde op een rij.
Debutant Huub Artz had aanvankelijk een rol in de sprinttrein van Arnaud De Lie bij Lotto-Intermarché. In wat lastigere etappes kon hij zijn kans gaan en als Nederlands kampioen tijdrijden had hij uitgekeken naar de tijdrit aan het begin van week drie. Niemand had echter voor mogelijk gehouden dat de 24-jarige Noord-Brabander naar vijf top-10-plekken in de massasprints zou snellen. Hijzelf al helemaal niet, want Artz staat niet te boek als spurter. Dankzij deze Tour heeft zijn ploeg hem al een belangrijkere rol beloofd.
Er zijn maar weinigen die vooraf een top-5 in het eindklassement voor Lenny Martinez hadden voorspeld. Hijzelf op de eerste plaats. De Fransman ging voor de bolletjestrui en een ritzege. Twee weken lang hield hij dat vol. Bahrain Victorious geloofde wel in een top-5, maar Martinez zelf niet. In iedere eerdere grote ronde die hij reed, explodeerde hij wel ergens. Tot aan de eerste keer Alpe d’Huez zagen we de Franse pocketklimmer nergens vooraan, maar in het slotweekend klom hij op naar plek vijf. Tot zijn eigen verbazing.
Nog zo’n iemand die deze Tour doorbrak voor het grote publiek, is Nicolas Prodhomme. De 28-jarige Fransman won in 2019 de Orlen GP voor dan vele grote talenten. Toch werd hij pas twee jaar later op zijn 24ste prof bij zijn huidige werkgever Decathlon CMA CGM. Vorig jaar kreeg hij in de Tour of the Alps zijn eerste profzege cadeau van supertalent Paul Seixas. Dat kan weleens een tandem voor de komende jaren zijn, want Prodhomme bleek als meesterknecht van het Franse wonderkind goud waard op het hoogste podium.
Oké, Mauro Schmid was al bezig aan een fantastisch seizoen. Vooral in de eerste maanden van het jaar maakte de 26-jarige Zwitser van Jayco AlUla grote indruk. Hij ronde dat af met een zesde plek in de Amstel Gold Race, een tweede plaats in de Waalse Pijl en een elfde stek in Luik-Bastenaken-Luik. Schmid had even nodig om in de Tour te groeien, maar hij won wel een rit en eindigde twee keer als tweede. Of het nu in een overgangsrit of Alpenetappe was, in een sprint of bergop: Schmid was deze Tour van alle markten thuis.
Ondanks het verlies van Arnaud De Lie en Jenno Berckmoes en de blessure die klimmer c.q. aanvaller Lennert Van Eetvelt opliep tijdens de Tour, weerde Lotto-Intermarché zich kranig. Niet alleen Huub Artz, maar ook Liam Slock en vooral Baptiste Veistroffer drukten hun stempel. Hij is een koersliefhebber pur sang en valt naar hartenlust aan. De fijnproevers wisten dat al, maar voor het grote publiek is Veistroffer nu ook doorgebroken. De 26-jarige Fransman heeft alles in zich om uit te groeien tot publiekslieveling.
De Nederlander kwam voor mij tijdens de,Tour bovendrijven. Daarvoor kend3 ik hem alleen van naam.