Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Paul Seixas wil in Canada weten waar hij staat: “Weet nu dat ik competitief ben tegen de allerbesten”
Interview Paul Seixas hoeft zichzelf niet meer af te vragen óf hij zich kan meten met de beste wielrenners ter wereld. Na zijn toch al indrukwekkende seizoen en vooral zijn Tour de France weet de pas 19-jarige Fransman van Decathlon CMA CGM wat hij in zijn mars heeft. De GP de Québec en GP de Montréal moeten hem de komende dagen vooral vertellen hoe goed hij nú is. En wie weet kan hij dan over twee weken tijdens het WK 2026 in Montréal zijn kwaliteiten nog maar eens onderstrepen.
“Het is zeker zo dat ik nu meer vertrouwen in mezelf heb”, vertelde Seixas woensdag tegen de verzamelde pers in Québec, waaronder Wielerflits. Het is voor de jongeling de eerste keer dat hij überhaupt op het continent is. Vriendelijk als hij is liet hij aan Canadese collega’s weten dat hij reeds een kijkje in de stad Québec is gaan nemen. Hij wil deze regio graag ontdekken. Net als zijn eigen capaciteiten, overigens. Seixas begon aan 2026 als een van de grootste talenten van zijn generatie, maar heeft inmiddels ook tussen de absolute wereldtop bewezen dat hij daar thuishoort.
-
Lees ook Paul Seixas kijkt uit naar GP de Québec en GP de Montréal: "Elk detail kan belangrijk zijn"
Vorige week gaf hij in een eerder interview nog aan vooral het parcours in Montréal te willen observeren, maar nu het deelnemersveld bekend is, ziet hij in Canada nog een uitdaging weggelegd. De Fransman wil dit weekend nadrukkelijk de verhoudingen met zijn concurrenten ontdekken. Een concrete klassering heeft hij zichzelf voor de twee Canadese WorldTour-koersen niet opgelegd. “Het belangrijkste voor de komende dagen is dat ik mezelf kan meten met mijn belangrijkste concurrenten voor het WK. Daarna willen we op het WK natuurlijk de best mogelijke wedstrijd rijden. Met de Franse ploeg zullen we ambitieus zijn.”
De komende dagen vormen onder anderen Remco Evenepoel, Isaac Del Toro en Tom Pidcock interessante referentiepunten voor het supertalent van Decathlon CMA CGM. “Deze Grands Prix zullen een goede indicatie zijn met het oog op het WK. Ik hoop dat ik met hen kan wedijveren in de GP de Québec en de GP de Montréal. We hebben er tijdens een hoogtestage in Les Arcs alles aan gedaan om daarvoor klaar te zijn. Nu moeten we vrijdag en zondag op de weg zien hoe dat uitpakt. Het is een eer om tegen de grote namen te kunnen strijden en ik hoop dat ik het niveau heb om dat ook daadwerkelijk te doen.”
Seixas tijdens de persconferentie – foto: James Startt/ GPCQM
Niet alleen de verwachtingen zijn veranderd
Van supertalent binnen een paar maanden naar de absolute wereldtop is niet de enige verandering waaraan Seixas onderhevig is. Ook de enorme belangstelling rond zijn persoon is nieuw. Vooral tijdens de Tour merkte Seixas hoe snel zijn status in Frankrijk is veranderd én nog altijd aan het groeien is. “Met enige afstand was het eigenlijk behoorlijk gek. Er waren ontzettend veel mensen die mij aanmoedigden en natuurlijk ook de andere Franse renners. Die passie van mijn landgenoten is bijzonder. Het geeft mij iedere dag een boost en de kracht om tot het einde te blijven vechten.”
Seixas benadrukt dat hij de aandacht vooral als iets moois ervaart. Tegelijkertijd merkt hij ook buiten de koers dat zijn leven als wielrenner veranderd is. “Na de Tour speelt dat natuurlijk nog meer mee, en eigenlijk na mijn gehele seizoen, dat tot nu toe al behoorlijk ongelooflijk is geweest. De benadering richting mij is anders dan het voorheen was. Maar het verandert mijn leven niet. Ik blijf vooral de dingen doen die ik zelf leuk vind.”
Seixas vlak voor de training voorafgaand aan de GP de Québec – foto: James Startt/ GPCQM
Misschien is dat richting het WK minstens zo belangrijk als zijn fysieke vorm. September is begonnen, Seixas heeft al een lang en intens seizoen achter de rug, maar van mentale verzadiging lijkt nog geen sprake. Na zijn rustperiode na de Tour vond hij naar eigen zeggen snel weer de behoefte om ergens naartoe te werken. “Ik vind het prettig om altijd nieuwe doelen en ambities te hebben. Ook nadat ik de Tour had gereden, had ik meteen weer doelen die volgden. Dat is wat mij vooruit blijft drijven.”
De motivatie is er dan ook nog volop. “Er is energie en er is wilskracht. Dat is precies wat je aan het einde van een seizoen nodig hebt. En ik ben heel gemotiveerd.” De komende twee wedstrijden moeten vervolgens uitwijzen wat die combinatie op dit moment waard is. Niet meer met de vraag of Seixas tussen de wereldtop thuishoort, maar hoe dicht hij eind september bij die wereldtop kan komen. Of misschien zelfs meer dan dat. “Op mijn beste niveau weet ik dat ik competitief kan zijn tegen de besten.” Het WK is gewaarschuwd.
Aankomende wedstrijden voor Paul Seixas
| Datum | Wedstrijd |
|---|---|
| 11 sep |  Grand Prix Cycliste de Québec(1.UWT) |
| 13 sep | Grand Prix Cycliste de Montréal(1.UWT) |
| 27 sep | UCI World Championship Montréal(CM) |
| 10 okt |  Il Lombardia(1.UWT) |
Om te reageren moet je ingelogd zijn.