Materiaalzone 
Fietstoerisme 
“Koers is meer dan watts alleen”: Oman-winnaar Baptiste Veistroffer blijkt rasechte fietsliefhebber
Interview Baptiste Veistroffer is een renner die je onmogelijk in één zin kunt omschrijven. Zijn persoonlijkheid? “Explosief”, zegt hij zelf. Zijn koersstijl? Exact hetzelfde. De 25-jarige Fransman kwam na een turbulent traject met verschillende sporten en technische universitaire studies vorig jaar bij Lotto terecht, waar hij zich als aanvaller ontpopte. Op dat elan gaat hij dit seizoen door, nu al mét ritsucces in de Tour of Oman. Achteraf vingen we de excentrieke renner op voor onze camera.
Dat het een verrassing was dat hij na een vroege vlucht van 194 kilometer het peloton voorbleef in de tweede etappe met finish op Yitti Hills? Daar wil de Lotto-Intermarché-renner niets van weten. “Ah nee. Het was altijd een doel om in de vlucht te zitten. Als ik me niet vergis, is Louis Vervaeke hier een jaar geleden op exact dezelfde aankomst ook het peloton voorgebleven. In het begin moesten we het rustig aan doen, om pas in de finale alles te geven. Daar geloofde ik in en het is gelukt.”
Veistroffer vertelt het met de glimlach, want aanvallen is wat hem drijft in de koers. Vorig seizoen liet hij zo’n 2.000 aanvalskilometers optekenen, iets wat alleen maar Victor Vercouillie en Bruno Armirail overstegen. Dit seizoen zit hij al op 500. Ploegleider Mario Aerts lichtte ons al een tipje van de sluier waarom zijn poulain, ondanks de talloze pogingen, in 2025 nooit dicht bij een triomf kwam: Veistroffer koerste als ‘een kieken zonder kop’. Vrij vertaald: hij kon niet doseren en deed zijn inspanningen op de verkeerde momenten.
“Misschien is het omdat ik nog relatief nieuw in het wielrennen ben, maar ik moet nog leren om slim en gewiekst te koersen. Goede benen heb ik wel vaker, maar het nieuwe wielrennen is niet alleen ‘pushen’ zo hard je kan. Het is ook slim zijn en een beetje spelen met het peloton, spelen met de concurrenten en vervolgens op het juiste moment tonen wat je in je hebt. Iedereen in het team zegt: kijk eens naar Thomas De Gendt. Hij was blijkbaar gewiekst. Ze zeggen dan: je bent sterker dan hij, maar nog niet slim genoeg.”
Het is iets waar Veistroffer op heeft gewerkt, maar hij blijft het een lastige uitdaging vinden. “Ik hou van wielrennen als de inspanning zwaar is en lang duurt. Vandaag was een saaie dag, en normaal hou ik daar niet van. De ploeg mag me vragen wat ze willen, ik doe het. Als het maar niet de hele dag wachten in het peloton is. Laat mij maar hard duwen op de pedalen, werken voor de ploeg, aanvallen of lead outs doen.”
Veistroffer won in Oman zijn eerste keer ooit – foto: Fotopersburo Cor Vos
Klimaattechniek
Zoals de Fransman zelf al aanhaalt, kan het feit dat hij nog niet zo lang koerst, daar voor iets tussen zitten. Veistroffer zette lange tijd zijn studies op de eerste plaats. Na het afronden van zijn bachelor in de klimaat- en milieutechniek, ging hij onderzoek doen naar airconditioningssystemen en klimaattechniek in de sector van de scheepvaart.
“Daarnaast deed ik triatlon, maar het was vrijwel onmogelijk om drie trainingen per dag met mijn job te blijven combineren. Daarom heb ik vier jaar geleden de switch naar wielrennen gemaakt”, aldus de jonge spring-in-’t-veld. Voordien probeerde hij nog enkele andere sporten uit, waaronder zelfs judo. Maar in wielrennen zag hij de beste match. “Na een korte passage bij Decathlon kreeg ik bij Lotto de kans om mezelf te tonen. Het eerste jaar moest ik leren en aanpassen, dit jaar was het de bedoeling om ook te scoren.”
Backpackavonturen
Het zelfvertrouwen siert Veistroffer, maar wie hem beter kent, ziet bij hem vooral veel liefde voor de fiets. Wie ‘Babouv’ volgt op zijn sociale media, wordt ook tijdens het off-season op de hoogte gehouden van zijn fietsavonturen. Twee winters geleden ging Veistroffer ruim 2.200 kilometer backpacken op de fiets in en rond Los Angeles. Afgelopen winter koos hij Thailand uit als bestemming voor een ‘crazy adventure’ van zo’n 2.500 kilometer. Het zijn speciale tochten die de Fransman bij de beste momenten uit zijn leven schaart.
“Ik hou van wielrennen in elk opzicht”, lacht Veistroffer. “Ik heb verschillende wielerpetjes op: wedstrijden rijden is er eentje van, maar ik hou ook van op avontuur gaan en naar plaatsen trekken waar ik nooit eerder ben geweest. Reizen met de fiets. Soms ben je aan het trainen, en zie je opeens mooie landschappen en kerken. Daar ben ik net zozeer in geïnteresseerd. Wielrennen is niet alleen gefocust zijn op de watts, het is ook een manier om te genieten van het leven. Misschien is dat wat ik nodig heb”, besluit hij.
Teams Baptiste Veistroffer
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2026 | (WTT) |
| 2025 | (PRO) |
| 2024 | |
| 2023 | (WTT) |
Fan van Baptiste !