Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wereldkampioene Fem van Empel zet wielercarrière op pauze en vertrekt bij Visma | Lease a Bike
Breaking Regerend wereldkampioene veldrijden Fem van Empel heeft besloten haar professionele wielercarrière voor een onbepaalde periode op pauze te zetten, zo meldt Visma | Lease a Bike in een persbericht. Na een periode van intensieve gesprekken en zorgvuldige afwegingen is ook afgesproken dat Van Empel per 1 januari bij het WorldTeam vertrekt.
Het bleef de afgelopen weken stil rond Van Empel, na haar plotselinge opgave op de Koppenbergcross die veel vragen opriep. “Tijdens die wedstrijd gaven mijn lichaam en mijn hoofd heel duidelijk een signaal. Ik ben iemand die niet snel opgeeft, maar onbewust is daar toen al een beslissing ontstaan. Dit voelt voor mij als de juiste stap nu”, legt ze uit.
Van Empel kwam tot de conclusie dat het voor nu beter is om haar carrière een andere wending te geven. Enerzijds door voorlopig geen wedstrijden te rijden, anderzijds door haar contract bij Visma | Lease a Bike in onderling overleg te ontbinden. “Dit is een weloverwogen keuze en eentje waarbij ik me goed voel. Momenteel ontbreekt zowel de zin als het plezier dat ik jarenlang in het fietsen heb gehad. Daarover wilde ik ook eerlijk en correct zijn tegenover de ploeg. Voor nu is dit het beste”, vertelt Van Empel.
“Het voelt als tijd voor een nieuw hoofdstuk. Ik ben heel dankbaar voor alle steun die ik heb gekregen van de ploeg, mijn familie en de fans en kijk uit naar wat de toekomst brengt”, aldus de wereldkampioene.
Het afgelopen jaar stond voor Van Empel in het teken van het zoeken naar balans. In maart koos zij er bewust voor afstand te nemen van de sport met het oog op haar mentale welzijn en haar fysieke klachten. Na deze rustperiode maakte zij de keuze om zich niet langer op het wegwielrennen te richten en toe te werken naar een terugkeer in het veld, aan de start van het crossseizoen. Dat pakte in eerste instantie goed uit met overwinningen in Woerden en Heerde, maar op de Koppenbergcross kwam dus de kentering.
De 23-jarige Van Empel ontpopte zich de afgelopen jaren tot de beste veldrijdster van haar generatie. Ze won in die periode vijftig crossen, waaronder drie wereldtitels en Europese titels op rij.
Teams Fem van Empel
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2025 | |
| 2024 | |
| 2023 | |
| 2022 | (P-CRO) |
| 2021 |
Eeuwig zonde zoiets... Ik verwacht een comeback over een jaar of wat, maar nooit meer op het niveau van weleer. En bovenop het droevige sportieve sentiment dat dan volgt ook gewoon moeten werken voor je geld.