Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wereldkampioene Fem van Empel zet wielercarrière op pauze en vertrekt bij Visma | Lease a Bike
Breaking Regerend wereldkampioene veldrijden Fem van Empel heeft besloten haar professionele wielercarrière voor een onbepaalde periode op pauze te zetten, zo meldt Visma | Lease a Bike in een persbericht. Na een periode van intensieve gesprekken en zorgvuldige afwegingen is ook afgesproken dat Van Empel per 1 januari bij het WorldTeam vertrekt.
Het bleef de afgelopen weken stil rond Van Empel, na haar plotselinge opgave op de Koppenbergcross die veel vragen opriep. “Tijdens die wedstrijd gaven mijn lichaam en mijn hoofd heel duidelijk een signaal. Ik ben iemand die niet snel opgeeft, maar onbewust is daar toen al een beslissing ontstaan. Dit voelt voor mij als de juiste stap nu”, legt ze uit.
Van Empel kwam tot de conclusie dat het voor nu beter is om haar carrière een andere wending te geven. Enerzijds door voorlopig geen wedstrijden te rijden, anderzijds door haar contract bij Visma | Lease a Bike in onderling overleg te ontbinden. “Dit is een weloverwogen keuze en eentje waarbij ik me goed voel. Momenteel ontbreekt zowel de zin als het plezier dat ik jarenlang in het fietsen heb gehad. Daarover wilde ik ook eerlijk en correct zijn tegenover de ploeg. Voor nu is dit het beste”, vertelt Van Empel.
“Het voelt als tijd voor een nieuw hoofdstuk. Ik ben heel dankbaar voor alle steun die ik heb gekregen van de ploeg, mijn familie en de fans en kijk uit naar wat de toekomst brengt”, aldus de wereldkampioene.
Het afgelopen jaar stond voor Van Empel in het teken van het zoeken naar balans. In maart koos zij er bewust voor afstand te nemen van de sport met het oog op haar mentale welzijn en haar fysieke klachten. Na deze rustperiode maakte zij de keuze om zich niet langer op het wegwielrennen te richten en toe te werken naar een terugkeer in het veld, aan de start van het crossseizoen. Dat pakte in eerste instantie goed uit met overwinningen in Woerden en Heerde, maar op de Koppenbergcross kwam dus de kentering.
De 23-jarige Van Empel ontpopte zich de afgelopen jaren tot de beste veldrijdster van haar generatie. Ze won in die periode vijftig crossen, waaronder drie wereldtitels en Europese titels op rij.
Teams Fem van Empel
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2025 | |
| 2024 | |
| 2023 | |
| 2022 | (P-CRO) |
| 2021 |
Hopelijk voor haar kan ze over een tijdje terug naar een 'kleinere' ploeg waar ze rustiger kan vertoeven, want qua veldrijster is ze toch wel ongenaakbaar.
Dat zij haar wielerloopbaan voorlopig stopzet is een drastische maar begrijpelijke beslissing.
Dat haar contract met Visma-Lease a Bike per eind 2025 wordt ontbonden is ook een logische stap.
Zij tekende een lucratieve verbintenis die ook de discipline wegwielrennen omvatte.
Wegwielrennen heeft zij al -voorgoed- vaarwel gezegd.
Hopelijk is er binnen afzienbare tijd beter nieuws over Fem van Empel te melden.
Voor nu is dit een uitkomst die de druk bij haar wegneemt.
Het ga je goed, Fem en veel sterkte in de toekomst!
Hopelijk (voor ons fans) kun je het plezier in het fietsen weer vinden en zien we je nog terug in de cross.
Zo niet; je bent 23.. tijd zat om rustig uit te vinden waar je gelukkig van wordt.
Ze is al heel jong toegetreden tot de wereldtop in het veldrijden en heeft daardoor een hoop moeten laten.
Als je dan al je leeftijdsgenoten andere leuke dingen ziet doen dan kan ik mezelf indenken dat je jezelf afvraagt of dit hetgeen is wat je nog jaren wilt doen.
"Dat zijn hele grote schoenen om te vullen".
Wellicht is het daar al misgegaan. Met zulke torenhoge verwachtingen - en een duur contract op zak- werd de mentale druk ineens wel heel zwaar. Dat resulteerde er in dat van Empel het wegwielrennen al vrij snel terzijde schoof. Dat deze mentale druk ook haar carrière in het veldrijden zou treffen is een apart hoofdstuk.
Vergeet allemaal niet; zij is pas 23 jaar en heeft nog een heel leven voor zich.
Spreek nogmaals de hoop uit dat met de juiste psychische hulp en ondersteuning van familie en vrienden haar nog een lange toekomst wacht.
Waar die zich zal afspelen is een vraag die nu niet kan worden beantwoord!
Talent vergaat niet.
De vergelijking met Dumoulin is niet heel vergezocht..