Op 26 december beginnen de crossers er weer aan na enkele dagen rust en een welverdiend kerstdiner. Tibor Del Grosso kon met een uitstekend gevoel Kerstmis gaan vieren, na zijn zege in Heusden-Zolder. Wereldkampioen Mathieu van der Poel heeft dan weer vier overwinningen in even veel wedstrijden beet. Wout van Aert rijdt niét mee in Gavere. WielerFlits blikt vooruit.

Historie

• 

  25 dec

  Lees ook Hoe de blinde Etienne Gevaert de cross in Gavere en de Superprestige groot maakte

  25 dec

---

Vorig jaar

• 

  26 dec

  Lees ook Mathieu van der Poel wint daags voor duel tegen Wout van Aert in Wereldbeker Gavere

  26 dec

• 

  26 dec

  Lees ook Fem van Empel herstelt bij rentree de orde in Wereldbeker Gavere

  26 dec

---

Parcours

In 2022 werd bij de intrede van Flanders Classics als organisatie het parcours flink op de schop gegooid, al verzorgden de Nova-vrienden nog wel de opbouw van het traject. Een paar acrobatische afdalingen, gevolgd door een lange klimpartij. Dat is ook in 2025 het recept voor het spektakel dat de veldritfan in Gavere krijgt voorgeschoteld aan de flanken van de Schelde.

Intussen kreeg de start-finishlaan een verse asfaltlaag. Na de start gaat het in dalende lijn richting de fruitboomgaarden van Goemaere. Op dat terrein is een drietal beklimmingen behouden gebleven.

Daarna gaat het naar het paadje langs de vijver, draaien de renners rechts op naar de iconische, lange klim in het militaire domein van Gavere. Daar werd in het verleden vaak het verschil gemaakt, zowel al rijdend als al lopend. Opnieuw volgt daarna de lus, inclusief de spectaculaire afdaling met het luchtkussen.

Een andere wijziging sindsdien is de verplaatsing van de VIP-tent en de publiekstent. De VIP-tent werd verschoven naar het terrein van de legerkazerne van Gavere. De renners gaan daar langs door middel van twee bruggen op ongeveer 100 meter van elkaar, om zo over de hekken van de kazerne te gaan.

---

Website organisatie

In de voorverkoop kosten tickets voor de Wereldbeker Gavere €20,50. Op de dag zelf aan de kassa kost een ticket €25. Kinderen geboren na 2013 mogen gratis naar binnen, maar moeten wel een kinderticket bestellen.

---

Favorieten

Mannen
Als we schrijven dat wereldkampioen Mathieu van der Poel in Gavere komt rijden, dan weet u al hoe laat het is. In zijn afgelopen vier crosswedstrijden was er niets aan een ongelooflijk sterke Van der Poel te doen, maar hier krijgen we wel een andere omloop. Van der Poel was met name dominant op de vlakkere zandparcoursen, en wat minder wanneer het in Namen bergop ging. In Gavere krijgen we gelijkaardige omstandigheden, maar het zou al gek moeten lopen als Van der Poel effectief geklopt wordt.

Zijn ploeggenoot Tibor Del Grosso zou nu op papier de grootste uitdager moeten worden. In Heusden-Zolder reed de Nederlandse kampioen naar zijn eerste internationale crosszege, iets wat hem ongetwijfeld een ‘boost’ moet geven. In de afgelopen crossen was Del Grosso ook geregeld de man die Van der Poel het langst kon bijhouden, maar een sprint tegen Wout van Aert winnen, brengt hem nog een trede hoger. De Nederlandse kampioen is dé ‘coming man’ van de cross.

Del Grosso maakte de afgelopen weken ook slimme keuzes bij de samenstelling van zijn programma. In eerste instantie was Gavere nog geen zekerheidje, maar door het goede gevoel waarmee hij rondrijdt, is deze zware cross toch op de planning gekomen. Wout van Aert moet je dan weer niét in Gavere verwachten. Hij geniet van de kerstdagen met zijn gezin en keert pas op 28 december terug in Dendermonde.

Wél van de partij in Gavere: Thibau Nys. De Belgische kampioen wisselt heel goede dagen, zoals in Namen, af met crossen waarin zijn rug opspeelt. Zijn entourage vertelde eerder al dat die problemen vooral in vlakke zandcrossen opspelen en minder als het bergop gaat, wat bemoedigend is voor de jonge Nys. In Gavere kan hij dan misschien terug al zijn krachten kwijt.

Ook andere jongens die het in Namen goed deden, zoals Michael Vanthourenhout, Europees kampioen Toon Aerts en Lars van der Haar, verwachten we op de voorposten. Ook klimmerstype Emiel Verstrynge kan opnieuw aanspraak maken op een podiumplaats, maar ook jongens als Cameron Mason en Niels Vandeputte zijn over de hele lijn goed bezig.

---

Vrouwen
Krijgen we bij de vrouwen iets meer strijd? Dat is nog af te wachten, aangezien de vrouw die al het hele seizoen domineert ook in Gavere dat klusje wil komen klaren. Dan hebben we het natuurlijk over Lucinda Brand. Zelfs op haar 36e komt er op Brand nog geen sleet. Ze kiest haar dagen goed uit, maar wil vooral scoren op de kampioenschappen.

Het heeft – het EK in Middelkerke buiten beschouwing gelaten – lang geduurd voor er weer iemand in de buurt van Brand kon komen, maar met Ceylin del Carmen Alvarado zit de vrouw die haar op middellange termijn zou kunnen uitdagen, er nu wel aan te komen. Alvarado draagt nog altijd de restjes van ziekte met zich mee, maar kwam in Antwerpen al heel dicht in de buurt. Veelbelovend!

Ook indrukwekkend bij haar eerste cross in meer dan een maand tijd: de Hongaarse Blanka Vas. In Heusden-Zolder kwam ze meteen als tweede over de streep, al werd ze door Aniek van Alphen wel beticht van passief koersgedrag. Als Vas nog een beetje sterker wordt de komende weken, dan zal ze wellicht iets actiever worden. Van Alphen zelf haalt overigens ook nog altijd een hoog niveau en leidt de Superprestige.

De verrassende winnares in Zolder was Amandine Fouquenet. Door die knappe zege zal ze in geen enkel favorietenlijstje nog ontbreken. Verder ligt de klauteromloop in Gavere ook Nederlands kampioene Puck Pieterse erg goed. Misschien kan ze hier voor haar eerste seizoenszege gaan, evenals Shirin van Anrooij.

---

Weer en TV

Het wordt volgens insiders mogelijks de meest droge editie van Gavere in jaren. De hele week is er weinig neerslag gevallen en ook op de dag van de cross zelf blijft het droog. Het is wel koud, met temperaturen tot 3 graden Celsius.