Vergeet de naam van het Critérium du Dauphiné. Als we het tegenwoordig over deze wedstrijd hebben, hebben we het over de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Hoewel de allergrootsten op aarde niet aan de start staan in tegenstelling tot vorig jaar, wacht er een spannende strijd onder de mannen van (nu nog) de tweede lijn. In de eerste rit gaan zij meteen met de billen bloot. WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

Op zondag 7 juni verzamelen de renners zich in Vizille voor de start van de 78ste editie van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, tot dit jaar bekend als het Critérium du Dauphiné. Waar een rittenkoers meestal begint met een proloog of sprintvriendelijke etappe, is het op Franse bodem meteen klimmen geblazen.

Onderweg naar finishplaats Saint-Ismier staan maar liefst vijf gecategoriseerde beklimmingen op het menu, met de zwaarste klim van allemaal – de Côte de Rousset (8,2 km à 7,5%) – op iets meer dan twintig kilometer van de finish.

Daarvoor krijgen de renners met de Col de l’Arzelier (8,6 km à 5,7%), Côte de Seyssins (2,6 km à 6%), Côte de Quaix en Chartreuse (2,3 km à 9,2%) en de Col de Vence (5,1 km à 6%) al vier niet te onderschatten beklimmingen voor de wielen geschoven. Eenmaal aan de voet van de laatste klim, zijn de renners kortom al behoorlijk afgepeigerd.

• 

  13:20

  Lees ook Voorbeschouwing: Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 - Tweestrijd Paul Seixas-Isaac Del Toro?

  13:20

  37

---

Favorieten

Zit deze etappe in de tweede week van de Tour de France en had hij niet door een blessure het hele voorjaar gemist, dan hadden we hier absoluut Ben Healy als topfavoriet aangeduid. Nu is dat anders. Iedere renner begint fris aan de ouverture van deze koers en de favorieten voor het eindklassement zullen zich hier willen laten gelden. Uiteraard met Paul Seixas voorop. Hij kan solo winnen, maar is in een klein groepje – toch het scenario waar we vanuit gaan – ook best rap.

Dat geldt tevens voor zijn in vorm verkerende, jonge generatiegenoot Léo Bisiaux. In deze relatief korte rit zijn de beklimmingen in de finale niet superlang, maar wel heel steil. De beslissing valt waarschijnlijk op de Côte de Saint-Jean-le-Vieux van de eerste categorie. De top daarvan ligt op achttien kilometer voor het einde, maar ook de laatste acht kilometer lopen nog gemeen omhoog. In de zoektoch naar klimmers met een sterk eindschot, kom je dan heel snel uit bij Isaac Del Toro.

De Mexicaanse kampioen won immers in de UAE Tour nog een massasprint voor Cees Bol. Maar in een klein groepje zijn ook klimmers als Juan Ayuso, Mattias Skjelmose, Tobias Halland Johannessen en Kévin Vauquelin niet traag. Dat weten we ook van Ben Tulett en oude vos Pello Bilbao, die nog naar een derde en vierde plek spurtten in Eschborn-Frankfurt. João Almeida is dan weer iets minder snel, net als Matteo Jorgenson, Oscar Onley en Cian Uijtdebroeks bijvoorbeeld.

Op zo’n eerste dag liggen er nog wel eens verrassingen op de loer. Zo maakt Jordan Jegat indruk sinds hij terug is van zijn knieblessure en normaal zou Maxim Van Gils hier ook brood in kunnen zien. Voor de Belg is het echter zijn terugkeer in koers na een heupbreuk en mogen we dus niet te veel verwachten. Andere verrassingen die hier mogelijk zijn: Matthew Riccitello, Harold Tejada (à la Guillermo Silva), Alex Baudin, Santiago Buitrago en heel misschien Benoît Cosnefroy of Dorian Godon. Onze dark horse is Luke Plapp, die al heel het seizoen op een hoog niveau koers. Winnen lukte echter nog niet.

---

Weer en TV

Er wacht de renners in de openingsrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 prachtig weer. In finishplaats Saint-Ismier stijgt het kwik ’s middags naar 25 graden Celsius. Met een noordnoordwestenwind aan windkracht één à twee staat er slechts een klein briesje. Om maar te zwijgen over regen; de zon krijgt alle ruimte!

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids