Moreno Hofland: “Nooit extra druk gevoeld”
Moreno Hofland heeft vandaag de nul van de zegeteller geveegd voor LottoNL-Jumbo. In de Tour de Yorkshire gaf de ploeg haar vertrouwen aan de 23-jarige renner uit Roosendaal, die het knap afmaakte in de sprint. “Toch stond ik niet onder druk, want ploegleider Nico Verhoeven maakte mij duidelijk dat extra stress geen zin heeft”, vertelt Hofland aan WielerFlits.
De eerste zege van LottoNL-Jumbo was er één waarin de hele ploeg een aandeel had. De gele brigade hield de hele dag een achtkoppige groep onder controle, met in het achterhoofd slechts één doel: Hofland aan de eerste seizoenszege helpen. “Omdat vandaag de enige kans voor sprinters in dit rondje was, hebben we niet getwijfeld om er vol voor te gaan. In de finale ging eindelijk eens alles volgens het plan. De laatste 20 kilometer heb ik Robert Wagner de hele tijd gevolgd en na enkele bochten en rotondes kwam ik in het wiel van Matteo Pelucchi terecht. Op 200 meter van het einde ben ik vanuit zijn wiel de sprint aangegaan. Ik kwam vlot over Pelucchi heen en dat was genoeg om te winnen.”
Daarmee maakte Hofland na bijna vijf maanden zonder winst een einde aan de lijdensweg van zijn ploeg. Extra druk heeft de Nederlander naar eigen zeggen echter nooit gevoeld. “Bij de bespreking voor deze wedstrijd wees Nico Verhoeven ons er wel op dat we nog altijd droog stonden, maar hij nam de druk weg door te zeggen dat extra stress geen zin heeft. Toch speelt het in je achterhoofd altijd wel een beetje mee dat er nog niet gewonnen is. Dat kan ik niet ontkennen. Gelukkig hebben we nooit gepanikeerd en tijdens elke koers ons ding blijven doen. Al kregen we vaak met pech af te rekenen op belangrijke momenten.”
Hofland kreeg zijn deel van de pech in de maand maart, na Milaan-San Remo. “Voor de klassiekers, die mijn hoofddoel van het voorjaar waren, begon ik te sukkelen met mijn gezondheid. Er zat niets anders op dan te rusten, alle koersen over de kasseien aan mij voorbij te laten gaan en nieuwe doelen te kiezen. Na een antibioticakuur van een week, kon ik de training hervatten en aantreden in de Brabantse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Dat zijn niet echt koersen die me goed liggen, maar dat deert me niet. Alles, ook de Tour de Yorkshire, staat in het teken van de komende Giro. Die zware koersen zijn niet slecht voor mij geweest, want ook in de Giro zijn niet alle ritten vlak en gemakkelijk.”
Nu de 23-jarige Nederlander zijn zege binnenheeft, kan hij zonder stress op jacht naar etappewinst op de Italiaanse wegen. “De Giro is wel nog andere koek. Het is een WorldTour-koers en het niveau ligt erg hoog. Er zijn niet veel kansen voor sprinters. Daarom wordt het zaak om bij elke kans die zich voordoet van de partij te zijn. Op papier moet ik niet veel renners vrezen in de sprints, maar ik volg ook de uitslagen en ik zie dat onder meer André Greipel en Elia Viviani uitstekend in vorm zijn. Ik ga in elk geval mijn uiterste best doen om de positieve lijn door te trekken.”
Viviani, Greipel, Boonen... zijn goede sprinters. Voor de rest heb ik niet echt weet van andere sprinters. Heb de deelnemerslijst nog niet bekeken.
Michael Matthews, Lobato, Mezgec, Nizzolo, Andre Greipel, Tom Boonen en Sacha Modolo en misschien Holand?
Je gelooft toch niet echt dat de renners voor de start van de etappe gisteren eerst het artikel op WF hebben gelezen en toen dachten "kom laten we het eens afmaken vandaag". De renners zijn niet achterlijk die weten zelf ook wel dat het om winnen gaat en dat het kwartje op een keer de goede kant uitvalt. Het is maar goed dat de renners niet zo zenuwachtig zijn als sommige volgers, want dan red je het niet in de wielerwereld.
Winnen geeft vertrouwen dus benieuwd naar de Giro voor Moreno. KLasbak in wording.