Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mathieu van der Poel de beste crosser ooit? ‘Bijlange niet’ volgens Roger De Vlaeminck
Mathieu van der Poel werd vorig weekend voor de achtste keer wereldkampioen veldrijden. De Nederlander is daarmee alleen recordhouder geworden, want hij heeft nu één titel meer dan wijlen Eric De Vlaeminck. Roger De Vlaeminck, de oudere broer van Eric, vindt MVDP echter niet de beste crosser ooit.
“Miljaar, neen. Bijlange niet”, antwoordt De Vlaeminck bij Het Nieuwsblad op de stelling dat Van der Poel na zijn achtste wereldtitel definitief de beste crosser ooit is. “Bij Eric was het voorbij op zijn achtentwintigste. Versleten door zijn onnozeliteiten. Hoeveel meer titels had hij niet kunnen winnen? En mag ik eens opsommen: Renato Longo, Rolf Wolfshohl, Albert Van Damme, Peter Frischknecht, Eric, ikke. Dat zijn toch andere mannen dan nu.”
“Zeg eens eerlijk uw gedacht over de beroepsrenners van vandaag”, richt hij zich tot de journalist. “Maar eerlijk, hé. Wie komt er achter Mathieu van der Poel? (…) Natuurlijk is hij goed, één van de beste. Ik heb het enorm voor hem. Maar kan hij tijdrijden? Kan hij een grote ronde winnen? Dat heb ik ook niet gedaan, akkoord, maar ik heb wel Tirreno-Adriatico gewonnen.”
‘Ik wil dan meerijden, koersen tegen die mannen’
Peggy Breunig, de vriendin van Roger, benadrukt dat haar partner wel degelijk veel respect heeft voor Van der Poel. “Natuurlijk zijn Van der Poel, Evenepoel en Pogacar goeie coureurs, maar als ik ze bezig zie, kan ik daar niet van genieten”, reageert de 78-jarige ex-prof, die onder meer zes keer Tirreno-Adriatico, 22 ritten in de Giro d’Italia en alle monumenten won: Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van Vlaanderen, twee keer de Ronde van Lombardije, drie keer Milaan-San Remo en vier keer Parijs-Roubaix.
“Ik wil dan meerijden, koersen tegen die mannen. Ze verslaan zoals ik Merckx soms kon verslaan. Merckx, vent, dat was zo’n sterke mens. Weet je dat ik daar soms schrik van had? Het deed zeer, gewoon om in zijn wiel te zitten. En toch heb ik 512 koersen gewonnen. 512, hé. Moet ik ze eens allemaal opsommen?”
(Ps. Goede titelkeuze van de redeactie voor dit artikel. Een Nl-Be tegenstelling levert immers clicks en reacties op).