Het was dit keer een felbevochten zege, maar Lucinda Brand heeft ook de X2O Trofee van Loenhout op haar naam geschreven. De Nederlandse werd wel tot het bittere eind tot het uiterste gedreven door een sterke Kristýna Zemanová, maar trok toch weer aan het langste eind.

Officieel heeft Dendermonde de naam van Ambiancecross te pakken, maar de Azencross in Loenhout moet qua publiekssfeer zeker niet onderdoen. In deze kerstklassieker was het bij de vrouwen – wie anders – uitkijken naar Lucinda Brand. De Nederlandse domineert dit seizoen overal waar ze start en anderzijds was is het deelnemersveld in Loenhout zeker niet het sterkste dat Brand deze winter moest bedwingen.

Met Puck Pieterse, Ceylin del Carmen Alvarado, Shirin van Anrooij, Amandine Fouquenet, Blanka Vas, Aniek van Alphen, Celia Gery en Inge van der Heijden waren er heel wat afwezigen, maar met Marion Norbert Riberolle, Zoe Bäckstedt (terug na een lange periode van blessureleed), Marie Schreiber en Yara Kastelijn (terug van weggeweest) waren er nog wel enkele te duchten concurrentes aanwezig in het crossgekke Loenhout.

Laatste winnaars X²O Badkamers Trofee Azencross - Loenhout

Jaar	Winnaar
2025	Lucinda Brand
2024	Marion Norbert Riberolle
2023	Sanne Cant
2022	Shirin van Anrooij
2021	Lucinda Brand
2019	Ceylin del Carmen Alvarado
2018	Lucinda Brand
2017	Sanne Cant
2016	Sanne Cant
2015	Sanne Cant

Volledige erelijst X²O Badkamers Trofee Azencross - Loenhout

Zemanová voert de forcing 
Voor Schreiber is het voorlopig een crossseizoen om snel te vergeten, maar de Luxemburgse kende nu nog eens een ouderwetste knalstart. De renster van SD Worx-Protime dook zo als eerste het veld in, maar kon niet lang genieten van haar koppositie. Kristýna Zemanová kende namelijk ook een uitstekende start en nam brutaal de leiding over. De Tsjechisch kampioene schudde een eerste keer aan de boom, maar het zorgde nog meteen niet voor afscheiding.

Zemanová en Schreiber kenden een goede start – foto: Fotopersburo Cor Vos

Onder aanvoering van Zemanová wist een dozijn vrouwen zich af te zonderen, maar de Tsjechische besloot bij het ingaan van de tweede ronde wat gas terug te nemen. Dit was voor Manon Bakker het sein om het initiatief over te nemen, maar de Nederlandse viel door een gedwongen fietswissel weer terug tot in voorste regionen van de kopgroep. Schreiber nam vrijwel meteen over, maar liep op haar beurt dan weer op een counter van Brand.

Brand met een eerste versnelling 
De torenhoge favoriete voor de overwinning keek aanvankelijk nog een beetje de kat uit de boom, maar besloot na goed twintig minuten crossen een eerste keer de gashendel open te draaien. Voor haar concurrentes was het opeens alle hens aan dek, maar na een wissel van Brand zakte het tempo weer zienderogen en zagen we een zoveelste hergroepering. Was dit dan de voorbode voor een wat saaiere tussenfase?

Nee, want nu zag Norbert Riberolle een uitgelezen moment om haar geluk te beproeven. Met een snedig tempo trok ze de kopgroep van inmiddels nog acht vrouwen op een lint. Brand, Zemanová, Bakker, de herboren Worst en Bäckstedt konden volgen, maar na een tweede versnelling van Brand werd de voorste groep nog verder uitgedund. Waar Brand de concurrentie dan meestal weet te versmachten, bleek dat nu niet zo evident.

Zoe Bäckstedt streed tot in de slotronde mee om de zege – foto: Fotopersburo Cor Vos

Brand boekt felbevochten zege 
De sterke Zemanová en Bakker bleken namelijk in staat om aan te haken en dus moest het voor Brand gebeuren in de slotronde. Met enkele stevige mokerslagen leek ze dan toch weer het laken naar zich toe te trekken, maar Zemanová gaf niet op, beet op haar tanden en bleef zodoende in het spoor van de Nederlandse. Brand liet het tempo echter niet zakken, terwijl de taaie Tsjechische meter voor meter moest prijsgeven.

Dit bleek een beslissend moment in de koers. In de slotronde was het toch weer Brand die op karakter, taaiheid en klasse wist te zegevieren. De kopvrouw van Baloise Glowi Lions boekte zo alweer haar zestiende zege van het crosseizoen, voor Zemanová en Bakker. Bäckstedt kwam als vierde over de streep, wat voor de Britse een meer dan welkome opsteker is na een moeilijke periode.

🚵🇧🇪 | Het ging zeker niet vanzelf voor Brand, maar de 12e overwinning op rij is een feit. Ze wint in Loenhout. 👏

📺 Stream cross op HBO Max pic.twitter.com/RzAehj3Aap

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 29, 2025

X²O Badkamers Trofee Azencross - Loenhout (C1)

Loenhout → Loenhout (18 km)

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Lucinda Brand Baloise Glowi Lions	Baloise Glowi Lions	48:34
2	Kristýna Zemanová VIF Cycling Team	VIF Cycling Team	+ 05
3	Manon Bakker Crelan - Corendon	Crelan - Corendon	+ 12
4	Zoe Backstedt Canyon//SRAM Racing zondacrypto	Canyon//SRAM Racing zondacrypto	+ 22
5	Marion Norbert Riberolle Crelan - Corendon	Crelan - Corendon	+ 35
6	Annemarie Worst Seven Racing	Seven Racing	+ 36
7	Larissa Hartog ZZPR.nl-Orange Babies Cycling Team	ZZPR.nl-Orange Babies Cycling Team	+ 37
8	Julie Brouwers Charles Liégeois Roastery CX	Charles Liégeois Roastery CX	"
9	Marie Schreiber Team SD Worx - Protime	Team SD Worx - Protime	+ 01:20
10	Rebecca Gariboldi Alé Colnago Team	Alé Colnago Team	+ 01:21

Volledige uitslag

X²O Badkamers Trofee 2026-2027

Women Elite

Rank		Renner	Punten
1		Lucinda Brand	06:02:10
2		Manon Bakker	+ 13:20
3	(1)	Inge van der Heijden	+ 21:08
4	(1)	Julie Brouwers	+ 21:45
5		Marion Norbert Riberolle	+ 22:50
6		Aniek van Alphen	+ 28:31
7	(1)	Rebecca Gariboldi	+ 29:20
8	(1)	Leonie Bentveld	+ 29:46
9	(2)	Marie Schreiber	+ 30:22
10	(4)	Hélène Clauzel	+ 30:30

Volledige ranking