Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Gevangenisstraf voor Spaanse ‘doping’-artsen: Orluis Aular en anderen legden verklaringen af
In de omvangrijke Spaanse dopingzaak Operación Ilex zijn universitair professor Marcos Maynar en inspanningsfysioloog Ignacio Bartolomé veroordeeld tot een gevangenisstraf van respectievelijk twee jaar en negen maanden. Volgens de gerenommeerde Spaanse sportkrant Marca zijn het de grootste criminele veroordelingen in de historie van doping in Spanje.
Maynar en Bartolomé kwamen in 2023 in opspraak toen de Guardia Civil een onderzoek naar het tweetal opende. Beiden werkten aan de Universiteit van Extremadura en namen in die hoedanigheid inspanningstesten af bij wielrenners en zwemmers. Naderhand kregen de sporters (prof en amateurs) capsules thuisgestuurd met handgeschreven opschriften als koffie, kracht en lactaat. Wat sporters volgens verklaringen niet wisten, was de inhoud van die capsules. Die bevatten meerdere stoffen die in Spanje niet zijn toegestaan.
Volgens Marca is er met het verdict een einde gekomen aan de grootste dopingzaak in het wielrennen van de afgelopen jaren. De rechtbank van Cáceres achtte het bewezen dat Maynar en Bartolomé verantwoordelijk zijn voor het vervoeren van ongeautoriseerde medicijnen die gerelateerd zijn aan het leveren van substanties aan atleten. In de 26 pagina’s tellende conclusies komen onder meer onderschepte postpakketten, opnieuw sealbare zakken en handgeschreven capsules naar voren, net als prominente namen uit de sport.
Grote gezondheidsrisico’s
De rechtbank van Cáceres stelt vast dat de lactaatcapsules een stof bevatten die overeenkomt met dichloorazijnzuur (DCA), wat niet is toegestaan in Spanje. De stof geldt als prestatiebevorderend, omdat het lactaatophoping tijdens inspanning vermindert. Echter kleven er grote risico’s aan DCA, omdat de stof het zenuwstelsel kan aantasten, leververgiftiging kan veroorzaken en mogelijk kankerverwekkend is. Het andere verboden medicijn dat Maynar en Bartolomé verspreidden waren Actovegin Forte-tabletten. Dat is een biologisch geneesmiddel voor runderen, maar kan bij de mens allergische reacties veroorzaken.
De rechter verwijt Maynar en Bartolomé dat ze de gezondheid van de betrokken sporters in gevaar hebben gebracht, hoewel de wielrenners en zwemmers tot op heden niet lijden aan een van de bijwerkingen van de verboden stoffen. Het risico en het verspreiden van ongeautoriseerde medicijnen is hen ten laste gelegd. De rechtbank achtte in hetzelfde onderzoek overigens niet bewezen dat het afleveren van menotropine aan het adres van Vicente Belda (destijds masseur bij Astana) in handen is gekomen van de inmiddels geschorste Miguel Ángel López. De Colombiaan gaf in de Giro d’Italia 2022 op met een ontstoken been, maar het is niet bewezen dat dit kwam door de menotropine die geleverd werd aan Belda.
Aular onder de getuigen
Vooral veel renners die in de jaren 2020-2023 onder contract stonden van Caja Rural-Seguros RGA stonden in contact met de twee veroordeelden. Onder hen onder andere Orluis Aular, de Venezolaanse kampioen die nu voor Movistar actief is in de Giro d’Italia. Ook andere bekendere namen als Julen Amezqueta, Garokoitz Bravo en Josu Etxeberria staan op de getuigenlijst. Tevens komt de naam van López vaker terug in Operácion Ilex. Hij was ook client bij Maynar en Bartolome en ontving onder andere DCA-capsules en Actovegin Forte-tabletten.
Maynar krijgt een gevangenisstraf van twee jaar opgelegd, een boete van 2700 euro en 21 maanden schorsing van zijn werkzaamheden. Bartolomé moet negen maanden de cel in, kreeg een boete van 2100 euro en mag negen maanden zijn werk niet uitvoeren. Daarmee heeft Maynar nu de twijfelachtige eer dat hij de grootste juridische straf ooit heeft gekregen in een Spaanse dopingzaak. De straf valt hoger uit dan die van dopingdokter Eufemiano Fuentes, die naar aanleiding van Operácion Puerto in 2006 een gevangenisstraf van één jaar kreeg.
Alle betrokken werden overigens door dezelfde rechtbank vrijgesproken van het verstrekken van sportdoping.
Dan ben je wel heel dom en naïef. Je moet als topsporter die regelmatig gecontroleerd wordt altijd weten wat je neemt. En als je iets niet weet, neem je het niet.