• maandag 3 augustus 2026 om 10:07 • Volg in Google

Maikel Zijlaard krijgt belangrijke rol in het najaar na missen Tour de France

Maikel Zijlaard had een bittere pil te slikken na zijn val in de Copenhagen Sprint, begin deze zomer. De 27-jarig Rotterdammer had normaal gesproken mogen sprinten namens Tudor Pro Cycling in de Tour de France, maar hij raakte na zijn valpartij niet op tijd fit en werd vervangen door Arvid de Kleijn. Lonkt nu de Vuelta a España? Daar zijn ze bij Tudor nog niet over uit.

Dat heeft er alles mee te maken omdat de Zwitserse ploeg een belangrijke rol weggelegd ziet voor Zijlaard in het najaar. “We hebben nog geen beslissing gemaakt over onze selectie”, vertelt algemeen directeur Raphael Meyer aan Wielerflits. “Een deel van onze ploeg is op hoogtestage geweest in Tignes. Ook Marius Mayrhofer komt terug van een blessure. We zijn er nog niet over uit of hij of Maikel de sprints gaat doen in de Ronde van Spanje. Dat beslissen we een dezer weken.”

Meyer ziet namelijk een belangrijke rol weggelegd voor Zijlaard in andere wedstrijden. “Maikel is zo’n waardevolle renner voor ons, omdat hij het supergoed kan doen in andere koersen. Ook in wedstrijden die plaatsvinden tijdens de Vuelta. We zijn nog steeds op jacht naar UCI-punten en we moeten voorzichtig zijn dat we niet te veel terrein verliezen ten opzichte van onze concurrenten. Ik kijk daarom liever naar voren en probeer juist het gat kleiner te maken.”

‘Hij kan scoren voor ons in de Renewi Tour en kleinere koersen’
Momenteel is Tudor Pro Cycling het derde ProTeam op de UCI Team Ranking, na Pinarello-Q36.5 en Cofidis. Unibet Rose Rockets staat het dichtst achter hen. “Wij geloven dat Maikel veel punten kan scoren in bijvoorbeeld de Renewi Tour en de kleinere koersen in België. Samen met Arvid de Kleijn overigens, die na de Tour rust heeft gekregen. Arvid was oorspronkelijk niet voorzien voor de Renewi Tour, maar we moeten naar het grotere plaatje kijken.”

Intussen maakt Zijlaard zich klaar voor het tweede deel van het seizoen. “In de eerste plaats hadden we allemaal gehoopt dat Maikel bij ons in de Tour zou zijn, maar daarin was hij ongelukkig”, voegt Meyer eraan toe. “Tijdens de eerste Tour-week heb ik met hem samen gezeten in Andermatt. We hadden een lang en goed gesprek. Maikel is hongerig om terug te keren. Hij heeft in Zwitserland een goed trainingsblok afgewerkt.”