Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Ze juicht weer bijna te vroeg, maar sterke Lorena Wiebes wint andermaal In Flanders Fields
Een hattrick: Lorena Wiebes heeft voor de derde opeenvolgende keer in haar carrière In Flanders Fields gewonnen. De Nederlandse voerde zelf de forcing op de Kemmelberg, wist vervolgens haar vier vluchtgenotes te neutraliseren op weg naar Wevelgem en won vervolgens in de sprint, al juichte ze bijna te vroeg. Fleur Moors werd tweede, Karlijn Swinkels derde.
Gent-Wevelgem is volledig op de schop gegaan. Allereerst omdat de koers niet langer Gent-Wevelgem heet, maar In Flanders Fields. Geen slechte zet met het oog op de internationale herkenbaarheid, maar het blijft even wennen. Wat ook even wennen is, is het aangepaste parcours. De passage door de Moeren is geschrapt, er staan minder hellingen op het menu en de wedstrijd is liefst 33,7 kilometer minder lang.
En toch was er nog genoeg moois om naar uit te kijken, met de Monteberg, twee passages van de Kemmelberg en de Scherpenberg als mogelijke punten om het verschil te maken. De puncheurs moesten ook wel elke gelegenheid aangrijpen, want na de laatste passage over de Kemmel volgde nog die klassieke, zo goed als vlakke en o zo lange finale richting de finish in Wevelgem, waar nog van alles kon gebeuren.
Heuvelzone zorgt voor spektakel
Vier rensters maakten in de eerste koersuren de dienst uit. Idoia Eraso (Laboral Kutxa – Fundación Euskadi), Lea Lin Teutenberg (Lotto Intermarché Ladies), Yonna van Dam (Citymesh – Customm Pro Cycling Team) en Heidi Antikainen (Minimax Cycling Team) sloegen de handen ineen en reden een maximale voorsprong bijeen van vijf minuten. Dit bleek echter niet genoeg, om een rol van betekenis te spelen in de finale. Eraso hield nog het langst stand, maar werd ook op tijd bij de lurven gegrepen.
Vier rensters waren in de aanval – foto: Fotopersburo Cor Vos
Richting de heuvelzone nam de nervositeit toe en werd het peloton meerdere keren opgeschrikt door een valpartij, maar de betrokken rensters konden hun weg gelukkig wel vervolgen. Eenmaal op de eerste Plugstreet barstte de wedstrijd open. Elf sterke rensters gingen in de aanval, met twee zeer opvallende namen: topfavoriete Wiebes en Elisa Balsamo besloten niet te wachten op een (eventuele) sprint.
Wiebes voert zelf de forcing
Dit was niet meer dan een interessant intermezzo, maar bleek wel een voorbode voor een interessante finale, waarin Wiebes een beetje op zichzelf was aangewezen. Dit kwam mede door enkele valpartijen, waardoor haar ploeggenotes achteruit waren geslagen. Dit was voor de Nederlands kampioene echter geen reden om te panikeren. Sterker: ze besloot dan maar zelf de koers in handen te nemen en de forcing te voeren.
Dit gebeurde op de laatste keer Kemmelberg: Wiebes trok fors door en reed alles en iedereen uit het wiel, maar besloot op de top wel even te wachten op Fleur Moors, Elise Chabbey, Eleonora Gasparrini en Karlijn Swinkels. Dit bleek een beslissend moment in de koers, want deze vijf rensters vonden elkaar al snel en reden alsmaar verder weg van een eerste achtervolgende groep, met daarin snelle vrouwen Balsamo, Shari Bossuyt, Letizia Paternoster en Charlotte Kool.
Wiebes voelt haar moment gekomen – foto: Fotopersburo Cor Vos
En maakt het meesterlijk af
Deze rensters deden nog wel een verwoede poging om dichterbij te komen, maar bleken niet opgewassen tegen de vijf sterkste rensters in koers. Het was dus een vrij overzichtelijke situatie richting Wevelgem. Waar Wiebes de aanvallen moest zien te neutraliseren van haar vluchtgenotes, was het voor de concurrentie juist zaak om de pijlsnelle Nederlandse af te matten.
Op goed vier kilometer van de streep begon het tactische steekspel: Gasparrini wilde het overtal van UAE Team ADQ uitspelen en trok ten aanval. Wiebes leek even te twijfelen, maar sloop op kousenvoeten weer naar het achterwiel van de Italiaanse. De Italiaanse liet het er echter niet bij zitten en had nog een tweede uitval in petto, maar dit keer zat Wiebes meteen op het wiel.
🚴🇧🇪 | Lorena Wiebes was al de sterkste op de Kemmelberg en is natuurlijk ook de snelste in Wevelgem. Uiteraard. Ze wint voor de derde keer op rij! 🙌🙌 #IFF26
Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/hts02z73qN
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) March 29, 2026
En zo draaide de finale toch uit op een sprint met vijf. Wiebes nam de kop in de laatste kilometer, ging van redelijk ver aan, maar hield stand. Ze was zelfs zo zegezeker, dat ze al redelijk vroeg begon met zegevieren. Moors kwam in de laatste meters echter nog flink opzetten en leek met een jump nog even voor een sensatie te zorgen, maar gelukkig voor Wiebes liep het dit keer niet zo af als in de Amstel Gold Race van 2024.
foto: Fotopersburo Cor Vos
Met haar derde opeenvolgende zege in Waregem schreef Wiebes een stukje wielergeschiedenis, want ze is de eerste (zowel bij de vrouwen én mannen) die de wedstrijd drie keer op rij wint.
In Flanders Fields (1.WWT)
Wevelgem → Wevelgem (134.9 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 03:31:21 | |
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | + 03 | |
| 6 | + 17 | |
| 7 | " | |
| 8 | " | |
| 9 | " | |
| 10 | " |
Vandaag was Wiebes gewoon (weer) veruit de sterkste. UAE zat met twee mee en heeft geprobeerd wat ze konden, met een heel verdienstelijke poging van Gasparrini, maar Swinkels had niets meer over om het overtal uit te spelen. Moors zet als 20-jarige in op haar sprint en kijk, ze kwam nog verrassend dichtbij met een straffe 2e plaats als resultaat. Chabbey had 'in hindsight' misschien niet moeten meedraaien om meer druk op Wiebes te zetten en Guazzini een kans op winst te geven, maar achteraf is het makkelijk praten.
Er zitten heel veel mannen in de auto's achter de dames. Maar zowel bij de dames zelf alsook in de ploegleidersauto's lijkt het wel alsof ze blij zijn met de plek "best of the rest" en zich gedragen alsof ze ook bij SDW in dienst zijn.
Misschien is het wel heel makkelijk vanuit mijn zetel. Maar iedereen in dat groepje (ja, ook Fleur Moors) weet dat je tweede gaat worden als je tegen Wiebes gaat sprinten. En je weet ook dat ze de laatste 3 km niemand meer laat rijden. Maar van de 4 rensters was er maar ééntje die daadwerkelijk geprobeerd heeft om te winnen. En dat vind ik gewoon dom.
Gefeliciteerd Lorena!
Hoe Wiebes gisteren won is 100% vergelijkbaar met enige MvdP overwinningen uit vroeger dagen.
Dat deed ze vandaag trouwens niet, ze ging zelf aan op de Kemmelberg.
Trouwens, in haar vorige wedstrijd werd Wiebes 9e en won Carys Lloyd van Movistar de sprint.
FDJ, zonder sprinter, rijdt natuurlijk mee voor een plek bij de beste vijf. Dat Moors in dienst van Wiebes rijdt, zou je over kunnen discussiëren; maar Balsamo zou ook niet beter doen dan plek twee. De tactiek van UAE was bijzonder twijfelachtig, maar wat wil je met Cornelisse als directeur sportif.
Daarnaast wel benieuwd hoe ze voor de dag gaat komen in Parijs Roubaix, of ze dit ook goed aankan.
Swinkels maakt ook een mooie ontwikkeling door dit seizoen, zit er goed bij, jammer dat ze gisteren niet bij machte was om nog wat te forceren en voor de winst te kunnen gaan.