Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert verrast door vertrek Grischa Niermann: “Was graag met hem blijven samenwerken”
Wout van Aert heeft gereageerd op het vertrek van Grischa Niermann bij Visma | Lease a Bike. De Duitser, die nu nog Head of Racing bij de Nederlandse ploeg is, gaat per 1 september aan de slag bij Lidl-Trek. Van Aert had dat niet aan zien komen, vertelde hij voor de Tour Auvergne-Rhône-Alpes tegen Het Nieuwsblad.
“Toen ik het nieuws vernam, was ik uiteraard verrast”, aldus de Belg. “Toen ik in 2019 bij de ploeg kwam, was Grischa al deel van het team. Grischa en ik hadden een heel goede band, we hebben heel lang samengewerkt, en ik was graag met hem blijven samenwerken. Natuurlijk is dat dan jammerlijk nieuws om te krijgen.”
De opvolger van Niermann als Head of Racing is al bekend. Marc Reef, momenteel ploegleider bij Visma | Lease a Bike, neemt de functie over. “Wat uiteraard zijn impact gaat hebben”, denkt Van Aert. “Iedereen werkt anders. Marc gaat die rol op zijn manier invullen.”
Tegelijkertijd stelt Van Aert dat teammanager Richard Plugge gelijk heeft, als hij zegt dat er geen reden tot paniek is. “Als ploeg hebben wij een organisatie neergezet waarin we mensen proberen op te leiden. Ik ben echt niet bang dat het hier straks als een kaartenhuisje in mekaar stort.”
Hoewel de afgelopen jaren al veel belangrijke personen binnen Visma | Lease a Bike vertrokken (onder wie Merijn Zeeman en recent Tim Heemskerk), ziet Van Aert geen patroon. “Je moet elk verhaal in zijn context bekijken. Het is telkens weer anders. Ik maak me echt geen zorgen over de toekomst.”
Niet raar: die maakten deel uit van de eerste organisatie waarin met succes volledig geïntegreerd werd in de trainers- en wedstrijdaanpak.
En dus waren die ‘goed’ (in de zin van bewezen ervaren en succesvol). Dan krijg je aantrekkelijke banen aangeboden en ga je weg.
Je moet je zorgen maken als de toppers uit je ploeg weggaan om onduidelijke redenen. En dan kom je uit op Kooij. Die bij Decathlon nu/straks in hetzelfde schuitje zit wellicht.