Mathias Vacek heeft de ZLM Tour geopend met een knappe zege in de individuele tijdrit door Kapelle. Na 21,1 kilometer tegen de klok bleek de Tsjechische kampioen te sterk voor zijn eigen ploeggenoten bij Lidl-Trek, die met Hector Alvarez, Max Walscheid en Jakob Söderqvist liefst drie andere plekken in de top vijf bezetten.

“Ik ben heel blij dat ik de koers vandaag heb kunnen winnen”, vertelde Vacek na afloop tegen Wielerflits. “Ik ben vooral voor deze tijdrit naar de ZLM Tour gekomen, want ik wist dat het parcours me zou liggen. Het lijkt ook nogal op het parcours van het WK. Ik keek er dus echt naar uit om te zien hoe ik ervoor sta na lange tijd geen tijdrit te hebben gereden. Ik ben blij dat ik vandaag vertrouwen heb opgedaan, en kijk nu al uit naar het WK.”

Ideaal was zijn voorbereiding niet, gaf de renner toe. “Ik had na de Tour een paar weken om te herstellen. Maar niet de perfecte voorbereiding, want ik moest de Ronde van Duitsland rijden, wat belangrijk was voor ons team. Ik weet dat ik veel werk in tijdritten heb gestoken, en ook al kon ik niet alle uren op de tijdritfiets maken die ik wilde, toch presteerde ik goed en voelde ik me goed op de fiets.”

• 

  2 sep

  Lees ook ZLM Verzekeringen haalt na 16 jaar nog altijd positief effect uit ZLM Tour

  2 sep

Waaiers
Over het koersen in Nederland is Vacek duidelijk: “Het is een soort terugkeer naar koersen zoals in de voorjaarsklassiekers. Na een paar rittenkoersen met rustiger etappes wordt dit hectisch en stressvol, maar we hebben een sterke ploeg. We gaan proberen het klassement mee naar huis te nemen, en misschien nog een ritzege.”

Donderdag wacht de tweede etappe van Westkapelle naar Heinkenszand. De eerste van vier overwegend vlakke ritten. Vacek verwacht een strijd op meerdere fronten: “Ik denk dat het waaiers rijden wordt en mogelijk sprinten. Het zal in ieder geval volgas gaan en hectisch worden.”

• 

  2 sep

  Lees ook Voorbeschouwing: ZLM Tour 2026 - Sprintersfestijn met tijdrijders als topfavorieten

  2 sep

  9

Etappes ZLM Tour 2026

Datum	Etappe	Van	Naar	Profiel	Winnaar
02-09	1	Kapelle	Kapelle	ITT	Mathias Vacek
03-09	2	Westkapelle	Heinkenszand	Vlak	Mathias Vacek
04-09	3	Roosendaal	Bergen op Zoom	Vlak	Max Walscheid
05-09	4	Schijndel	Schijndel	Afdaling	Lionel Taminiaux
06-09	5	Waalwijk	Waalwijk	Vlak	Henry Hobbs