Marcel Kittel maakt vanaf volgend jaar onderdeel uit van de staf van Unibet Rose Rockets. De voormalig topsprinter gaat de rol van sprintcoach vervullen bij de formatie van Bas Tietema, zo maakt de ploeg bekend.

“De veertienvoudig etappewinnaar in de Tour de France zal nauw samenwerken met renners en staf om een succesvolle sprinttrein te vormen en de prestatiecultuur binnen het team te versterken”, zo luidt het in een persbericht. Kittel zal bij het met een Franse licentie rijdende team onder anderen gaan samenwerken met Dylan Groenewegen.

Oprichter Bas Tietema geeft aan blij te zijn met de komst van de Duitser. “We zijn ongelofelijk trots dat iemand van zijn kaliber gelooft in wat we proberen op te bouwen en ons wil helpen bij het realiseren van onze sprintambities. Als ploeg willen we altijd aanvallend koersen en in de sprints willen we meedoen voor de bovenste plaatsen, niet alleen met renners als Dylan (Groenewegen, red.), maar ook met veel jonge renners die we aan ons gebonden hebben. Marcels expertise zal ons helpen om die ambities naar een hoger niveau te tillen.”

Bericht gaat door onder de foto.

Kittel won veertien keer een rit in de Tour de France – foto: Cor Vos

Van pizza’s in Parijs naar profploeg
Kittel geeft aan veel potentie te zien in de renners van Unibet Rose Rockets. “Wanneer ik naar deze ploeg kijk herken ik veel van mijn eigen dagen als renner. Ik zie een groep die zijn stempel wil drukken op het peloton door de sprint tot een van hun belangrijkste wapens te maken binnen een agressieve koersstijl”, zegt de 37-jarige oud-renner. “Ik ontmoette Bas een aantal jaar geleden voor het eerst nadat ik hem pizza’s zag uitdelen in Parijs. Ik had nooit verwacht dat hij zijn eigen profploeg zou oprichten, maar na een paar gesprekken was het me meteen duidelijk hoe serieus de ambities van het team zijn.”

Kittel stopte in 2019 op pas 30-jarige leeftijd, na een succesvolle carrière waarin hij veertien ritten in de Tour de France, vier ritten in de Giro d’Italia en een rit in de Vuelta a España won. In totaal boekte hij 89 profoverwinningen. Na zijn loopbaan werd hij overigens al ambassadeur van Rose, fiets- en naamsponsor van de ploeg waar hij nu aan de slag gaat. De laatste jaren was hij verder actief als analist voor de NOS bij de Tour de France.

• 

  8 nov

  Lees ook Bas Tietema heeft selectie 2026 bijna af: “Grootste compliment dat anderen het over Tour hebben”

  8 nov

Vertrouwen in Groenewegen
In gesprek met de NOS licht Kittel zijn keuze toe. “Je voelt de ambitie in alles wat ze gedaan hebben in voorbereiding op volgend jaar. Ze hebben nieuwe mensen en nieuwe renners aangetrokken. Ze hebben een goed mediaplan voor hoe ze de ploeg aan de buitenwereld willen laten zien en hoe ze de partners en de fans hierin mee willen nemen. Dat spreekt mij heel erg aan. Dat is hoe een moderne sportploeg hoort te zijn”, aldus Kittel.

Een van de speerpunten voor volgend jaar is Groenewegen. Ondanks de mindere resultaten van dit jaar geeft Kittel aan nog vertrouwen te hebben in de Amsterdammer. “Dylan is een sprinter die jarenlang succesvol is geweest. Hij weet wat hij moet doen, maar we kijken ook waar er nog ruimte is voor verbetering in overleg met hem. Voor volgend jaar is dat een mooi proces, we zien nu al verbeterpunten”, zei de voormalig topsprinter, die nog gelooft in Toursucces voor Groenewegen. “Daar ben ik van overtuigd en die ambitie heeft hij zelf ook.”

View this post on Instagram

A post shared by Unibet Rose Rockets (@rocketscycling)

Renners Unibet Rose Rockets 2026

1	Abram Stockman(29)
2	Adam Toupalik(30)
3	Adrien Maire(25)
4	Cedrik Bakke Christophersen(24)
5	Clement Venturini(32)
6	Colin Savioz(21)
7	Dylan Groenewegen(32)
8	Eivind Broholt Fougner(23)
9	Elmar Reinders(34)
10	Hartthijs de Vries(29)
11	Jannis Peter(25)
12	Jelle Johannink(30)
13	Joren Bloem(26)
14	Karsten Larsen Feldmann(23)
15	Killian Verschuren(23)
16	Lander Loockx(29)
17	Lukas Kubis(26)
18	Martijn Rasenberg(24)
19	Matyas Kopecky(23)
20	Niklas Larsen(29)
21	Odd Christian Eiking(31)
22	Owen Geleijn(24)
23	Ronan Auge(22)
24	Rory Townsend(30)
25	Sergio Meris(25)
26	Tobias Müller(22)
27	Tomas Kopecky(26)
28	Victor Lafay(30)
29	Wessel Mouris(23)
30	Wout Poels(38)

Staf

Josse Wester	General Manager
Julia Soek	Sports Director
Martijn Budding	Assistant Sports Director
Joram Grootveld	Assistant Sports Director
Roger Hammond	Assistant Sports Director
Rob Harmeling	Assistant Sports Director
Jonathan Mould	Assistant Sports Director
Boy Sanders	Assistant Sports Director
Vik Sverre Dyngeland	Assistant Sports Director
Bas Tietema	Assistant Sports Director