Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tim Merlier voor Scheldeprijs: “Begin steeds beter in vorm te komen”
Het is al begin april, maar het seizoen van Tim Merlier moet eigenlijk nog beginnen. De Belg kende door een hardnekkige knieblessure een zeer moeilijke periode, maar mag zich nu weer wielrenner noemen. Woensdag hoopt hij een eerste keer écht mee te doen voor winst in de Scheldeprijs.
De aalvlugge Merlier moest zijn seizoensstart lang uitstellen vanwege knieklachten, die tijdens de winterperiode de kop op staken. Half maart kwam hij in de GP Monseré een eerste keer de benen testen met een 19e plaats als gevolg. Opvallend genoeg bleven nadien klassiekers als de Ronde van Brugge en In Flanders Fields wel weg van zijn programma, maar in de Scheldeprijs is de rappe man van Soudal Quick-Step er dus weer bij.
“Ik begin steeds beter in vorm te komen, dus ik kijk ernaar uit om erbij te zijn”, blikt hij in een persbericht vooruit op de sprintklassieker. “Ik zou graag meedoen voor een goed resultaat, maar ik weet dat het niet makkelijk zal worden, omdat andere renners in betere vorm verkeren. Desondanks zal ik mijn best doen, zoals altijd, en we zullen zien wat ik uiteindelijk bereik.”
In een mini-documentaire van de ploeg blikt Tim Merlier terug op een moeilijke periode:
“Tim is gemotiveerd, maar het valt nog te bezien wat hij kan doen, aangezien het pas zijn tweede wedstrijd van het seizoen is”, tempert ploegleider Iljo Keisse de verwachtingen. “Het team is sterk en zal proberen om hem in een goede positie te brengen voor de sprint.”
“Er zal niet veel wind staan, dus waaiers zijn geen optie, maar de finale zal hectisch worden, want er staan veel sprinters aan de start en de teams zullen proberen hen naar voren te brengen. We zijn vastbesloten om ook hier een solide wedstrijd te rijden.”
