Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Richard Plugge: “Nachtelijke dopingcontroles waren geen teken van verdenking”
Richard Plugge heeft informatie gehad van het International Testing Agency (ITA) over de achtergrond van de nachtelijke dopingcontroles tijdens de Tour de France. Sindsdien was het onduidelijk of er concrete verdenkingen waren richting Jonas Vingegaard en Visma | Lease a Bike. “Maar we hebben begrepen dat deze tests geen teken van een verdenking zijn aan ons adres”, zegt Plugge tegen L’Équipe.
“En de controles moeten we ook niet interpreteren als een bewijs van overtreding van de dopingregels. In ieder geval niet voor onze ploeg. Aan de ene kant betekent het niets, maar aan de andere kant is het belangrijk om te benadrukken dat het gewoon een test was, een controle”, stelt de ploegbaas van Visma | Lease a Bike.
De nachtelijke dopingcontroles hebben veel impact gehad op de afgelopen Tour. In de dagen nadien werd steeds meer bekend over de werkwijze van de dopingcontroleurs van het ITA. Die onafhankelijke instantie was verantwoordelijk voor de tests en heeft toestemming gevraagd aan de Franse rechter om ’s nachts controles uit te voeren. Dat deden zij in ieder geval bij Vingegaard en Tadej Pogačar, en mogelijk ook bij meerdere teams en renners.
Voor die controles in het holst van de nacht moet de rechter toetsen of er “ernstige en consistente vermoedens” zijn dat de betreffende wielrenners de antidopingregels overtreden of op het punt staan dit te doen, of moet de rechter “risico op verlies van bewijsmateriaal” vaststellen. Die goedkeuring kreeg het ITA, maar de teams bleven met veel vragen achter.
‘Imago van de ploeg en de sport is geschaad en het D-woord is teruggekeerd’
Nu hebben Plugge en Visma | Lease a Bike in ieder geval meer duidelijkheid. “Ik ben voor alle tests, voor de gehele strijd tegen doping en het gevecht voor eerlijke concurrentie. […] Het is goed dat er zoveel tests zijn, maar de manier waarop dit is gedaan heeft het imago van onze ploeg en de integriteit van onze sport geschaad, omdat het ‘D-woord’ er weer door is teruggekeerd”, vindt hij.
“Door de sportieve integriteit te willen beschermen, hebben ze deze uiteindelijk aangetast met deze verschillende methoden en deze verschillende tijdstippen per renner”, doelt Plugge op de controles om 2 uur (Vingegaard) en 5 uur (Pogačar) in de nacht. Dat Vingegaard die rit na de controle uitviel, linkt de ploegbaas aan elkaar. “Ik geloof dat het verloop van de wedstrijd hierdoor is beïnvloed.”
“We moeten ervoor waken dat we het imago van een ploeg en dat van de sport schaden door deze strijd. We moeten echt nadenken over hoe we kunnen voorkomen dat dit imago wordt aangetast, terwijl we de geavanceerde methoden die de wielersport kenmerken behouden”, vindt de Nederlandse teambaas, die pleit voor gelijke behandeling in het geval van nachtelijke controles.
Ik acht de kans groter dat er niets aan de hand was dan wel.
verontschuldigen met het verhaaltje dat ze zich schromelijk
vergist hebben wat betreft 'ernstige en consistente vermoedens',
die buiten bij Pogacar en Vingegaard, bij geen enkele andere renner
als zodanig aangegeven werd door het ITA.
Soms kun je een potje beter afgedekt houden zoals UAE deed
want het begint pas te stinken van zodra je erin begint te roeren.
Verzet je tegen willekeur, maar iedereen opmerking die ook maar een klein beetje ruikt naar het inperken van dopingcontroles is er èèn te veel. Matig verhaal van Plugge dit.
Plugge is een rámp voor het wielrennen, en ook niet zo populair in het internationale peloton als de Nederlandse wielermedia wil doen geloven.
Plugge zoekt nu een zondebok buiten de ploeg terwijl Campenaerts ook gecoacht had kunnen worden vanuit de auto.