maandag 7 september 2026 om 08:59 • Volg in Google

Remco Evenepoel probeerde Tim Wellens alsnog naar WK te krijgen: “Dat streelde mijn ego”

Tim Wellens heeft nog even getwijfeld om terug te komen op zijn beslissing om het WK wielrennen 2026 in Montréal over te slaan. De Belg kreeg persoonlijke berichten van Remco Evenepoel, die hem er graag bij had gehad in Canada. Toch houdt Wellens voet bij stuk. “Dat streelde mijn ego, maar ik blijf bij mijn beslissing”, vertelt hij aan Het Nieuwsblad.

Wellens maakte onlangs bekend niet beschikbaar te zijn voor de Belgische WK-selectie. Opvallend, want de 35-jarige renner van UAE Emirates XRG verkeert momenteel in uitstekende vorm. Dit weekend schreef hij met overmacht de Tour of Britain op zijn naam. Zaterdag reed hij op 42 kilometer van de finish weg en werd hij tweede achter Cees Bol, waarna UAE Emirates XRG een dag later de slotrit volledig domineerde. Nils Politt won, terwijl Wellens de eindzege veiligstelde.

De goede benen deden Wellens toch nog even nadenken over het WK. Zeker nadat Evenepoel contact met hem opnam. “Ik moet eerlijk zijn: ik heb even getwijfeld”, stelt de 35-jarige Belg. “Niet door Serge (Pauwels, de Belgische bondscoach, red.), maar door berichten die ik kreeg van Remco. Uit die berichten bleek dat Remco mij er graag bij had gehad. Dat streelde mijn ego. Maar toch blijf ik bij mijn beslissing.”

Evenepoel en Wellens voor de start van Luik-Bastenaken-Luik, eerder dit jaar – foto: fotopersburo Cor Vos

Die beslissing heeft vooral te maken met zijn verplichtingen bij UAE Emirates XRG. “Ik besef dat het een eer en voorrecht is om voor de nationale ploeg te koersen. Ik heb echter al mijn woord gegeven aan de ploeg. Ik zal voor het team de laatste wedstrijden van het seizoen, die samenvallen met het WK, afwerken. De ploeg kampt dit seizoen namelijk met veel blessures en heeft een tekort aan beschikbare renners. Daarom spring ik bij.”

5 sep

Lees ook Commerciële teams weigeren renners af te staan voor WK wielrennen: logisch of abnormaal?

5 sep

11

Oververmoeid na de Tour
Dat Wellens momenteel zo sterk voor de dag komt, was enkele weken geleden overigens allesbehalve vanzelfsprekend. Na de Tour de France kreeg hij zijn lichaam nauwelijks meer aan de praat. “Ik geraakte op training twee weken lang voor geen meter vooruit. Ik kon geen 150 watt trappen.” Medische onderzoeken brachten geen problemen aan het licht, waarna oververmoeidheid als oorzaak werd aangewezen. Wellens had de laatste Tourweek bovendien ziek afgewerkt.

In samenspraak met UAE Emirates XRG liet hij daarom de Renewi Tour schieten en koos hij voor een trainingsblok. Dat blijkt zijn vruchten te hebben afgeworpen. In de Tour of Britain werd Wellens naar eigen zeggen gedurende de week steeds beter. Zaterdag zette hij zelfs zijn beste tienminutenwaarde van het seizoen neer. Zijn eindzege is bovendien al zijn tiende eindoverwinning in een internationale rittenkoers. Sinds 2014 heeft Wellens nu dertien seizoenen op rij minimaal één profkoers gewonnen.