Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Paul Seixas smijt met minuten in Ardèche Classic tegen Christen en Jorgenson
Paul Seixas heeft zaterdag op zeer indrukwekkende wijze de Faun-Ardèche Classic 2026 gewonnen. Het Franse toptalent van Decathlon CMA CGM wist solo te winnen na een onderneming van ongeveer 40 kilometer. Een kleine twee weken na zijn eerste zege in de Volta ao Algarve reed hij bijna twee minuten weg van een groepje met Jan Christen (tweede), Lenny Martinez (derde) en Matteo Jorgenson (vierde).
Veel ogen in de wielerwereld zijn dit weekend gericht op het Vlaamse Openingsweekend, maar tegelijkertijd staat in Zuid-Frankrijk een heuvelachtig tweeluik op het programma. In de Ardèche Classic en Drôme Classic krijgen de heuvelspecialisten en klimmers een eigen variant van het ‘Openingsweekend’ voor de voeten geworpen.
De organisatie achter de Ardèche Classic had zeker niet te klagen over het deelnemersveld, want met Paul Seixas, Mattias Skjelmose, Matteo Jorgenson en nog veel andere sterke coureurs bleek er bijzonder veel animo voor deze semi-klimwedstrijd. De renners konden zich opmaken voor een bijzonder lastige koers, met onderweg heel wat beklimmingen en dus hoogtemeters.
Guilherand-Granges) Guilherand-Granges)Vroege vlucht blijkt kansloos, Seixas is los
Acht renners lieten zich niet afschrikken door de vele beklimmingen en trokken al vroeg in de aanval. Met Alexy Faure Prost (Picnic PostNL), Geoffrey Bouchard (TotalEnergies) en Laurens Huys (Nice Métropole Côte d’Azur) zaten er enkele bekende(re) namen in de kopgroep, maar deze vlucht hield geen stand. Eenmaal op de flanken van de Mur de Royes (6,8 km à 7,3%) was de vlucht eraan voor de moeite en was het aan de betere klimmers om het verschil te maken.
foto: Fotopersburo Cor Vos
En dat gebeurde ook op deze lastige beklimming: Jorgenson en Seixas gooiden de knuppel in het hoenderhok en reden een mooie voorsprong bijeen. Dit bleek voor Seixas echter nog niet voldoende. Het Franse supertalent voelde overduidelijk zijn benen niet, reed zijn Amerikaanse metgezel onverbiddelijk uit de wielen en begon aan een ambitieuze solo van goed veertig kilometer.
Tegenaanval Jorgenson, Christen en Martinez zonder succes
Eerste achtervolger Jorgenson kreeg op zijn beurt het gezelschap van Jan Christen en Lenny Martinez, maar dit bleek niet de aanzet tot een geïnspireerde achtervolging op koploper Seixas. Het drietal vond elkaar wel, maar werd door de koploper van Decathlon CMA CGM op meer dan een minuut gereden in de laatste 30 kilometer.
Bij het ingaan van de laatste lokale ronde van 19 kilometer, met nog een keer de Mur de Costebelle (300 meter à 9,3%) en de Val d’Enfer (1,6 km à 10,3%) had Seixas een voorsprong van 1.10 minuut op Jorgenson, Christen en Martinez, gevolgd door een elitegroep met Mattias Skjelmose, Louis Barré, Egan Bernal, Christian Scaroni en Jefferson Cepeda op 1.45 minuut.
foto: Fotopersburo Cor Vos
Dit bleek voor Seixas meer dan genoeg om zijn solo met verve af te ronden. De nog altijd maar 19-jarige Fransman kwam uiteindelijk met een voorsprong van 1.48 minuut voorsprong over de finish en had zo alle tijd om zijn tweede profzege ooit te vieren, kort na zijn eerste overwinning ooit in de Volta ao Algarve. Christen en Martinez mochten mee het podium op; Jorgenson viel er net buiten.
Bekijk hier de laatste meters van zijn indrukwekkende solotocht:
Este chico es un DEMONIO 😈
🇫🇷🐣 Paul Seixas suma su segunda victoria pro en diez días y no hace más que alimentar el ‘hype’: 41 km en solitario ante rivales de alcurnia en la #FaunArdècheClassic
📺 Lo viste en @StreamMaxES. #LaCasaDelCiclismo pic.twitter.com/qh7FpaY7YN
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 28, 2026
Faun-Ardèche Classic (1.Pro)
Guilherand-Granges → Guilherand-Granges (188 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 04:37:22 | |
| 2 | + 01:48 | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | + 02:07 | |
| 6 | + 02:18 | |
| 7 | + 02:34 | |
| 8 | + 03:46 | |
| 9 | + 04:16 | |
| 10 | + 04:21 |
Jorgenson werd tijdens het drinken gewoon glad uit het wiel gereden bergop. En Jorgenson zo vroeg in het jaar is toch vaak een renner om rekening mee te houden.
Hij haalt twee keer Evenepoel aan, een keer om te zeggen dat diens debutseizoen beter was want Worldtour gewonnen en een keer om een citaat te geven 'het kan ook zo maar weer helemaal anders zijn' (vrije vertaling).
Verder, 'ad nauseam', herhalen dat hij nog jong is en 'niets moet' (ook vrije vertaling) en als hij zich een keer verspreekt en zegt 'dat een droom uitkomt dat hij de Tour gaat rijden' voegt hij heel snel toe dat hij niet weet of dat dit jaar al is.
Een jochie die ruikt aan groot worden.
(NB, hij was wellicht slechts in Lyon voor deze klassieker; niet gespecificeerd)