Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Paul Seixas steekt eindzege in het Baskenland op zak, kletsnatte slotrit voor jonge Andrew August
De 20-jarige Andrew August heeft de zesde etappe in de Ronde van het Baskenland gewonnen. In regenachtige omstandigheden was de 20-jarige Amerikaan de beste van een beperkte leidersgroep. In de achtergrond zagen we een actieve Paul Seixas, die zonder enig probleem zijn eerste eindzege in een WorldTour-rittenkoers op zak stak. Ook Tobias Halland Johannessen deed gouden zaken.
Voor de zesde en laatste etappe zochtt de organisatie nog wat langere klimmen op. In de vrij korte rit – 135 kilometer – moesten de renners bijvoorbeeld tweemaal over de Elosua (7,2 km aan 7,5%). De Asentzio (7,3 km aan 5,1%) is dan weer de laatste klim van de dag. Na de top volgde er wel nog een afdaling naar finishplaats Bergara.
Een veel grotere vijand dan het parcours voor klassementsleider Paul Seixas: het regenweer. Zeker in de afdalingen kon het nog wel tricky worden. Het ontnam ook de aanvalslust in het peloton. Marc Soler (UAE Emirates XRG), Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) en Ben Healy (EF Education-EasyPost) waren de eersten die het durfden, maar dan was de wedstrijd al een half uur gevorderd. Even later maakten Peter Oxenberg (INEOS Grenadiers) en Juan Pedro Lopez (Movistar) de sprong, waardoor we vijf leiders kregen.
In het peloton gaven de renners van Uno-X Mobility wel erg stevig van jetje in het klimwerk. Zij hadden met Tobias Halland Johannessen een man in vorm in hun gelederen. Johannessen schoof de voorbije ritten op naar plaats elf in het klassement en dat gaf de Noren en Denen schijnbaar vleugels. Onder hun impuls kwam er een late tegenbeweging op gang met 31 renners, waarvan vijf van hun team. Johannessen was de best geplaatste in het klassement, op iets meer dan vijf minuten. Hij kreeg dus wel wat vrijheid.
Uno X-Mobility was de meest actieve ploeg van de dag – foto: Fotopersburo Cor Vos
Andere opvallende namen: Guillaume Martin (Groupama-FDJ United), Bruno Armirail en Menno Huising (Visma | Lease a Bike), Frank van den Broek (Picnic PostNL), Ramses Debruyne en Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech) en Brandon Rivera (INEOS Grenadiers). Het duurde wel behoorlijk lang voor ze de sprong naar voren konden maken. Te meer omdat Skjelmose en Soler flink gas gaven en met z’n tweeën naar de ritzege op zoek wilden gaan. Later kwam Healy nog terug.
Op de Elosua kregen we ook actie in het peloton. Red Bull-BORA-hansgrohe deed nog een ultieme poging om Paul Seixas te bestoken, met name Florian Lipowitz – de nummer twee in het klassement – dropte het ene bommetje na het andere. Maar de Franse leider gaf geen krimp. Meer nog, toen de klassementsleider in het zicht van de top zelf ging versnellen, kon niemand volgen. Maar waar reed de Fransman naartoe?
In het vervolg van de rit zaten nog heel wat vlakke stroken en de achterstand op de kop van de wedstrijd was al meer dan drie minuten. Toch keek Seixas niet achterom en bleef hij koppig door peddelen. Achter hem zaten er niet te veel knechten meer, waardoor zijn poging ver droeg. Op een twintigtal kilometer van het einde werd Seixas terug opgeslokt door een beperkte groep, onder leiding van EF Education-EasyPost.
Paul Seixas in de aanval – foto: Fotopersburo Cor Vos
Voorin gaven Healy, Soler en Skjelmose zich op quasi hetzelfde moment – net voor het aanvatten van slotklim Asentzio – gewonnen voor de achtervolgende groep met de renners van Uno-X Mobility. Dat was dan weer het moment voor Soler zelf om zich voor zijn drie vertegenwoordigde ploeggenoten op kop te zetten.
Maar toen de piepjonge Andrew August op de eerste steile stroken versnelde, kon niemand de pion van INEOS Grenadiers volgen. Raul Garcia Pierna (Movistar) gaf nog wel tegengas, maar de ritzege zou naar August gaan. Na een rit in de Ronde van Valencia is het zijn tweede profzege in zijn nog prille carrière. Achter die twee sprintte Van den Broek naar een derde plaats. Emiel Verstrynge werd knap zesde.
Daarachter hield Johannessen stand. De jonge Noor werd ook beloond voor zijn inspanningen met een grote sprong in het algemeen klassement. Johannessen klom naar plaats drie, ten koste van Primoz Roglic. Op de slotklim werd Seixas niet meer bestookt door de jongens van Red Bull-BORA-hansgrohe, waardoor hij zonder problemen de dag doorkwam en de gele trui mee naar huis mag nemen.
Itzulia Basque Country (2.UWT)
Etappe 6: Antzuola → Bergara (135.4 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 03:29:35 | |
| 2 | + 16 | |
| 3 | + 34 | |
| 4 | " | |
| 5 | + 01:07 | |
| 6 | " | |
| 7 | " | |
| 8 | + 01:09 | |
| 9 | + 01:26 | |
| 10 | + 01:33 |
Bizar wat een renner dit al is met 19 jaar. Hopelijk beschermt Decathlon hem goed. Hij moet absoluut nog geen grote ronde rijden dit seizoen. Laat hem eerst maar nog een jaar fouten maken zoals die vandaag deed.
Ze worden wel steeds jonger... Vroeger was een jongere in het peloton een jaar of 23*, nu winnen een 19- en een 20-jarige, afgetekend.
* Jacques Hanegraaf: werd een 2x proflicentie geweigerd omdat hij nog geen 21 was. Was zelfs onderwerp voor een Kamervraag rond 1980.
Een stuk gewiekster dan de RB strategie.
Lipo heeft zijn zoveelste podiumplek te pakken. Die weet over een paar jaar zelfs geblinddoekt het treetje van plek 2 of 3 te vinden.
Primoz zakte er wel heel ernstig doorheen. Gevallen?
Pieken op hun 22e en worden op hun 23e weer afgelost door ventjes van 20 jaar of jonger.