Merijn Zeeman: “Het geeft hoop, maar moeten virus niet weer verspreiden”
Merijn Zeeman is blij met de nieuwe kalender van de UCI. De wielerunie maakte vandaag onder meer bekend dat de Tour de France met twee maanden wordt uitgesteld. “Het geeft hoop en een doel om naartoe te werken”, aldus Zeeman in gesprek met het AD. De sportief directeur plaatst echter nog wel enkele vraagtekens.
De Internationale Wielerunie heeft bekendgemaakt dat de Ronde van Frankrijk is uitgesteld en zal plaatsvinden van 29 augustus tot en met 20 september, gevolgd door het WK wielrennen, de Giro d’Italia en de Vuelta a España. Ook de vijf monumenten krijgen een plek op de nieuwe kalender. Het is alleen nog onduidelijk wanneer de renners weer kunnen koersen.
“Niemand weet het. Het is natuurlijk niet alleen de Internationale Wielerunie die beslist, het gaat ook om overheden”, aldus Zeeman. “We laten het nieuws eerst even op ons inwerken. Het belangrijkste is dat een instantie aangeeft dat er weer sport bedreven kan worden. Daar zijn we heel erg blij mee. Het geeft hoop.”
Vraagtekens
Zeeman is blij dat de Tour met twee maanden is uitgesteld. “Niet iedere renner kon zich op dezelfde manier voorbereiden. Dat was een zorg. Hier in Nederland mogen we nog naar buiten, maar in Frankrijk, Spanje en Italië mag dat niet.” De sportief manager hoopt dat er voor de Tour weer sprake is van een ‘level playing field’.
Zeeman is tevreden nu er meer duidelijkheid is, maar er is geen sprake van een hosannastemming. “De volksgezondheid heeft prioriteit. Wij moeten als wielerpeloton het virus niet weer verspreiden. We hebben ook het eventueel testen van renners op de agenda gezet. Je bent gewend om te gaan met media en publiek, hoe gaat dat straks?”
De laatste alinea is nu voorlopig nog het allerbelangrijkste.
Als de koersen gereden kunnen worden zoals nu door de UCI is bekend gemaakt, dan is voor Jumbo de volgorde Tour - Giro - Vuelta, wel de beste volgorde. Naar de Tour kunnen ze dan zoals gepland met de klassementsploeg en naar de Giro zoals gepland de sprinttrein met Bennett voor het klassement. Alleen voor de Vuelta zullen ze ploeg behoorlijk moeten aanpassen. Meest logische Vuelta ploeg is dan Kruijswijk met evt De Plus als reserve kopman en daarbij een mix van ervaren en jongere klimmers/aanvallers.
Maar wielerwedstrijden vergen nou eenmaal veel voorbereiding. Als er geen tijdige (voorlopige) kalender is, dan kan er niets georganiseerd worden.
Fijn dat er nu nieuwe data zijn. We merken vanzelf of het wielerjaar 2020 nog opgestart kan worden, of dat het boek definitief dicht kan.