Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Jordi Meeus en Danny van Poppel ‘solliciteren’ naar Tour-selectie: “Spreken met de benen”
Video De tandem Danny van Poppel-Jordi Meeus blijft maar scoren. Nadat de twee eerder al etappes in de Vierdaagse van Duinkerke en Tour de Wallonie naar hun hand zetten, deden ze het zondagmiddag ook voor de poorten van het Atomium in de Brussels Cycling Classic. Wat blijkt achteraf? De snelle mannen van Red Bull-BORA-hansgrohe voeren nog iets speciaals in hun schild.
Van Poppel als lead out, Meeus als afwerker. Het is een combinatie die intussen al zo’n vijf jaar werkt. “We kennen elkaar door en door. Jordi is een slimme sprinter, hij snapt precies hoe het werkt. Hij volgt me altijd. En als je ook naast de fiets een goede band hebt, helpt dat”, is Van Poppel vol lof.
De Belgisch-Limburger beseft op zijn beurt dan weer dat het zonder zijn Nederlandse ploeggenoot veel lastiger zou zijn om topwedstrijden te winnen: “Die samenwerking is heel speciaal. Danny heeft heel veel ervaring in lead outs en het brengt me veel rust om met hem te kunnen samenwerken.”
Veel concurrentie
De twee komen zo goed overeen dat ze stiekem een plannetje hebben gesmeed. Red Bull-BORA-hansgrohe is al wekenlang met een deel van de Tour-ploeg op stage in Sierra Nevada en Calpe. Ze werken hard bergop, verkennen etappes en zoeken de juiste frisheid voor kopmannen Remco Evenepoel en Florian Lipowitz. Hoewel Meeus en Van Poppel exact het tegenovergestelde doen en veel wedstrijden op het tweede niveau afwerken, geloven ze dat ze als tandem hun plek in het achttal van de Duitse formatie hebben.
Omdat Evenepoel en Lipowitz een hoge positie in het klassement nastreven en daarbij de nodige ondersteuning bergop nodig hebben, lijkt een selectie van Meeus en Van Poppel ons niet bijster groot. Red Bull heeft mannen zoals Mattia Cattaneo, Nico Denz, Daniel Felipe Martinez, Maxim Van Gils en Jai Hindley op het oog.
“Proberen het te verdienen”
Meeus wijst ons terecht: “Ik weet niet of het echt heel moeilijk gaat worden om in de Tour-selectie te geraken. Ik zit nog altijd in de voorselectie en maak dus kans om naar Frankrijk te mogen”, klinkt het fel bij de Limburger.
Meeus heeft natuurlijk recht van spreken. Twee jaar geleden was hij de snelste in de slotetappe naar de Champs-Elysées. Ook vorig jaar, toen Lipowitz en Primoz Roglic de leiders waren, mochten ze mee. De Duitser eindigde als derde in het klassement, maar de verwachtingen lagen toen niet zo hoog. Dat is met een kopman als Evenepoel, die volop in de schijnwerpers staat en grote ambities uitspreekt, anders.
Meeus: “De zege in Brussel en die van de vorige weken helpen sowieso.” De twee zien het bijna als een ‘sollicitatie’ naar het team-management. “We hebben geen idee of het lukt, maar we doen ons uiterste best”, lacht Van Poppel. “We gaan ons nog één keer laten zien in Kopenhagen. Ik vind het wel mooi zo. Als je spreekt met de benen, kan je een selectie of wat dan ook verdienen. Dat proberen we zo goed mogelijk.”
Met Lipowitz en Evenepoel hebben ze gewoon al 2 kopmannen die top-5 kunnen rijden in AK.
Dan hebben ze gewoon die ondersteuning bergop nodig. Normaliter zal dat van Hindley komen.
Dan wss nog 3 uit dit rijtje: Martinez, Van Gils, Cattaneo en Tratnik.
En dan nog 2 mannen voor het vlakke, ik zou vermoeden Van dijke en Denz (met Moscon en Van poppel als reserve).
Anderzijds is Meeus ook geen zekerheidje in het sprintersgeweld van de tour en geef je de ploegentijdrit dan toch een beetje op.