Mathieu van der Poel heeft zijn zegereeks voortgezet in Gavere. De Nederlander hield zich bijna de gehele cross op de vlakte, tot hij op twee rondes van het einde wegreed bij de sterke Thibau Nys. Tibor Del Grosso eindigde op plek drie.

Van der Poel zei voorafgaand aan de Wereldbeker-cross dat het een andere cross dan normaal ging worden. De wereldkampioen doelde daarmee op de ijzige ondergrond in Gavere, waardoor de wedstrijd in tegenstelling tot andere jaren geen moddercross zou worden.

In de openingsfase van de wedstrijd hield de wereldkampioen zich nog rustig, terwijl Tibor Del Grosso en Thibau Nys al vroeg de gashendel opentrokken en gevolgd werden door Michael Vanthourenhout, Emiel Verstrynge, Van der Poel en later ook de sterke Mees Hendrikx. Na drie rondes was het ook het verschil met nummers zes, zeven en acht Cameron Mason, Toon Aerts en Joran Wyseure nog speelbaar (+10 seconden), maar zij zouden nooit de kop van de wedstrijd zien.

Halfweg cross slaagden er drie renners in om weg te rijden. Onder aanvoering van de gretige Nys splitsten de Belgisch kampioen, Verstrynge en Van der Poel zich af van de rest. Stond het podium van de wedstrijd dan al vast?

Sterke Nys kan Van der Poel nog lang volgen
Nee, want aan het einde van de zesde ronde kwamen Del Grosso, Vanthourenhout en Verstrynge er toch weer bij. Duidelijk was inmiddels wel geworden dat Van der Poel en Nys de sterksten in de cross waren. Aan het einde van de zesde ronde reden de twee definitief weg na een scherpe aanval van de Belgisch kampioen. De wedstrijd begon in de slotrondes zelfs op een duel te lijken.

Uiteindelijk zou Van der Poel alsnog met de zege aan de haal gaan. Na een slippertje van Nys reed Van der Poel halverwege de zevende ronde weg bij Nys, waarna hij zijn voorsprong snel opbouwde naar een seconde of vijftien. De wereldkampioen hield in de laatste twee rondes vervolgens comfortabel zijn voorsprong vast, waardoor de eerste twee podiumplaatsen vast kwamen te liggen.

Achter Nys en Van der Poel streden Del Grosso, Verstrynge, Aerts en Vanthourenhout nog om de derde plaats. Del Grosso wist na een fel duel deze strijd in zijn voordeel te beslissen, waardoor hij met Van der Poel en Nys mee het podium op mocht.

---

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. Een van de verhalen gaat over de band tussen Mathieu van der Poel en zijn opa Raymond Poulidor. Wat zijn hun gelijkenissen? Welke invloed heeft Poulidor gehad op de wielrenner en de mens Mathieu? En hoe wordt in Frankrijk aangekeken tegen MVDP? In de Zomergids lees je verder alles over de Tour de France en de Tour Femmes, Jonas Vingegaard over de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Nienke Vinke en nog veel meer!

---

Bestel nu de nieuwe Wielerflits Magazine Zomergids