Wie legt Mathieu van der Poel vandaag het vuur aan de schenen in de Duinencross van Koksijde? Op basis van zijn klasse, kunde en eerdere optredens in het West-Vlaamse zand, lijkt er geen kruid gewassen tegen de wereldkampioen. Maar hoe kijkt Van der Poel zelf naar zijn kansen en de cross?

Wie Koksijde zegt, zegt natuurlijk zand. En dat is dit jaar in de Duinencross nog een beetje talrijker dan voorheen. Maar de belangrijkste wijziging in vergelijking met eerdere jaren, is toch de terugkeer naar de iconische aankomstzone van het WK in 1994.

Hoe kijkt Van der Poel naar deze parcourswijzigingen? “Ik cross sowieso altijd graag op dit parcours, maar ik juich het toe. We gaan nu terug naar de tijd dat ik nog een nieuweling was, toen ik voor het laatst reed op het oude parcours. Het is een nog mooiere omloop”, laat hij optekenen in gesprek met Sporza.

Een andere zandcross 
Na de zandcross van Antwerpen was de renner van Alpecin-Deceuninck niet helemaal tevreden over zijn zandtechniek. “Maar dat lag niet alleen aan mezelf, na het bekijken van de beelden. Toen werd duidelijk dat iedereen wel op de sukkel was in de lange zandstrook. In Koksijde ligt ook ander zand. Je komt hier bovendien met meer snelheid aan. Je crost in Koksijde toch nog wat meer door het zand.”

• 

  21 dec

  Lees ook Voorbeschouwing: Wereldbeker Koksijde 2025 - Vrij spel voor Mathieu van der Poel in het zand

  21 dec

“Ik ben natuurlijk geen zandkenner, maar het zand wat hier ligt, is iets korreliger en losser. Je komt hier ook vaker met snelheid naar een strook gereden, waardoor je ook iets beter en sneller kunt corrigeren. Een zandcross is altijd een conditiecross. Maar, als je goed door het zand crost, kom je er ook frisser uit.”

Van der Poel trok in Antwerpen al vroeg alle registers open, maar hij wil in Koksijde toch wat meer de kat uit de boom kijken. “Ik zal zeker niet altijd van bij de eerste ronde volle bak doortrekken. Soms is dat wel aangeraden, als je bijvoorbeeld pech krijgt, maar vandaag kun je makkelijker verschillen maken.”

Aankomende wedstrijden voor Mathieu van der Poel

Datum	Wedstrijd
17 jun - 21 jun	Tour de Suisse(2.UWT)
4 jul - 26 jul	Tour de France(2.UWT)