Het is een zin die, toen de Vuelta begon in Monaco, niemand verwacht had te gaan schrijven aan het einde van de twintigste etappe, maar het moet toch echt: Enric Mas (Movistar) gaat de Vuelta a España van 2026 op zijn naam schrijven. De Mallorcaan verloor in de laatste rit weliswaar tijd op Felix Gall, maar zijn achterstand op de top van de Collado de Alguacil bleef ruimschoots binnen de perken. Enkel de slotetappe naar Granada nog overleven en de eindzege is binnen.

Net als landgenoot Mikel Landa was de aanstaande eindwinnaar van de Ronde van Spanje niet al te lang van stof in het flashinterview. “Het is de eerste keer in mijn leven dat ik me zo voel. Bedankt”, was het eerste wat Mas kon uitbrengen.”

“Om eerlijk te zijn was ik gewoon de kilometers aan het aftellen. Mijn gevoel was super en het team heeft het opnieuw geweldig gedaan. Dankzij hen heb ik gewonnen. Zij hebben echt alles voor mij gedaan”, looft Mas zijn ploegmaats.

• 

  17:36

  Lees ook Vuelta 2026: Mikel Landa wint na vijf jaar weer in zinderende laatste bergrit, Mas stelt rood veilig

  17:36

  15

Mas wordt — ijs en weder dienende — de eerste Spaanse man die de Ronde van Spanje op zijn naam weet te schrijven sinds Alberto Contador in 2014. Bij de vrouwen wist Paula Blasi dit jaar Mas al het goede voorbeeld te geven door de Vuelta Femenina te winnen.