Dubbel feest voor Juan Ayuso. De Spanjaard won zondag de slotrit in de Volta ao Algarve en verzekerde zich zo ook van de eindzege. Op de Alto da Malhão klopte hij Oscar Onley en Paul Seixas in de sprint. Thymen Arensman, die voorafgaand aan de laatste etappe nog vijfde stond, zakte naar plaats negen. Jarno Widar eindigde als zevende in de daguitslag.

De slotrit van de Volta ao Algarve finishte op de bekende Alto da Malhão (2,7 kilometer à 8,9%). De klim was in totaal twee keer opgenomen in de laatste etappe, want ook op 45 kilometer van de aankomst moet het peloton over de Malhão. Op deze klim zagen we in het verleden al vaker gekke dingen gebeuren. Zou leider Juan Ayuso nog uit het geel gereden worden? Paul Seixas, die tweede stond op slechts zeven seconden, zou er alvast alles aan doen.

zondag, 22 februari, Volta ao Algarve em Bicicleta: Etappe 5 (153.1km)

Start: 13:10 ( Faro)

Finish: 16:42 - 17:04 ( Malhão)

Kopgroep met Schachmann en Alaphilippe
In de openingsfase was het al flink koers. Veel renners kozen de aanval, onder wie Arnaud De Lie, Huub Artz en Filippo Ganna. Door dit zware begin ontstond er uiteindelijk een sterke kopgroep. Die bestond uit vijf renners: Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step), Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe), Tobias Bayer (Alpecin–Premier Tech), Luca Van Boven (Lotto Intermarché) én Julian Alaphilippe (Tudor).

De vijf pakten meer dan tweeënhalve minuut, waardoor Schachmann virtueel aan de leiding stond. De Duitser, die met een achterstand van één minuut en 45 op Juan Ayuso aan de rit begon, had bovendien een goede dag. Op de eerste keer Alto da Malhão reed hij samen met Alaphilippe namelijk weg bij zijn medevluchters. Ondertussen ontbrandde de koers ook in het peloton.

Alaphilippe leidt de dans – foto: Fotopersburo Cor Vos

Almeida trekt door, val Schachmann
João Almeida gaf er een klap op, waardoor de boel flink uit elkaar werd geranseld. Enkele grote namen, waaronder Thymen Arensman, gingen overboord. Bovenop viel het echter weer stil en konden veel renners terugkeren. Op dat moment waren met Kévin Vauquelin en Florian Lipowitz al wel weer twee andere renners weggereden. Zij gingen op jacht naar Alaphilippe en Schachmann, die nog steeds een mooie voorsprong hadden.

De situatie veranderde echter toen Schachmann op 35 kilometer van de streep ten val kwam in een afdaling. De Duitser bleef liggen en zou geen rol meer spelen in de rit. Alaphilippe stond er nu alleen voor, terwijl Lipowitz en Vauquelin achter hem bij Tratnik en Bayer kwamen. Tratnik reed zich leeg voor zijn ploegmaat Lipowitz en dat betaalde zich uit. Op vijftien kilometer van de finish maakten ze de aansluiting met Alaphilippe. Het verschil met de favorietengroep was zo’n veertig seconden.

Schachmann lag er slecht bij – foto: Fotopersburo Cor Vos

Op naar de Alto da Malhão
De kopgroep dunde vervolgens uit tot twee renners. Nadat het werk van Tratnik erop zat, lieten Lipowitz en Vauquelin eerst Bayer en vervolgens de leeggereden Alaphilippe achter op een kort klimmetje. Lipowitz trok stevig door, maar Vauquelin kon zijn wiel wel houden. De twee gingen samen richting de laatste beklimming van de Alto da Malhão, maar verloren langzaam maar zeker terrein. In het peloton sloegen Lidl-Trek en UAE Emirates XRG de handen ineen om het gat te dichten.

Net voor de voet van de slotklim zat het avontuur van Vauquelin en Lipowitz erop. Toen de weg eenmaal omhoog begon te lopen, nam Almeida opnieuw het initiatief. De Portugees legde de pees er flink op en versmachtte zo veel van de favorieten. Thymen Arensman, de nummer vijf van het klassement, ging al vroeg overboord. Op één kilometer van de streep kwam er vervolgens een versnelling van Matthew Riccitello. De Amerikaan trok door in dienst van zijn ploegmaat Seixas.

Ayuso zet puntjes op de i
Vervolgens was het de beurt aan Seixas zelf. Ayuso zat direct in het wiel, terwijl Onley zijn karretje ook aanhaakte. Almeida en Tom Gloag hadden het wat moeilijker, maar konden toch terugkeren. We kregen zo een sprint met vijf om de zege. Onley ging die sprint als eerste aan, maar Ayuso kwam ernaast en uiteindelijk erover. Zo won de Spanjaard de slotrit en verzekerde hij zich bovendien van de eindzege. Onley werd tweede in de etappe, Seixas derde. Jarno Widar noteerde een zevende plaats.

Arensman finishte pas als negentiende, op meer dan een minuut van Ayuso. Hij zakte in het klassement van plek vijf naar negen. De beste Nederlander in de daguitslag was Dylan van Baarle, die als tiende over de streep kwam. Alex Molenaar eindigde als zestiende.

🚴 🇵🇹 | Paul Seixas ging voor zijn allereerste eindzege, maar het is Juan Ayuso die duidelijk de beste is in de Algarve. De Spanjaard wint de etappe én de ronde, chapeau! 👏👏

Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/0cZxgy2inM

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 22, 2026

Volta ao Algarve em Bicicleta (2.Pro)

Etappe 5: Faro → Malhão (153.1 km)

RITAKPNTBERGJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Juan Ayuso Pesquera Lidl - Trek	Lidl - Trek	03:20:02
2	Oscar Onley Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	"
3	Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	"
4	João Almeida UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 04
5	Thomas Gloag Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	+ 06
6	Matthew Riccitello Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 14
7	Jarno Widar Lotto - Intermarché	Lotto - Intermarché	+ 30
8	Daniel Felipe Martinez Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	"
9	Kévin Vauquelin Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 34
10	Dylan van Baarle Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	+ 43

Volledige uitslag