Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Jurgen Foré kijkt met verwondering naar stoelendans tussen topteams: “Het gaat om meer dan centen”
Interview Een opvallende evolutie in de laatste weken: middenin het wielerseizoen wisselen meerdere sterkhouders onder de performance-stafleden van Visma | Lease a Bike, Red Bull-BORA-hansgrohe en Lidl-Trek plots onderling van omgeving. Vlak voor hun grote doelen moeten renners op zoek naar nieuwe trainers en ploegen moeten zich opnieuw organiseren. Wel zijn het steeds dezelfde teams die zich hier ‘schuldig’ aan maken. Hoe kijkt de rest daarnaar?
Begin dit jaar sloeg het plotse vertrek van succestrainer Tim Heemskerk bij Visma | Lease a Bike en Jonas Vingegaard in als een bom. Zou hij de concurrentie bij Red Bull-BORA-hansgrohe, en met Remco Evenepoel een rechtstreekse concurrent van Vingegaard, wijzer gaan maken? Recent raakte bekend dat ook Head of Racing Grischa Niermann zijn koffers pakt, weliswaar naar Lidl-Trek.
Bij de Duitse ploeg voltrekt zich een heuse paleisrevolutie. Naast Niermann bij Visma, gingen ze ook wetenschapper Dan Lorang na tien jaar trouwe dienst bij Red Bull-BORA-hansgrohe weghalen. De Duitser wordt het nieuwe Head of Performance bij Lidl-Trek, terwijl Andy Schleck Luca Guercilena opvolgt als CEO van de ploeg. Ook de verantwoordelijke voor de voedingsstrategieën bij Visma | Lease a Bike, de Deen Martijn Redegeld, belandt na een passage bij voetbalclub Ajax nu bij de Duitse equipe.
Opbod
Wat je ziet, is dat bepaalde ploegen zich meer ‘schuldig’ maken aan het wegkopen van personeel bij concurrenten dan anderen. “Ik kijk er toch een beetje met verwondering naar”, zegt Jurgen Foré, CEO van Soudal Quick-Step. “Dat geschuif links en rechts, halverwege het seizoen, vind ik een beetje een opbod. Ik hoop dat het toch meer gaat om wat iemand bij een ploeg kan realiseren dan om geld.”
Wilfried Peeters (links) is al 25 jaar in dienst – foto: Fotopersburo Cor Vos
Het is een feit dat bij Soudal Quick-Step ploegdokter Yvan Vanmol al sinds het ontstaan van het team betrokken is. Sportief leider Wilfried Peeters gaat zijn 25e dienstjaar in, en ook Tom Steels, Geert Van Bondt en Davide Bramati gaan al een eeuwigheid mee. “Het is belangrijk om die mensen met groot respect te behandelen”, zegt Foré. “Maar ook op tijd nieuwe, jonge en complementaire mensen binnen te brengen.”
Buiten het wielrennen
De grote man achter het team met onder andere Tim Merlier, Jasper Stuyven en Paul Magnier heeft daarvoor zijn eigen strategieën. “We kijken eerder soms buiten het wielrennen dan naar de concurrentie. Ik kijk liever naar onszelf en wat we zelf kunnen bouwen, dan dat ik denk dat ik de grote waarheden ergens anders moet wegkopen. Dat is minder mijn stijl.”
We lezen veel speculatie bij de vraag waarom topploegen bij de concurrentie gaan ‘shoppen’. Zijn daar dan zo’n grote geheimen op te halen? “Ik betwijfel dat. Ik denk dat we er allemaal naar zoeken om het beste uit renners te halen. Het moet vooral een goede samenwerking zijn tussen atleet en performance staf. Als je veel centen hebt, kun je ongetwijfeld sneller een sterke rennerskern kopen, maar het métier en de wil om een goede performance staf te vormen, gaat over meer dan centen alleen”, besluit de ploegbaas.
Hoe Foré zijn ploeg bouwt, beschrijft hij bijna als een puzzel. “Voorlopig slagen we erin om die organisatie vlak en eenvoudig te houden. Ik denk dat we de juiste mix bij onze trainers hebben: vakmensen die elk een eigen specialisme hebben, en als groep goed samenwerken. Dat hebben we ook bij onze sportdirecteurs, een mix van jong en ervaren, net zoals in onze andere departementen.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.