Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Illes Balears Arabay stopt vier dagen voor start wielerseizoen
Illes Balears Arabay verdwijnt uit het peloton. De Spaanse Continental-ploeg zou vrijdag aan het seizoen beginnen in de Classica Camp de Morvedre (1.1), maar maandag bracht de formatie naar buiten dat de stekker uit het project is getrokken.
“De beslissing is niet ingegeven door sportieve redenen of een gebrek aan zakelijke ondersteuning”, schrijft Illes Balaers Arabay, dat zijn basis op de Spaanse eilandengroep de Balearen had, op de ploegsite. “Het project beschikte over sponsors, een gegarandeerd budget, gecontracteerde renners en technische staf, en een officiële presentatie stond gepland voor 27 januari.
“Omstandigheden buiten het team om, gerelateerd aan afspraken met overheidsinstanties die niet tijdig konden worden afgerond, hebben geleid tot een onzekerheid die onverenigbaar is met de stabiliteit die vereist is voor een professionele structuur van dit niveau. De directie heeft gekozen voor een verantwoordelijke beslissing, met als prioriteit het niet in gevaar brengen van de betrokken personen en bedrijven.”
Toekomst?
In 2026 zullen we het Continental-team dus niet in actie zien, maar de ploeg onderzoekt wel ’toekomstige mogelijkheden om het project op een solide en duurzame manier te hervatten’, klinkt het. De beslissing om te stoppen heeft bovendien geen invloed op de elite/belofte-ploegen voor zowel mannen als vrouwen, die in 2026 op clubniveau actief zullen blijven.
Vorig jaar reden er geen grote namen voor Illes Balears Arabay. De meest succesvolle renner was Alvaro Sagrado, die onder meer derde werd in de Ronde van Roemenië (2.2) en zesde in de Sibiu Cycing Tour (2.1). In 2024, toen het team voor het eerst een Continental-licentie had, stond ook Alex Molenaar onder contract bij de ploeg. De Nederlander met een Spaanse moeder wist een jaar later weer de stap omhoog te maken, naar Caja Rural-Seguros. Ook komend jaar rijdt hij nog voor dit ProTeam.
Oud-prof Daniel Navarro, onder meer bekend als helper van Alberto Contador, was hoofdploegleider bij Illes Balaers Arabay. De Spanjaard heeft al onderdak gevonden voor 2026: hij wordt ploegleider bij Equipo Kern Pharma.
Dus de mensen die hun afspraken niet of veel te traag nakomen niet "in gevaar brengen" is belangrijker dan de afspraken die ze al met de renners en de staf hadden nagekomen. Helder. Dat die mensen een paar dagen voor de start van hun seizoen op straat staan: details, who cares? Alleen de hoofdploegleider is wel direct onderdak: dat heeft hij snel geregeld! Figuren die voor dit soort fiasco's verantwoordelijk zijn zouden nooit meer bij ploegen betrokken mogen zijn.