Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Gewone stervelingen hebben een kans in Parijs-Roubaix 2026
Er is weinig aan Tadej Pogačar te doen momenteel. De wereldkampioen reed in 2023 vooralsnog drie koersen en hij kwam in Strade Bianche, Milaan-San Remo en de Ronde van Vlaanderen solo als eerste over de streep. De algemene tendens onder wielerfans is dat de concurrentie niet meer met hem moet meewerken. En toch blijven ze dat doen, vertellen Matej Mohorič en Gianni Vermeersch aan WielerFlits.
Vooral in de voorfinale van De Ronde kreeg de concurrentie de nodige kritiek dat ze met de kopman van UAE Emirates meedraaiden. Zelfs Mathieu van der Poel kreeg het te verduren, al was hij het daar niet mee eens. Mohorič legt uit waarom hij in ieder geval blijft meedraaien met zijn landgenoot. “Na de Molenberg deden de toppers zulke harde beurten. Iedereen zag af. Ze laten iedereen op de limiet rijden. In het wiel moest ik simpelweg meer power leveren. Als je dan zelf op kop komt, kost dat minder kracht. Dan kun je tenminste nog een beetje rust pakken”, lacht hij.
Mohorič is wel trots dat hij met de door hem benoemde superkampioenen kan koersen. Tot het einde van zijn carrière zal hij daar alles voor geven. “Je kunt simpelweg niets anders doen dan mee koersen met hen. Het is alsof je tegen motorfietsen rijdt. Je probeert alleen maar te overleven. En toch zijn er veel mogelijkheden in Parijs-Roubaix. Veel chaos, valpartijen, lekke banden, mensen die moeten lossen en weer terugkomen… Een erg hectische koers. Maar wel eentje die ons stervelingen goed ligt. Het is een kwestie van aanhaken en overleven”, zegt hij.
Eieren voor je geld kiezen
Ook voor Gianni Vermeersch – die in tegenstelling tot afgelopen weekend zondag geen Remco Evenepoel naast zich heeft – is er geen andere optie dan met Pogačar mee te rijden. “Ik heb er geen antwoord op”, zegt hij als we hem vragen hoe het peloton de Sloveen moet verslaan. Niet met hem mee rijden is in ieder geval geen optie. “Op een bepaald punt gaat Tadej dan zelf ook niet meer mee rijden. Het gehele peloton zou dan terugkeren en dan begint de wedstrijd opnieuw. Dan nog zal hij ergens gaan aanvallen en is hij terug opnieuw weg”, legt de ervaren Belg uit.
“Dan is het beter om met hem mee te rijden”, vervolgt de renner van Red Bull-BORA-hansgrohe. “Je weet dan tenminste dat je eigen kopman kan meedoen voor het podium. Ook al besluiten we allemaal om niet meer met Tadej mee te rijden, dan zal de winnaar waarschijnlijk nog steeds dezelfde zijn. Ik denk dat er gewoon niet veel aan te doen is. Het is nu voor het derde jaar op rij dat hij de Ronde van Vlaanderen naar zijn hand heeft gezet. Als het nu makkelijk was om hem er iets tegen te doen, dan zou Mathieu van der Poel dat ook wel proberen. Maar dat lukt niet.”
