De openingsrit van de Région Pays de la Loire Tour is gewonnen door Ethan Vernon. De Brit toonde zich de snelste in een massasprint, nadat zijn ploeg een vlucht met onder meer Axel van der Tuuk en Lander Loockx had ingerekend. Erlend Blikra werd tweede, Noah Hobbs derde. Met de 22-jarige Joes Oosterlinck (Van Rysel Roubaix) finishte een Belg op de vijfde plaats.

De Région Pays de la Loire Tour begon met een 187 kilometer lange rit van Fontevraud-l’Abbaye naar Vertou. Het glooide de hele dag een beetje, maar echt lastige beklimmingen kwamen de coureurs niet tegen. Het finalerondje in Vertou was bijna tien kilometer lang en moest vier keer verreden worden. Het circuit bevatte een klimmetje van 1,3 kilometer aan 3,5 procent. De laatste vijf kilometer van de omloop liepen lichtjes naar beneden.

dinsdag, 7 april, Région Pays de la Loire Tour: Etappe 1 (187.5km)

Start: 11:45 ( Fontevraud-l'Abbaye)

Finish: 15:59 - 16:21 ( Vertou)

Van der Tuuk en Loockx in de kopgroep
Vroeg in de etappe ontstond een kopgroep van zeven. Daarbij de Nederlander Axel van der Tuuk (Euskaltel-Euskadi) en de Belg Lander Loockx (Unibet Rose Rockets). Heel veel ruimte kregen de vluchters echter niet. Tweeënhalve minuut, daar moesten ze het mee doen. Vooral NSN Cycling, dat met Ethan Vernon een van de topfavorieten in huis had, hield de teugels strak in handen.

Controle door NSN Cycling – foto: Fotopersburo Cor Vos

Bij het opdraaien van de lokale ronde was het verschil al gezakt tot onder de minuut. Van der Tuuk won vervolgens nog tweemaal een bonisprint bij de passage op de streep, maar de ritwinst zat er niet in voor de aanvallers. Op 14 kilometer van de streep kregen we een algemene hergroepering. Op naar een sprint!

Vernon maakt het af
Richting die sprint meldden ook Uno-X Mobility, Decathlon CMA CGM en Groupama FDJ-United zich van voren. Die laatste ploeg trok de sprint aan voor Paul Penhoët, maar Ethan Vernon was alert, kwam er op tijd uit en bleek over de snelste benen te beschikken. Erlend Blikra (Uno-X Mobility) werd tweede, Noah Hobbs (EF Education-EasyPost) derde. Penhoët en de 22-jarige Belg Joes Oosterlinck (Van Rysel Roubaix) vervolledigden de top-vijf.

Région Pays de la Loire Tour (2.Pro)

Etappe 1: Fontevraud-l'Abbaye → Vertou (187.5 km)

RITAKPNTBERGJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Ethan Vernon NSN Cycling Team	NSN Cycling Team	03:56:40
2	Erlend Blikra Uno-X Mobility	Uno-X Mobility	"
3	Noah Hobbs EF Education - EasyPost	EF Education - EasyPost	"
4	Paul Penhoët Groupama - FDJ United	Groupama - FDJ United	"
5	Joes Oosterlinck Van Rysel - Roubaix	Van Rysel - Roubaix	"
6	Corbin Strong NSN Cycling Team	NSN Cycling Team	"
7	Manuel Penalver Aniorte Team Polti VisitMalta	Team Polti VisitMalta	"
8	Jason Tesson TotalEnergies	TotalEnergies	"
9	Nolan Huysmans Team Flanders - Baloise	Team Flanders - Baloise	"
10	Clement Venturini Unibet Rose Rockets	Unibet Rose Rockets	"

Volledige uitslag