Egan Bernal: “Ik win liever de Vuelta dan nog een keer de Tour”
Egan Bernal droomt ervan om ooit de Ronde van Spanje te winnen. “Als je me vraagt welke wedstrijd ik het liefst zou winnen, nog een Tour de France of de Vuelta a España, dan kies ik voor de laatste. In dat geval ga ik de geschiedenis in, als winnaar van alle drie de grote rondes”, zegt de 24-jarige renner in een interview met het Colombiaanse El Tiempo.
Afgelopen jaar reed Bernal ook al de Ronde van Spanje, maar wist hij niet verder te komen dan een zesde plaats. Hij geeft nu aan dat hij niet in zijn beste vorm aan de start verscheen. “Ik wilde niet eens naar de Vuelta gaan. Het idee was om na de Giro de Tour te doen. Ik zou de Tour dan kunnen rijden zonder al te veel verantwoordelijkheden”, vertelt de Tourwinnaar van 2019.
“Toen kwam – geheel onverwacht – echter het nieuws dat ik het coronavirus te pakken had. Ik stond vervolgens tien dagen stil qua training. Bovendien was het bij mijn terugkeer in Colombia erg slecht weer. Ik heb zodoende mijn fiets een tijdlang niet aangeraakt. Daarna heb ik mijn best gedaan om weer in conditie te komen, maar de cijfers liegen niet. Toch heb ik in die Vuelta meer geleerd dan in vele andere wedstrijden.”
“Niemand is onverslaanbaar”
In 2022 zal Bernal opnieuw de Ronde van Frankrijk betwisten. “Ik denk dat het tijd is om terug te keren naar de Tour: het is praktisch gezien alweer twee jaar geleden, want in 2020 moest ik opgeven. Ik wil terugkeren en me op de best mogelijke manier voorbereiden”, kijkt hij vooruit.
Bij de dominantie van de Slovenen Tadej Pogačar en Primoz Roglič legt Bernal zich niet bij voorbaat neer. “Ze zijn erg sterk, maar ik geloof ook dat niemand onverslaanbaar is: iedereen kan een slechte dag hebben en dan is het in één keer voorbij. Bovendien speelt niet alleen het fysieke, maar ook het strategische een rol. Je moet weten hoe je je moet plaatsen en constant je aandacht erbij houden”, is hij optimistisch.
Maar ja, de Tour blijft de Tour...
Fijne ontwikkeling binnen onze sport.
In de Tour denk ik dat hij het van veel meeval gaat moeten hebben. In een rechtstreeks duel met de 2 Slovenen gaat Bernal het niet halen, vrees ik. Die zijn gewoon intrinsiek wat beter wat mij betreft.
Maar hij heeft een sterk team en misschien kan hij in de kasseirit een slagje slaan om hem op weg te helpen.
Roglic stapte toch ook gewoon uit de Tour om beter te gaan presteren in de Vuelta? ;-)
In het lijstje van tweevoudige Tour-winnaars komen (zeker met de huidige tegenstand) lijkt mij trouwens stukken waardevoller dan in het lijstje van drie-grote-ronden-winnaars. Fignon bijvoorbeeld won nooit de Vuelta, maar wie maalt daarom?
Neemt niet weg dat deze aanvallende bescheiden kampioen door velen het beste wordt gegund, ook al niet rijdend bij de gewenste ploeg. Wij zijn in ieder geval fan.
Drie grote rondes kunnen winnen is maar weinig renners gegeven, dus ik begrijp zijn motivatie. Gaat hij dan zijn grootste piek in 2022 zetten op de vuelta of toch de tour? (2 keer hoog pieken in één seizoen kan, maar erg lastig). We gaan het beleven.
Maar ik hoop dat hij de komende jaren de Tour boven aan zijn lijstje zet. In de Tour moeten wat mij betreft de beste renners aan de start staan. En Bernal is er daar zeker een van.