Een groot succes voor Equipo Kern Pharma in de Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes. De Spaanse ploeg boekte een één-tweetje in de Franse klimkoers dankzij winnaar Ibon Ruiz en runner-up Iván Ramiro Sosa. Léo Bisiaux, die zijn aanval zal stranden in de slotkilometer, werd derde. Domenico Pozzovivo eindigde als vierde.

Ook in de zesde editie van de Mercan’Tour Classic kwamen de klimmers weer aan hun trekken. De renners moesten eerst over de Col Saint Martin-La Colmiane (5km à 7%) en Col de la Couillole (15.8km à 7.4%), waarna in de finale nog de slotklim naar Valberg (14.4km à 6.1%) wachtte. Een eendaagse voor de pure klimmers.

De vlucht van de dag bestond uit vijf renners, met daarbij één Nederlander: Alexander Konijn (Nice Métropole Côte d’Azur). De aanvallers overleefden de Col Saint Martin-La Colmiane, maar werden nog voor de Col de la Couillole weer ingerekend. Op die tweede klim reed Decathlon CMA CGM aan een stevig tempo omhoog voor het 21-jarige talent Léo Bisiaux.

Bisiaux valt vroeg aan
Het beulswerk van vooral Development-renner Rémi Arsac had effect. Het peloton dunde flink uit: op de top bestond de groep uit nog zo’n twintig renners, onder wie favorieten als Bisiaux, Guillaume Martin, Jordan Jega, Iván Ramiro Sosa en good old Domenico Pozzovivo. Zo ging het richting de slotklim naar Valberg.

Op die klim begon Bisiaux er al vroeg aan. De jonge Fransman demarreerde op een kleine twaalf kilometer van de top en sloeg meteen een mooi gaat. Clément Berthet ging daarna in zijn eentje op jacht naar Bisiaux, maar bleef hangen op twintig seconden. De renner van Groupama FDJ-United kreeg op vijf kilometer van de top het gezelschap van Pozzovivo, Sosa, Ibon Ruiz en Fausto Masnada.

Té vroeg
Van dit vijftal hadden Sosa, Ruiz en Pozzovivo nog het meeste overschot. Onder aanvoering van Sosa, die zich leek op te offeren voor zijn ploegmaat Ruiz, kwamen de drie langzaam maar zeker dichter bij Bisiaux. Bij het ingaan van de slotkilometer, had de Fransman minder dan tien tellen marge. Dat bleek niet genoeg om voorop te blijven.

Sosa ging op en over Bisiaux, daarna deed Ruiz hetzelfde. Ruiz passeerde vervolgens ook nog zijn ploegmaat en kwam als eerste over de streep, Sosa eindigde als tweede. De leeggereden Bisiaux moest genoegen nemen met de derde plaats, terwijl Pozzovivo net naast het podium als vierde eindigde.

Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes (1.1)

Puget-Théniers → Valberg (152 km)

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Ibon Ruiz Sedano Equipo Kern Pharma	Equipo Kern Pharma	04:17:12
2	Iván Ramiro Sosa Equipo Kern Pharma	Equipo Kern Pharma	"
3	Léo Bisiaux Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 11
4	Domenico Pozzovivo Solution Tech - NIPPO - Rali	Solution Tech - NIPPO - Rali	+ 14
5	Clément Berthet Groupama - FDJ United	Groupama - FDJ United	+ 48
6	Fausto Masnada MBH Bank CSB Telecom Fort	MBH Bank CSB Telecom Fort	+ 58
7	Simon Guglielmi St Michel – Preference Home – Auber93	St Michel – Preference Home – Auber93	+ 01:04
8	Thomas Champion St Michel – Preference Home – Auber93	St Michel – Preference Home – Auber93	+ 01:25
9	Jamie Meehan Cofidis	Cofidis	+ 01:28
10	Fernando Tercero Lopez Team Polti VisitMalta	Team Polti VisitMalta	+ 01:43

Volledige uitslag