Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Delano en Nicole dromen van profbestaan, dankzij de Rabo Dikke Banden Races
Waarschijnlijk ken je Delano Heeren en Nicole van Sighem nog niet, maar daar gaat binnenkort mogelijk verandering in komen. De twee jonge wielrenners maken onderdeel uit van CyclingClassNL, het nationale talentontwikkelingsprogramma voor Nederlandse wielrenners. Voor beide jeugdwielrenners begon hun wielercarrière al vroeg met een Rabo Dikke Banden Race, waarna ze al snel een licentie namen. “Ik ben deze winter wereldkampioen veldrijden geworden”, vertelt Heeren enthousiast aan Wielerflits. “Dat is wel onwerkelijk, hoor.”
Delano Heeren (17)
foto: Fotopersburo Cor Vos
Je leest het goed. Heeren is al een wereldkampioen. Tijdens het WK veldrijden voor junioren in Hulst greep Heeren na een onwaarschijnlijke inhaalslag de wereldtitel. Iets waar hij nog steeds elke dag bij stilstaat. “Laatst ging er iemand naast me zitten en die zei: ik zit gewoon naast een wereldkampioen, maar ik voel me gewoon een normale jongen. Het WK was supermooi, ook omdat het zo onverwacht was. Nog elke keer moet ik glimlachen als ik mijn crossfiets pak.”
Bij de Brabander zat de liefde voor de fiets er al vroeg in. Heeren had geen ouders die helemaal gek zijn van wielrennen, maar via zijn fietsenmaker kwam hij in aanraking met de competitie. “Ik zat vroeger veel op de mountainbike met vrienden”, vertelt hij. “De fietsenmaker zei toen dat ik eens moest deelnemen aan de Brabantse veldritcompetitie en zo is het eigenlijk begonnen.”
“Ik ben daarna ook Rabo Dikke Banden Races op de weg gaan doen. Omdat ik nog te jong was om te koersen, waren die Dikke Banden Races ideaal voor me. Eigenlijk weet ik er niet veel meer van, maar ik heb er meerdere gereden voor ik op wielrennen bij Willebrord Wil Vooruit ben gegaan. Die in Etten-Leur heb ik zeker gereden, daar was het echt superdruk omdat we voor de profs moesten. Ik vond het echt superleuk.”
Onwerkelijk
Het wielerdier in Heeren was daarna echt geboren. “Mijn eerste koersjaar ging nog niet zo goed, maar in de jaren die volgden ging het steeds beter. Op een gegeven moment ben ik zelfs Nederlands kampioen geworden. En nu wereldkampioen… dat is onwerkelijk hoor.”
Met de hulp van CyclingClassNL hoopt Heeren de komende jaren door te stromen naar de profs. “We leren daar echt veel van elkaar”, vertelt hij. “Vooral als we op stage gaan. Ik hoop in de toekomst het veldrijden te blijven combineren met het wegwielrennen, zoals Mathieu van der Poel dat doet. Al rijdt hij wel een wat kleiner programma in de cross, haha.”
Nicole van Sighem (17)
foto: CyclingClassNL
Waar Heeren door zijn manager Bobbie Traksel werd benaderd om bij CyclingClassNL te komen, kreeg Van Sighem vorig jaar een mailtje van Hoofd Talent Coach Martin Truijens om een test te doen. “Ik had toen ik eerstejaars nieuweling was een soort van voor de grap een formulier ingestuurd om bij CyclingClassNL te komen en toen mocht ik ineens naar de tweede testdag op de Camerig komen. Toen werd ik het niet, maar een jaar later werd ik gebeld door Martin, die zei: we hebben je zien rijden en je hebt nog geen testdag gehad.”
“Ik twijfelde eigenlijk een beetje, omdat ik best lang een hersenschudding heb gehad. Maar het ging goed en ik werd het. Nu heb ik via CyclingClassNL Marco Postma als trainer gekregen, met wie ik elke maandag bel om mijn week door te nemen. Dan leer ik of ik genoeg heb gegeten en gedronken op de fiets, maar wordt er ook rekening te houden met mijn school. Ik doe VWO met een zwaar profiel, dus als ik dan tegen Marco zeg: ik heb op donderdag een toets, dan train ik op woensdag wat minder”, vertelt ze.
Ondertussen koerst Van Sighem alweer meer dan tien jaar, nadat ze elf jaar geleden meedeed aan de Rabo Dikke Banden Race bij de Ronde van Pijnacker. “Ik vond dat zo leuk”, herinnert ze zich nog. “In die laatste bocht stonden overal mensen te juichen. Daarna ben ik lid geworden bij een vereniging en ben ik Mini Wegwedstrijden gaan doen, waarbij je kunt koersen zonder dat je een licentie hebt. Als je dan drie keer wint, dan moet je bij de KNWU wedstrijden gaan doen.”
Koersen met haar idool?
Ook die KNWU-wedstrijden gaan haar dus goed af, nu ze bij CyclingClassNL zit. Haar droom is al die tijd hetzelfde gebleven: profwielrenster worden. Met een beetje geluk rijdt ze binnen een aantal jaar in hetzelfde peloton als haar grote idool Marianne Vos. “Mensen zeiden vroeger altijd van: ben jij de nieuwe Marianne Vos? Omdat ik dan Nederlands kampioen was geworden. Nu ik bijna belofte ben, koerst Marianne nog altijd. Dat is echt onwerkelijk om te bedenken”, lacht ze. “Dat je misschien ooit in een peloton met haar rijdt, naar iemand tegen wie je zo opkijkt.”
“Ik droom ervan om de cirkel rond te maken en prof te worden, voor mijn jongere zelf. Soms heb ik wel eens geen zin om te fietsen, maar dan ga ik toch en achteraf denk ik altijd: dit is heel lekker, hier doe ik het voor. Je wordt er gewoon zo blij van, dat geeft voldoening.”
Dit verhaal is tot stand gekomen in samenwerking met Stichting Ready2Race.
Reacties zijn gesloten.