Lucinda Brand boekte dertien overwinningen op rij, maar in de Wereldbeker Zonhoven is haar zegereeks doorbroken. Ceylin del Carmen Alvarado ging er namelijk met de winst vandoor na een spectaculaire sneeuwcross. Brand werd wel tweede en verstevigde zo haar leiderspositie in de Wereldbeker. Puck Pieterse legde beslag op plek drie.

Lucinda Brand sloeg na de GP Sven Nys de crossen in Mol en Gullegem over, maar in Zonhoven was de grote slokop van de vrouwencross weer van de partij. Uiteraard was de 36-jarige renster van Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions de topfavoriet. Op papier de voornaamste uitdagers: Puck Pieterse, Amandine Fouquenet en Ceylin Alvarado. Zij zouden zich niet zomaar gewonnen geven in de sneeuw van Zonhoven.

Spectaculair begin
Dat bleek gelijk vanuit het vertrek, want Pieterse had de beste start. In haar spoor Leonie Bentveld en daar weer achter Brand. Pieterse sloeg meteen een gaatje, maar Brand zag het gevaar en dichtte de bres meteen. Alvarado sloot ook aan en dus leken we al vroeg af te stevenen op een driestrijd. In de beruchte Kuil gingen alle drie echter onderuit. Eerst ging Pieterse over de kop, bijna beneden viel ook Brand en vervolgens tuimelde Alvarado over de Wereldbeker-leidster heen.

Zandhappen voor Lucinda Brand – foto: Fotopersburo Cor Vos

Nadat ze allen weer opgekrabbeld waren, lag Pieterse opnieuw op kop. Brand leek even later terug te keren, maar na een schuiver en daaropvolgend kettingprobleem, verloor ze flink wat terrein. Ze kwam na de eerste ronde door als vijfde. Koploopster Pieterse, Bentveld, Van Alphen en Alvarado reden – in die volgorde – voor haar. Ook Shirin van Anrooij zat nog in de buurt, op 21 seconden van Pieterse.

Brand gaat toch naar de leiding
In de tweede van zes rondes reed Brand al snel weer naar de tweede plek. Ze leidde de achtervolging op Pieterse en loste Bentveld en Van Alphen. Alvarado kon, op hangen en wurgen, wel haar karretje aanhaken. De twee kwamen in de derde ronde weer bij Pieterse. Laatstgenoemde schoof aan het einde van de ronde onderuit op het gladde parcours, waardoor Brand plots het initiatief had. De drie kwamen half cross door een paar tellen gescheiden over de streep: Alvarado zat op drie seconden, Pieterse op vijf. Alles was nog mogelijk.

Een halve ronde later waren de verschillen echter al een stuk groter geworden. Vooral Pieterse, die van fiets wisselde, verloor veel terrein. Ze zat al snel op meer dan twintig seconden van Brand. Die laatste moest nu vooral vooral nog rekening houden met Alvarado. De renster van Fenix-Premier Tech kwam na vier van de zes rondes door op tien seconden. Dat gat slonk echter flink toen Brand in het begin van de vijfde ronde hard onderuit ging.

Alvarado was in haar sas in de sneeuw van Zonhoven – foto: Fotopersburo Cor Vos

Brand versus Alvarado
Alvarado keerde vervolgens zelfs terug. Sterker nog, ze ging op en over de Wereldbeker-leidster, toen deze de wisselpost indook. Binnen geen tijd was het verschil meer dan tien seconden. Opeens had Alvarado de beste kaarten, maar bij het ingaan van de slotronde was ze zeker niet zegezeker. Brand was namelijk teruggekomen tot op zeven tellen. Pieterse, die in de achtergrond opnieuw ten val kwam, kon de zege vergeten. Zij zat al op meer dan een halve minuut.

Het ging dus tussen Alvarado en Brand. Die laatste wist halverwege de laatste ronde de aansluiting weer te maken. Ze nam gelijk over om haar tegenstander onder druk te zetten. Dat lukte, want Alvarado moest een paar meter laten. Maar net op dat moment maakte Brand weer een foutje en moet ze voet aan de grond zetten. Alvarado passeerde haar en sloeg meteen een mooi gat. Ze zou haar voorsprong niet meer uit handen geven en boekte zo haar tweede seizoenszege.

Brand kwam als tweede over de streep. Hoewel haar zegereeks daarmee doorbroken is, eindigde ze wel voor de 61e keer op rij op het podium. Bovendien staat ze nu nog wat steviger aan de leiding in de Wereldbeker. Achter Alvarado en Brand werd Pieterse derde.

• 

  4 jan

  Lees ook Ceylin Alvarado boekt na 'veel fouten' emotionele zege in Wereldbeker Zonhoven

  4 jan

UCI Cyclo-cross World Cup - Zonhoven (CDM)

Zonhoven → Zonhoven (19.27 km)

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Ceylin del Carmen Alvarado Fenix - Premier Tech	Fenix - Premier Tech	51:33
2	Lucinda Brand Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions	Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions	+ 23
3	Puck Pieterse Fenix - Premier Tech	Fenix - Premier Tech	+ 49
4	Amandine Fouquenet Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw	Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw	+ 01:27
5	Shirin van Anrooij Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions	Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions	+ 01:39
6	Aniek van Alphen Seven Racing	Seven Racing	+ 01:46
7	Leonie Bentveld Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw	Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw	+ 02:21
8	Kristýna Zemanová VIF Cycling Team	VIF Cycling Team	+ 02:28
9	Manon Bakker Crelan - Corendon	Crelan - Corendon	+ 02:29
10	Zoe Backstedt Canyon//SRAM Racing zondacrypto	Canyon//SRAM Racing zondacrypto	+ 02:42

Volledige uitslag

UCI Cyclo-cross World Cup 2026-2027

Women Elite

Rank		Renner	Punten
1		Lucinda Brand	366
2		Aniek van Alphen	269
3	(1)	Amandine Fouquenet	255
4	(1)	Ceylin del Carmen Alvarado	234
5	(2)	Puck Pieterse	225
6	(1)	Shirin van Anrooij	218
7	(1)	Leonie Bentveld	203
8		Kristýna Zemanová	185
9		Inge van der Heijden	169
10		Manon Bakker	157

Volledige ranking