Alpecin-Premier Tech ondersteunt vanaf 2026 via de Merci Poupou Foundation een nieuw G-wielerteam voor renners met een verstandelijke beperking, maar ook Iedereen(G)fietst, een nieuw initiatief dat fietsplezier en inclusie centraal stelt. Dat project werd vrijdagmiddag in de schaduw van de Zilvermeercross en het BK G-wielrennen voorgesteld in Mol.

De aanleiding voor het G-team ontstond afgelopen zomer, toen zes G-renners plots zonder ploeg vielen nadat hun club de G-werking stopzette. Guy Fransen, voormalig hoofdredacteur van Het Nieuwsblad, en vandaag actief als projectleider binnen het G-wielrennen, ging op zoek naar een duurzame oplossing en klopte aan bij het management van Alpecin-Premier Tech.

Daarbij werd voortgebouwd op een gedeelde visie. Philip Roodhooft, algemeen manager van Alpecin-Premier Tech, benadrukte het belang van innovatie en maatschappelijke betrokkenheid.

De volledige werking wordt gefinancierd door de Merci Poupou Foundation, een liefdadigheidsproject dat de ploeg al in 2021 oprichtte ter ere van Raymond Poulidor, de grootvader van uithangbord Mathieu van der Poel. Zij ondersteunen de ploeg met materiaal.

Parallel met het G-team lanceert de Merci Poupou Foundation ook Iedereen(G)fietst, een project dat zich richt op mensen met een beperking voor wie de stap naar competitie te groot is, maar voor wie fietsen wél haalbaar kan zijn. Iedereen(G)fietst wil initiatieven ontwikkelen die fietsen bij mensen met een beperking stimuleren en promoten. Daarvoor wordt een startkapitaal van 10.000 euro vrijgemaakt.

“Belangrijk als mens, ook voor Mathieu”
“Dit is belangrijk als ploeg, maar nog veel meer voor onszelf als mens”, verduidelijkt Philip Roodhooft aan onze microfoon. “Wij hebben sportieve successen, waar we hard voor werken en heel blij mee zijn. Maar we zijn ons ook bewust dat we voor een stuk ook geluk hebben dat we in die positie zitten. Dat we met bepaalde kwaliteiten en mogelijkheden in het leven zijn. Hoe langer we daar mee bezig zijn, hoe belangrijker we het vinden om iets te doen voor mensen die met minder mogelijkheden aan de start komen.”

De oorsprong van de Merci Poupou Foundation ligt al vier jaar geleden, toen de ploeg een paars, nog altijd populair truitje lanceerde, tijdens de Tour de France. “Toen hadden we nooit gedacht hier vandaag te staan. We hadden toen 2.000 shirts op stock, die op twee dagen weg waren. Op dat moment is er een lichtje gaan branden. In de zin van: als we dit nu kunnen, moeten we nog veel meer ons steentje bijdragen aan de dingen die belangrijk zijn in het leven.”

De duidelijke link met Mathieu van der Poel maakt de cirkel rond, vertelt Roodhooft. “Hij krijgt ongelooflijk veel vragen voor goede doelen. Ik denk dat hij in de eerste plaats blij is dat hij nu duidelijk aan iets gelinkt is. Maar ook dat het zich daartoe kan beperken. Het feit dat er een verbinding met zijn grootvader, zorgt er bijvoorbeeld voor dat het de juiste manier voor hem is om te laten zien dat hij niet enkel een grote sportman is, maar hij ook als mens weet en beseft wat er in de maatschappij speelt.”

---

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. Een van de verhalen gaat over de band tussen Mathieu van der Poel en zijn opa Raymond Poulidor. Wat zijn hun gelijkenissen? Welke invloed heeft Poulidor gehad op de wielrenner en de mens Mathieu? En hoe wordt in Frankrijk aangekeken tegen MVDP? In de Zomergids lees je verder alles over de Tour de France en de Tour Femmes, Jonas Vingegaard over de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Nienke Vinke en nog veel meer!

---

Bestel nu de nieuwe Wielerflits Magazine Zomergids