Mathieu van der Poel blijft ondanks zijn val in Nové Mesto gewoon mountainbiken. Dat heeft hij in gesprek met het AD nog maar eens benadrukt. Zijn crash in Tsjechië leverde hem een breukje in de pols op, maar heeft zijn plannen allerminst gewijzigd. “Dat blijft zeker het doel”, zei hij over zijn ambitie om op 14 september wereldkampioen te worden op de mountainbike.

“Die laatste val een dreun? Dat is veel gezegd. Het is vooral jammer, omdat ik zin had om te mountainbiken”, aldus Van der Poel, die al vaker tegenslagen kende op de mountainbike. Zo was er zijn val op de Olympische Spelen van Tokio en de crash tijdens het WK van 2023. Het leverde hem kritiek op: zou hij niet beter kunnen stoppen met het mountainbiken? Maar Van der Poel trekt zich hier weinig van aan.

“Ik lig niet zo wakker van andere meningen. Ik doe wat ik zelf in gedachten heb. Na de Tour ga ik me zo goed mogelijk voorbereiden op het WK mountainbike. Tegenslag hoort erbij. Het maakt me alleen maar meer gebrand om het volgende keer beter te doen.”

• 

  27 mei

  Lees ook Mathieu van der Poel is nog lang niet klaar met mountainbiken: "Snel weer trails opzoeken"

  27 mei

Route naar WK
Van der Poel denkt niet dat hij zich nog specifieker op het mountainbiken moet gaan richten, bijvoorbeeld door wegwedstrijden van zijn programma te schrappen. “Ik heb in Nove Mesto bij wijze van spreken honderd keer op het parcours gereden. Ook op wedstrijdtempo en dat ging allemaal perfect. Het is een beetje een ongelukkige samenloop van omstandigheden.”

Wat voor programma hem precies richting het WK wacht, weet MVDP nog niet. Eerst de Tour, dan volgt de rest. “Het is ideaal dat ik mij na de Tour kan gaan voorbereiden op het WK. En hopelijk nog een paar wedstrijden kan doen. Hoe die route er precies uitziet, weet ik nog niet. Eerst kijken hoe ik uit de Tour kom. Maar ik heb dan wel de tijd. Het is aan mij om te bewijzen dat ik het mountainbiken nog in me heb. Ik vind het sowieso nog altijd veel te leuk om te doen.”