Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Zien we Mathieu van der Poel dan tóch op het NK op de weg 2026?
Eerder deze maand maakte Mathieu van der Poel zijn voorlopig wedstrijdprogramma bekend. Daarop stonden enkel de Ronde van Zwitserland en de Tour de France, maar geen Nederlands kampioenschap op de weg. Toch is er een kans dat de tweevoudig kampioen tóch in Nijmegen aan de start verschijnt komende zondag. Dat vertelt organisator Joost van Wijngaarden aan Wielerflits.
De voorlopige deelnemerslijst van het NK 2026 in Nijmegen is vrij omvangrijk en nagenoeg compleet. Wie speurt naar de naam Van der Poel, vindt er wel eentje. Tim van der Poel weliswaar, belofte van clubteam DRC De Mol. Geen familie overigens. Maar mogelijk komt daar voor zondag nog verandering in. Alpecin-Premier Tech heeft Mathieu van der Poel namelijk als reserve ingeschreven voor het NK. Bij de KNWU werd daar enigszins verbaasd op gereageerd, want er is geen limiet voor teams wat betreft het inschrijven van renners. Een startplicht voor profs is er evenmin.
“Het is bij een NK niet nodig om een team te selecteren en reserves te benoemen”, verduidelijkt Van Wijngaarden. “Elke prof mag starten. Zowel bij de vrouwen als bij de mannen staat er verder helemaal niemand als reserve op de startlijst. Daartoe is ook geen enkele reden. Alpecin-Premier Tech heeft er echter om de een of andere reden voor gekozen om hem tóch als enige op de reservelijst te plaatsen. Ik kan alleen maar suggereren dat het erom is omdat ze nog niet zeker weten dat hij níet start en dat ze de mogelijkheid willen openhouden tot het allerlaatste moment.”
Van der Poel staat alleen op de reservelijst voor het NK op de weg, zijn knalprestatie in de tijdrit van de Ronde van Zwitserland afgelopen weekend ten spijt. De 31-jarige klassiekerspecialist heeft tot zaterdagnamiddag om zijn keuze te maken met betrekking tot de wegwedstrijd. “Je weet het met Mathieu vaak pas tot de start is geweest”, lacht Van Wijngaarden. “Wij als KNWU zijn er natuurlijk ontzettend bij gebaat als alle toppers aan de start van het NK staan. Het zou mooi zijn als we kunnen terugkeren naar de jaren zeventig en tachtig, toen dat wel standaard zo was.”
Van der Poel kwam slechts 31 honderden tekort om de zege voor de neus van Tadej Pogacar weg te snoepen – foto: fotopersburo Cor Vos
Parcours op zijn lijf geschreven
In Nijmegen en Berg en Dal is er in ieder geval een parcours uitgestippeld waar het hart van Van der Poel harder van gaat kloppen. Op de wegen van de Omloop der Zevenheuvelen is er alle ruimte om aan te vallen en het verschil te maken voor de sterksten in koers. In Zwitserland heeft de kopman van Alpecin-Premier Tech in ieder geval laten zien dat zijn vorm momenteel zeer goed is. In het Alpenland kon hij daar nauwelijks de vruchten van plukken en dus zou een koersdag tijdens het NK uitkomst kunnen bieden. Daarbij zijn de Nederlandse wielerfans de grote winnaar.
Tien jaar geleden maakte Van der Poel tijdens het NK met finish op de Brouwersdam in Zeeland zijn debuut, waarbij hij meteen de finale animeerde. Twee jaar later werd hij in het Hoogerheide van vader Adrie voor het eerst Nederlands kampioen. Weer twee jaar verder deed hij dat met een indrukwekkende solo op het terrein van de VAM-berg nog eens dunnetjes over. In 2021 gaf hij echter gedesillusioneerd op nadat Jumbo-Visma heel de koers op zijn wiel reed. Ook in zijn enige deelname daarna (2023) slaagden de geelzwarten erin om Van der Poel te viseren en te verslaan.
Nijmegen09:30NijmegenPloeg is sterk in de breedte
Waar Alpecin-Premier Tech in het verleden vaak een nadeel ondervond van een ondertal, is daar anno 2026 geen sprake meer van. Met MVDP, Tibor Del Grosso, Tim Marsman, Senna Remijn en Oscar Riesebeek heeft het Belgische team bijna net zo veel Nederlanders als Visma | Lease a Bike. Bovendien is de elite-wedstrijd zondag gemixt met de beloftenkoers, waardoor ook Guus van den Eijnden en David Haverdings van Alpecin-Premier Tech U23 in dezelfde wedstrijd rijden. Daardoor is alleen Picnic PostNL als profploeg in aantallen met meer dan Van der Poels formatie. Afgaande op hun seizoen hoeft Van der Poel weinig angst voor de Nederlandse ploeg te hebben.
We weten in ieder geval dat MVDP de laatste loodjes van zijn Tourvoorbereiding thuis afwerkt. Vanuit Zwitserland is hij zondagavond naar Antwerpen gevlogen. De weersverwachting voor de komende anderhalve week ziet er in België en Nederland goed uit, waardoor Van der Poel in zijn eigen omgeving zijn laatste trainingen gaat afwerken. In het verleden kwam het meermaals voor dat de liefhebber pur sang bij goed weer liever een koers rijdt dan een duurtraining doet. Met zijn huidige vorm zit het in ieder geval goed en de mogelijkheid om te starten ligt er. Óf hij de keuze overweegt is een raadsel, voor hemzelf waarschijnlijk ook. Met MVDP weet je het namelijk nooit.
Van der Poel werd beter in het wiel van wereldkampioen Tadej Pogacar – foto: fotopersburo Cor Vos
Ik vind dat een rare manier om over een hittegolf te praten van het niveau dat ook voor wielrenners niet prettig is. Het weer ziet er ongunstig uit, alleen op een andere manier dan we van ons land gewend zijn.
Nu is het op de dag van de wedstrijd wel een stuk koeler lijkt het.
Ah gaan ze hem adopteren?
Zwitserland/NK op de weg/Tour klinkt als een topvoorbereiding op de WK Mountainbike in augustus.
Dus heel aannemelijk dat de ploeg uit voorzorg hem als reserve heeft ingeschreven, zodat hij ook echt mee kan doen in het geval hij zich mocht bedenken en toch graag willen koersen.
Ik geloof dat het deze winter nog was dat hij last minute besloot om toch met de wereldbeker veldrijden in Benidorm mee te doen, terwijl hij alleen naar Spanje was gegaan voor een trainingskamp van de ploeg. Toen moest de ploeg nog hals over kop van alles gaan regelen.