Yoann Offredo (33) hangt fiets definitief aan de haak: “Schade aan de enkel onherstelbaar”
© Cor Vos
woensdag 4 november 2020 om 13:55

Yoann Offredo (33) hangt fiets definitief aan de haak: “Schade aan de enkel onherstelbaar”

De Omloop Het Nieuwsblad 2020 zal de laatste wielerwedstrijd zijn waar Yoann Offredo aan de start stond. De 33-jarige Fransman ondervindt te veel last van een enkelblessure die hij opliep bij een val in de GP Denain 2019 en moet zijn carrière noodgedwongen beëindigen. “Al bevind ik mij nog in de ontkenningsfase”, zucht hij.

De valpartij vond plaats op een kasseienstrook van de bewuste GP Denain. Offredo was even buiten bewustzijn. Toen hij tijdens het toedienen van de eerste zorgen weer bij zijn zinnen kwam, gaf hij aan pijn te hebben aan zijn nek- en rugwervel. De hulpdiensten namen geen risico, lieten een helikopter overkomen en vlogen Offredo naar een ziekenhuis in het nabij gelegen Lille.

In eerste instantie werd gevreesd voor een definitieve verlamming en onherstelbare schade aan het ruggenmerg. Maar de schade bleek mee te vallen en de verlamming ebde snel weg. Een goede maand later hervatte hij al de competitie. Meer zelfs, Offredo kon zich terdege voorbereiden op de Tour de France, die hij – in het shirt van Wanty-Gobert – nog zou uitrijden ook. Alleen blijkt nu dat de Franse aanvaller nooit pijnvrij is geweest. Vooral de rechterenkel is een probleem gebleven.

Depressieve fase
In het najaar van 2019 onderging Offredo uiteindelijk een peestransplantatie in die rechterenkel. Nu blijkt dat de schade onomkeerbaar is. Zijn chirurg liet hem weten dat het over en out was met professioneel fietsen. “Ik kan niet eens meer normaal lopen”, vertelt Offredo in een emotionele getuigenis aan de Franse sportkrant L’Equipe. “Sinds meer dan een jaar veroorzaakt elke pedaalslag een enorme pijn.”

Offredo is dus renner af, en daar heeft hij het naar eigen zeggen nog moeilijker mee dan met de pijn waar hij mee leeft. “Uit respect voor alle mensen die me hebben gesteund en om de teams waarvoor ik uitkwam (Française des Jeux en Wanty Gobert, red) te bedanken voor de kansen die ik kreeg, wilde ik een post op mijn social media-kanalen schrijven. Maar ik kan het niet. Nog steeds niet. Ik verkeer nog in de ontkenningsfase.”

Op stage in Spanje vorige winter met Jan Bakelants – Foto: Cor Vos © 2020

Waarna de Fransman het over een vorm van depressie heeft. “Alleen rust op dat woord nog steeds een taboe in onze gemeenschap. Vorig jaar stopten Peter Kennaugh en Marcel Kittel vanwege een depressie, maar de meeste renners drukken zich niet uit of verschuilen zich achter andere, materiële dingen. Ook bij mij is de psychologische impact enorm. Ik heb ook de gevolgen van dat ongeluk in Denain altijd genegeerd. Opnieuw kunnen fietsen was belangrijker. Dat gevoel overheerste.”

Huilend wakker worden
“Ik heb alle oriëntatiepunten verloren die de voorbije vijftien jaar mijn leven hebben gedomineerd”, zegt hij. “Ik fietste vroeger dertig uur per week. Nu ben ik ’s nachts niet vermoeid genoeg om de slaap te vatten. Om drie uur lig ik nog wakker. ’s Morgen word ik soms huilend wakker. Ik had een bestaan als renner, het afzien deed me goed. Ik ging om met de kou, ik viel en ik stond weer op. Maar wie ben ik nu? Ik moet gewoon snel weer een doel in het leven vinden.”

Offredo heeft het verder ook nog over de verandering van zijn lichaam. “Ik was meer een klassiekerspecialist, maar ik aanbad het lichaam van de ronderenners”, geeft hij aan. “Slank en rank. Bijna aanleunend bij anorexia, zoals het lichaam van Romain Bardet. Ik wilder er ook zo uitzien, dus was ik ontzettend voorzichtig met wat ik at. Ja, ik was mager. Ondertussen ben ik een beetje bijgekomen, maar ik heb het gevoel dat ik door een zelfdestructieve fase moet om tien, vijftien kilogram bij te komen voor ik weer ga opstaan…”

Offredo gaat in januari opnieuw studeren. Master in de politieke wetenschappen, met als specialisatie journalistiek. De voorbije Tour was hij al aan de slag voor de Franse tv.

RIDE Magazine
9 Reacties
Sorteer op:
4 november 2020 14:43
Heftig, maar een eerlijk verhaal. Zoals Viktor Frankl in zijn beroemde boek, de "Zin van het bestaan" al aangeeft. Het is essentieel dat je een doel in je leven hebt, waardoor je leven betekenis krijgt. Offredo zijn doel was wedstrijdfietsen..ik hoop dat hij een nieuw doel kan vinden. Sterkte ermee.
4 november 2020 14:53
Mooi verhaal, wens hem het allerbeste!
4 november 2020 14:56
Offredo stelt zich weer open en kwetsbaar op, respect dat hij dat doet. Ik herinner me ook een interview met hem van een tijdje terug. Toen had hij het er over dat hij moeilijk met de druk om kon. Toen hij bij FDJ sterk reed, werkte de ploeg voor hem in een bepaalde koers (Plouay denk ik) maar vroeg hij daarmee te stoppen, omdat hij die druk van het kopmanschap niet wou. Een ander voorbeeld dat hij gaf was dat hij blij was toen hij krampen kreeg in de Ronde van Vlaanderen van 2017 en moest lossen (ik geloof op de Oude Kwaremont, net voor Sagan, Naesen en Van Avermaet vielen met die jas over het hek) omdat de stress van te strijden voor een podiumplaats wegviel.
4 november 2020 15:56
Afschuwelijk verhaal, het allerbeste gewenst. En een ronderenner kan je niet zomaar worden, moet ook in je genen zitten (talent) om die wattages te halen bergop.
4 november 2020 17:06
Indrukwekkend verhaal. Zet hem op Yoann!
4 november 2020 18:02
Bijzonder triest verhaal en een verhaal wat vaak verborgen blijft.
Het is erg moeilijk omgaan met ambitie, wilskracht en wetenschap dat je onder normale omstandigheden erg goed mee kunt of meer, maar je toch niet verder kunt door fysieke problemen. Herkenbaar, maar met goede hulp en een nieuwe invulliung zal ook hij zijn weg vinden.
4 november 2020 19:14
Heerlijk eerlijk.
Het ga je goed, Yoann
4 november 2020 20:58
Wanneer alles waarvoor je leeft koersen is, is de leegte enorm, als dit wegvalt. Ik gun hem levensvreugde en betekenis.
4 november 2020 22:35
Man van vele oorlogen. Beetje treurig einde zo. Ik hoop dat de franse TV nog een passend eerbetoon opzet. Als hij zijn drive en passie in iets nieuws kan leggen komt het vast en zeker goed.

Reacties zijn gesloten.