Niet Wout van Aert, maar Tibor Del Grosso heeft de Superprestige van Heusden-Zolder op zijn naam geschreven. De Nederlandse kampioen won zijn eerste klassementscross bij de elite na een fantastische tweestrijd met de Belg, een duel dat pas na een sprint op het scherpst van de snede werd beslist.

Na de recente demonstraties van de ongenaakbare Mathieu van der Poel, konden de crossfans zich dinsdag opmaken voor een wellicht zeer spannende race. De wereldkampioen was er namelijk niet bij in Heusden-Zolder en dit bood kansen voor Thibau Nys en… Wout van Aert! Die laatste kreeg een uitgelezen kans om de eerste zege van zijn crossseizoen te boeken. Zijn optreden in de X2O-cross van Hofstade deed alvast het beste vermoeden.

Van Aert en co kregen met de cross van Heusden-Zolder een echte veldritklassieker voor de wielen geschoven. Onder het motto ‘wat goed is, moet je niet veranderen’ zagen we ook dit jaar een omloop van een goede 2,7 kilometer. In Zolder kregen de renners traditioneel een hoge snelheidscross, niet in het minst omwille van de lange start- en aankomststrook op het asfalt van het Formule 1-circuit, voorgeschoteld, met overigens wel genoeg obstakels onderweg.

Van Aert mist zijn start 
Voor de start werd er vooral gekeken naar Van Aert, maar de Belg kwam niet al te best uit de startblokken en moest zich zo in het gedrum een weg naar voren banen. Dit bleek alleen nog niet zo evident, waardoor Van Aert al in een zeer vroeg stadium op achtervolgen was aangewezen. De renner van Visma | Lease a Bike wist al snel de ene na de andere renner op te peuzelen, maar stond al bij al voor een behoorlijke inhaaljacht.

Drie renners reden namelijk nog wat verder voor de jagende Van Aert uit, met Tibor Del Grosso, Kevin Kuhn en Felipe Orts. Onder impuls van een inmiddels warmgedraaide Van Aert zagen we in de derde ronde echter een hergroepering. De drievoudig wereldkampioen wist de kloof te overbruggen en nam in zijn spoor onder meer Michael Vanthourenhout, Thibau Nys en Niels Vandeputte mee.

• 

  23 dec

  Lees ook Bijltjesdag in Heusden-Zolder: Nieuwenhuis, Sweeck en Ronhaar geven op

  23 dec

Maar voert daarna de forcing
Dit was voor Van Aert echter geen teken om naar de kop te schieten en de forcing te voeren. De Kempenaar keek eerst nog even de kat uit de boom, maar gooide in de vierde ronde wel degelijk een serieuze knuppel in het hoenderhok. Het beukwerk van Van Aert wierp ook zijn vruchten af, want slechts één renner bleek in staat om zijn karretje aan te haken: Del Grosso. De Nederlands kampioen maakte nog altijd een zweer kwieke indruk en gaf voorlopig geen krimp.

Wat Van Aert ook probeerde in de resterende ronden, hij kreeg een sterke Del Grosso er maar niet af. En zo doken we met twee kanshebbers op de overwinning de slotronde in. Del Grosso nam in deze laatste ronde het leeuwendeel van het kopwerk voor zijn rekening, maar deed dit wel met de nodige reserve, want de Nederlander was beducht op een aanval van Van Aert.

Zinderende slotfase 
De Belg besloot zich bij de materiaalpost, voor het opdraaien van de schuine kant, in gang te trekken. Del Grosso leek even verrast, maar wist al schoorvoetend de demarrage van Van Aert te beantwoorden. Op het asfalt duwde Van Aert nog maar eens het gaspedaal in, maar de taaie Del Grosso beet zich vast in het achterwiel van zijn Belgische opponent. En zo moest een sprint op het racecircuit uitmaken wie hier de cross in Zolder zou winnen.

In een zinderende spurt om de overwinning was het lange tijd onduidelijk wie er aan het langste eind zou trekken, maar de jongere Del Grosso had uiteindelijk net iets meer overschot dan zijn negen jaar oudere concurrent.

Van Aert moest dus nog maar eens genoegen nemen met de meest ondankbare ereplaats. Michael Vanthourenhout werd derde en doet zo uitstekende zaken met het oog op de eindzege in de Superprestige. Voor Del Grosso is het zijn eerste zege in een klassementscross bij de profs.

🚵🇧🇪 | Een zinderende eindsprint in Heusden-Zolder! Tibor del Grosso redt het net ten opzichte van Wout van Aert, maar het is millimeterwerk. Wat een heerlijke cross in België!

📺 Stream cross op HBO Max! pic.twitter.com/EViBG1F4OK

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 23, 2025

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids