Materiaalzone 
Fietstoerisme 
WK veldrijden 2026: Del Grosso en Van Anrooij gidsen Nederland naar wereldtitel Mixed Relay
Nederland heeft in eigen land de WK Mixed Relay gewonnen. Na bijna vijftig minuten crossen maakte Tibor Del Grosso het vakkundig af in Hulst, nadat Shirin van Anrooij een ronde eerder de kop had genomen en was weggereden bij de Italianen. België eindigde op plek drie.
In de gemengde estafette mocht iedere bondscoach een mannelijke en vrouwelijke junior, belofte en eliterenner selecteren, goed voor ploegen van zes renners die beurt om beurt een rondje op het WK-parcours mochten afwerken. Met dertien deelnemende ploegen kreeg Hulst een recordopkomst te zien, maar na een tweetal jaar afwezigheid was Nederland terug de topfavoriet.
Toch waren het de Italianen, met junior Filippo Grigolini op kop, die het felst van start gingen. Nederland, Canada en de Verenigde Staten gingen goed mee, verrassend liep Zoe Backstedt namens Groot-Brittannië meteen een grote achterstand op. In het tweede deel van de openingsronde kwam Guus van den Eijnden er namens Nederland helemaal door. Hij gooide, na een probleempje van Grigolini op de balken, zijn tegenstanders los en ging solo richting het einde van de openingsronde.
Na één rondje had Nederland zo een geruststellend kloofje van een vijftal seconden op de Italianen en Amerikanen. Ter vergelijking: schaduwfavorieten België, Groot-Brittannië en Frankrijk volgden dan al op driekwart minuut.
Bentveld en Versluis verliezen (logisch) tijd
In ronde twee kreeg belofte Stefano Viezzi de Italiaanse druk op zijn schouders. Dat deed de beloftekampioen uitstekend, maar de Nederlandse junior Delano Heeren uit het wiel knallen? Dat gebeurde niet zonder slag of stoot. Een rondje later probeerde profrenster Sara Casasola hetzelfde met junior Isis Versluis. Zij weerde zich in eerste instantie perfect, maar kende in het tweede deel van de ronde nog een terugval. Mede door een val kwam ze door op 15 seconden.
Geen ramp, dat was toen wel duidelijk. In een Mixed Relay zijn positiewisselingen immers niet vreemd. Voorin moesten de Italianen het in ronde vier intussen met belofte Elisa Ferri doen. Dat gaf op papier aan Nederland een unieke kans om met Europees beloftekampioene Leonie Bentveld terrein goed te maken, maar zij verloor alleen maar meer terrein. Bentveld moest zelfs de Slovaken laten passeren.
Met twee ronden/deelnemers te gaan, zaten de Italianen op rozen. Alleen moest hun op papier zwakste schakel, junior Giorgia Pellizotti, dan nog beginnen. Zij moest een voorsprong van zeven seconden op Slovakije en 17 seconden op de Nederlandse Shirin van Anrooij verdedigen.
foto: Fotopersburo Cor Vos
Van Anrooij stelt orde op zaken, Del Grosso maakt het af
Nadat Van Anrooij aan de voorlaatste ronde was begonnen, was het WK Mixed Relay snel gereden. Binnen een mum van tijd haalde de Nederlandse de Slovaakse nummer twee terug, om vervolgens ook Italië te passeren. Nederland ging daarna aan de leiding en met een voorsprong van elf seconden begon Del Grosso aan de laatste ronde.
Del Grosso moest het in die slotronde opnemen tegen Filippo Fontana. De Italiaan verweerde zich nog wel, maar aan Del Grosso en Van Anrooij was vrijdag niks te doen. Zodoende ging Nederland er met de wereldtitel Mixed Relay aan de haal. De Italianen pakten het zilver, België werd derde.
UCI Cyclo-cross World Championships Team Relay (CM)
Hulst → Hulst (19.6 km)
| Rank | Team | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | Netherlands | 47:06 |
| 2 |  Italy | + 16 |
| 3 |  Belgium | + 37 |
| 4 |  Great Britain | + 41 |
| 5 |  France | + 47 |
| 6 |  Czechia | + 01:53 |
| 7 |  Spain | " |
| 8 |  Canada | + 02:47 |
| 9 |  Slovakia | + 02:55 |
| 10 |  Luxembourg | + 03:18 |
Hoop dat het vanaf nu uit is met de slappe excuses van De Knegt. Deze nieuwe lichting heeft veel meer affiniteit met elkaar dan de generatie Van der Haar - Van Kessel. Dat moet je juist aanmoedigen. Hulde voor het geven van het goede voorbeeld door Del Grosso en (de vorige keer) Van Empel.
Het is sowieso niet mogelijk om een zwak Nederlands team op te stellen. Zelfs met de zwakste per categorie kom je waarschijnlijk nog een end; met de nummers twee of drie doe je mee voor de winst. Vandaag stonden nota bene twee eerstejaars junioren aan de start (en een eerste- en tweedejaars elite).
Sterke ronde ook van Versluis met sprongen over de balken en (heuvel op) over het voorwiel van Casasola.
Hij heeft gewoon energiezuinig gereden en dat is slim. Waarschijnlijk had hij nog een paar versnellingen in de reserve mocht het nodig zijn geweest.
Vandaar dat Mathieu, Wout, Aerts, Del Grosse en vele andere coureurs boven de 1 meter 80 het zo ontzettend slecht doen. Over dom gelul gesproken.
Hoe dan ook is en blijft de opmerking dat het aan haar mentaliteit zou liggen, in plaats van aan vorm en/of het soort parcours, gewoon dom.
Toch wel weer een heel mager verslag van een WK in eigen land met in elke categorie kans op winst/medailles.
Een mooi parcours overigens. Heel snel en veel interval. Als het droog blijft dan gaat het een snelle koers worden. Er alleen voor zorgen dat er een goede start te hebben, want hele stukken is het single track en word je flink opgehouden. Zou het nog spannend kunnen maken als Mathieu een slechte start heeft en het hele peloton moet inhalen. Enerzijds wil je niet, maar anderzijds zou het wel leuk maken. ;)
Voor de rest: zolang je de renners uit verschillende categorieën door elkaar mixt is het chaos en het kijken niet waard tot de laatste ronde. Even "spannend" als kijken naar een tijdrit zonder tussentijden. Het parcours vind ik ook zeker geen verbetering tov die mooie WB van de laatste jaren - veel te veel bruggen en pontons die (op het inplanten van meer toeschouwers en VIPS na) niets bijdragen. Weinig stukken ook waar je technisch het verschil kan maken. Spijtig genoeg komt er amper regen aan de komende dagen.
Maar juist op deze manier is de kans op zich natuurlijk wel groter dat het tot het eind spannend blijft. Nu sneuvelen landen die hun sterke renners vroeg laten starten vaak pas in de laatste rondes. Bij categorie tegen categorie zal de wedstrijd veel sneller in de plooi vallen.