Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wielerploegen 2017: Lotto Soudal
Voorafgaand aan het nieuwe seizoen bespreken we in aanloop naar de Tour Down Under alle 18 WorldTour-teams. Vandaag Lotto Soudal, dat de ene Nederlander inruilt voor de ander.
Lotto Soudal
Land: 
Sponsor: Nationale loterij (Lotto) en bouwfabrikant (Soudal)
Sinds: 1995 (voorheen o.a. Lotto-Adecco, Lotto-Domo, Davitamon-Lotto, Silence-Lotto, Omega Pharma-Lotto, Lotto Belisol)
UCI-afkorting: LTS
Fietsen: Ridley
Tenue 2017: klik
Aantal overwinningen 2016: 21
WorldTour Ranking 2016: 14e met 463 punten
CQranking 2016: 9e met 7932 punten
Website: http://lottosoudal.be/
Facebook: facebook.com/LottoSoudalCyclingTeam
Twitter: @Lotto_Soudal
Instagram: Lotto_Soudal
2016
Al vroeg in het seizoen kon de vlag uit bij Lotto Soudal. Sprintkopman André Greipel koos niet voor de Tour Down Under maar voor de Challenge Mallorca, en met succes. In de Trofeo Ses Salines en de Trofeo Playa de Palma ging de Duitser met de bloemen naar huis. In de Driedaagse van West-Vlaanderen deed Sean De Bie daar een zege bovenop. Het was het begin van een zegerijke maartmaand voor Lotto Soudal, want ook Tim Wellens (slotrit Parijs-Nice), Jens Debusschere (Dwars door Vlaanderen) en Thomas De Gendt (koninginnenrit Ronde van Catalonië) mochten de handen in de lucht steken.
De Belgische formatie van manager Marc Sergeant kende ook een mindere periode, vooral van de klassiekers werd meer verwacht. In de belangrijkste koers, de Ronde van Vlaanderen, viel kopman Tiesj Benoot uit, waardoor ook zijn droom voor Parijs-Roubaix in duigen viel. Marcel Sieberg werd nog wel knap zevende in de Hel van het Noorden. In de Ardennenklassiekers was de tiende plek in de Amstel Gold Race van Tim Wellens het enige hoogtepuntje.
Greipel viert feest in Foligno – foto: ANSA/LUCA ZENNARO
Greipel koos ervoor om naast het absolute hoofddoel, de Tour de France, ook te starten in de Giro d’Italia. De Duitser hield het twaalf etappes vol, maar boekte daarin wel drie (!) ritzeges. Waar in Arnhem en Nijmegen zijn rivaal Marcel Kittel nog de beste was, liet de Gorilla in Benevento, Foligno en Bibione zien wie de beste sprinter van Duitsland is. Als klap op de vuurpijl ging rittenkaper Tim Wellens met de zesde rit naar huis door op fraaie wijze solo over de streep te komen in de eerste bergetappe.
Bijna de helft van de Lotto Soudal-overwinningen (10 van de 21) van het voorbije seizoen staan op naam van Greipel, want ook in de Ronde van Luxemburg en op het Duits kampioenschap was hij aan de winnende hand. In de Tour de France moest hij opboksen tegen een ijzersterke Mark Cavendish, maar toen die er niet meer was, mocht de renner uit Rostock op de Champs-Elysées het hoogste podium betreden. In het najaar won hij ook nog een rit in de Tour of Britain.
Thomas De Gendt triomfeert bij Chalet Reynard – foto: Sirotti
Maar dan vergeten we de grootste zege. Thomas De Gendt was op de Franse feestdag de beste vluchter in de Tour de France op de Mont Ventoux. U weet wel, die etappe dat Chris Froome opeens aan het rennen was.
Transfers
Lotto Soudal heeft de selectie uitgebreid ten opzichte van vorig jaar. Zo is er een Nederlandse wissel geweest op 1 januari. Pim Ligthart heeft na drie jaar en twee overwinningen het schip verlaten. Hij gaat voor zijn eigen kansen rijden bij Roompot-Nederlandse Loterij. Voor de Nederlands kampioen van 2011 in de plaats komt Moreno Hofland. Hij maakt de switch van de Nederlandse naar de Belgische Lotto.
Moreno Hofland – foto: Marcel Koch
De vaste luitenant van André Greipel is ook vertrokken; Greg Henderson heeft de stap gemaakt naar UnitedHealthcare. Als vervanger voor de Nieuw-Zeelander kan Nikolas Maes gezien worden. De hardrijder van Quick-Step Floors maakt een binnenlandse transfer. Daarnaast zijn drie jongelingen aangetrokken. De vruchten van de eigen opleiding heten James Shaw en Enzo Wouters, terwijl Rémy Mertz bij het kleine Color Code genoeg indruk heeft gemaakt.
Gert Dockx beëindigde zijn carrière, maar wat hij nu gaat doen, wilde hij nog niet bekendmaken. Daarnaast moest Lotto Soudal jammerlijk afscheid nemen van Stig Broeckx als renner binnen de selectie. De Belg belandde na een zware valpartij in de Ronde van België in een kunstmatige coma. Lang bleef het stil, maar half december kwam er goed nieuws van dokter Servaas Bingé: “Hij is geen comapatiënt meer, maar nog altijd geen gezonde jongen. Alleen dachten we een paar maand geleden nooit dat hij nu zou staan waar hij nu staat.”
Stig Broeckx – foto: Sirotti
In
James Shaw (Lotto Soudal U23)
Enzo Wouters (Lotto Soudal U23)
Rémy Mertz (Color Code-Arden Beef)
Moreno Hofland (LottoNL-Jumbo)
Nikolas Maes (Etixx-Quick-Step)
Uit
Pim Ligthart (Roompot-Nederlandse Loterij)
Greg Henderson (UnitedHealthcare)
Gert Dockx (Gestopt)
Stig Broeckx
De renners voor 2017
De absolute kopman binnen Lotto Soudal is al jarenlang André Greipel. De Duitser heeft ook in 2017 de Tour de France met rood omcirkeld in zijn agenda, maar ook de Vlaamse klassiekers liggen hem steeds beter. “De Tour blijft een doel, ik wil er weer een rit winnen en ik geloof nog altijd dat ik dat zeker kan”, zegt Greipel. “Ik houd ook van de Vlaamse klassiekers, ik rijd daar meestal in dienst van de ploeg. Logisch ook, met kopmannen als Jürgen Roelandts, Jens Debusschere en Tony Gallopin.”
Tony Gallopin – foto: Sirotti
Inderdaad, Tony Gallopin gaat zich richten op het Vlaamse werk. “Tony zal zich dit jaar meer focussen op de kasseikoersen en laat Luik-Bastenaken-Luik aan zich voorbijgaan”, erkent Marc Sergeant. “Sean De Bie zal zich dan weer meer richten op de Ardennenklassiekers. Tiesj Benoot zal een vergelijkbaar programma rijden als dit jaar en krijgt daarbij Nikolas Maes aan zijn zijde.” Daarna zal Benoot zijn Tourdebuut maken.
Voor Moreno Hofland is een wisselend programma weggelegd. “Hij zal een mix rijden van Vlaamse koersen en een aantal wedstrijden waarin hij zijn snelle benen kan tonen”, legt Sergeant uit. Hofland zelf weet ook wat hij wil: “Dit team beschikt over een van de beste sprinttreinen ter wereld. Ik wil daar graag een rol in spelen en ik hoop er ook veel van op te steken om zelf beter te worden. Ik wil gewoon koersen winnen en bij Lotto Soudal kan dat.”
Tim Wellens – foto: Sirotti
Tim Wellens heeft ook duidelijk voor ogen wat hij wil: scoren in de Tour. “Mijn eerste grote doel van dit seizoen wordt wellicht Tirreno-Adriatico, waarbij ik ook nog Strade Bianche en Milaan-San Remo rijd. Daarna de Waalse klassiekers en vervolgens de Tour. Ik trek echt met volle goesting naar die Tour. Het past in mijn programma en het is een parkoers met kansen voor mij. Ik mik dan ook op ritzeges. Het voorbije seizoen startte ik ook met die instelling in de Giro en won ik er een rit.”
Nog zo’n vrijbuiter is Thomas De Gendt. Na zijn ritzeges in Catalonië en de Tour weet hij het zeker: “Rittenkoersen liggen me blijkbaar beter dan eendagswerk. De ambitie is om opnieuw een rit te winnen. Dat mag in Parijs-Nice zijn, opnieuw in de Ronde van Catalonië of de Tour. Mijn seizoen start in de Tour Down Under, ook daar al zal ik op ritzeges jagen.”
En Adam Hansen, die zal de drie grote rondes rijden.
Selectie Lotto Soudal 2017
Sander Armée
Lars Bak
Tiesj Benoot
Kris Boeckmans
Sean De Bie
Jasper De Buyst
Bart De Clercq
Thomas De Gendt
Jens Debusschere
Frederik Frison
Tony Gallopin
André Greipel
Adam Hansen
Moreno Hofland
Nikolas Maes
Tomasz Marczyński
Rémy Mertz
Maxime Monfort
Jürgen Roelandts
James Shaw
Marcel Sieberg
Rafael Valls
Tosh Van der Sande
Jelle Vanendert
Louis Vervaeke
Jelle Wallays
Tim Wellens
Enzo Wouters
Totaal: 28 renners
Ik ben benieuwd wie er op de lijst staat om de Giro te rijden. Als ik Lotto was liet ik Greipel focussen op de Tour om een andere renner de kans te geven om voor eigen kansen te gaan in de Tour.
Meen je dat nu? Stig Broeckx zal wellicht nooit meer normaal kunnen fietsen, laat staan op professioneel niveau...
Wél om te likkebaarden voor alle klassiekers trouwens, wat een collectief!
En ik sluit mij aan bij Japsie dat de ploeg voor het keienwerk al breed genoeg is zonder Gallopin, die m.i. ook body tekort komt voor dat werk.
Ze hebben het niet van de grote buitenlandse sterren, maar eerder van plaatselijk (minder groot) talent. Hopelijk pakken ze er dit jaar de vruchten van als Vervaeke een Yatesje doet en Benoot echt deel van de top gaat uitmaken.
En daarbij een team dat voor elkaar door het vuur gaat.
http://www.yoursportpro.nl/sport-pro/puck-moonen
https://twitter.com/Roussemarion
Wat dit wielerseizoen in LTS zijn voordeel spreekt is dat elke renner WT-punten krijgt.
Traditionel is LTS immers sterk in de breedte, kijk er de resultaten van vorige jaren maar op na.
Daar waar de punten bij de meeste ploegen stopt na 4-5 renners (behalve natuurlijk de topploegen zoals EQS, BMC, SKY e.d.)
slaagt LTS er telkens in met meerdere renners te scoren. De echte spits is er misschien niet meer zoals Greipel of Gilbert in het verleden,
met renners als Benoot, De Gendt, De Clercq, Debusschere, Gallopin, Greipel, Hofland, Roelandts, Valls en Wellens tel ik al 10 kandidaat-winnaars in een WT-wedstrijd. Van de ploegen met het mindere budget in de WT zie ik er niet veel die dit kunnen benaderen. En dan zijn er nog een aantal renners die kunnen doorbreken zoals De Bie, De Buyst, Vervaecke, en de iets oudere Wallays & VD Sande. Enkel die hoofdvogel in het voorjaar blijkt jaar na jaar moeilijk te zijn. Zoals reeds gezegd geen echte topper binnen dit team, het is voor hen hopen op een RVV als die van Nuyens of een PR als die van Vansummeren…
Gallopin – Benoot – Roelandts – Debusschere – Greipel – Hofland – Sieberg – Wallays – Bak ( Reserves: Maes / Frison) Ik kan me inbeelden dat wanneer er een groep van pakweg 30 renners overblijft hier een 5-tal LTS-renners bijzitten. In alle andere koersen gaan ze meer vanuit de underdog-positie moeten toeslaan.
Hopelijk ook geen pech voor Benoot, heerlijke coureur, wat een talent!
Greipel is een Duitser en Gallopin een Fransman.