Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom Visma | Lease a Bike de Ronde van Brugge overslaat
Zoek niet naar Visma | Lease a Bike in de Ronde van Brugge 2026. De Nederlandse ploeg is er net als in 2024 niet bij, ondanks de WorldTour-status van de Belgische klassieker. Dat heeft alles te maken met een UCI-regel die voorschrijft dat een WorldTeam één keer per seizoen in een WorldTour-cyclus van drie jaar een koers mag overslaan.
Afgelopen winter zijn de regels omtrent startplicht veranderd. Tot afgelopen seizoen was het zo dat alle WorldTeams verplicht waren te starten in alle WorldTour-wedstrijden die tot en met 2015 deel uit maakten van de WorldTour-kalender. Koersen die pas vanaf 2016 werden toegevoegd, mocht een WorldTeam overslaan.
Dat betrof de Cadel Evans Great Ocean Road Race, Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche, de Classic Brugge-De Panne, Dwars door Vlaanderen, Eschborn-Frankfurt en de Tour of Guangxi. Die koersen mocht een WorldTeam rijden op vrijwillige basis. Vorig jaar sloeg Visma | Lease a Bike zodoende de Cadel Evans Great Ocean Road Race en Eschborn-Frankfurt over.
Nieuwe regels
Om de beste wielerploegen aan de start te krijgen in de meest prestigieuze wielerwedstrijden, heeft het managementcomité van de UCI besloten om de regels aan te scherpen. Met ingang vanaf 1 januari 2026 mogen WorldTeams per jaar één eendagswedstrijd of rittenkoers uit de WorldTour overslaan.
Vorig jaar stond Visma nog aan het vertrek met Olav Kooij – foto: fotopersburo Cor Vos
“We mogen een WorldTour-koers overslaan en dat is deze wedstrijd geworden”, laat een woordvoerder aan WielerFlits weten. “Deze koers valt dit jaar niet in de planning. We geven prioriteit aan de Vlaamse klassiekers, Milaan-San Remo, de Internationale Wielerweek Coppi & Bartali en de Ronde van Catalonië. Daardoor past deze koers helaas dit jaar niet.”
Daar zitten dan wel weer extra regels aan vast: er mogen niet meer dan vier WorldTeams dezelfde wedstrijd overslaan én WorldTeams mogen in de cyclus van 2026-2028 maar één keer een bepaalde wedstrijd overslaan. In 2027 en 2028 moet Visma | Lease a Bike de Ronde van Brugge dus wel verplicht rijden.
Mocht een WorldTeam besluiten om een bepaalde WorldTour-wedstrijd te schrappen van haar programma, dan mag een wedstrijdorganisatie die vrijgekomen plek op de startlijst aanvullen met een extra wildcard. In het geval van de Ronde van Brugge is dat overigens niet gebeurd: de organisatie had acht wildcards mogen uitdelen, maar gaf er zes uit.
Overigens hebben ze bij Visma groot gelijk dat ze deze strontkoers overslaan: ze hebben er niets te winnen en het risico op schade is er groot. Eigenlijk zou deze koers helemaal geen deel van de WT uit moeten maken, hij voegt echt helemaal niets toe behalve een hoop nervositeit vanwege absurd veel bijna gratis punten en bijbehorende ongelukken.
Ik ben ook niet per se de grootste fan van massasprints maar in tijden dat elke andere koers door dezelfde renners gewonnnen worden heeft ook een vlakke koers zeker z'n plaats in de (worldtour)-kalender.
Dat er ongelukken zullen gebeuren omdat de renners uci-punten kunnen verdienen is niet enkel kort door de bocht, het is dan wel de schuld van die renners en niet van die "strontkoers".
En er is inderdaad niets mis met een koers die waarschijnlijk in een massasprint gaat eindigen, maar houdt daar dan ook rekening mee.
En dat is nog even los van de eenheidsworstheid die Cockzijde, Panne in Brugge en de Scheldespurt vertonen.
Waar je trouwens de finale van Kuurne en stukken Nokere ook bij kan voegen. Beetje veel rondkloten op niet erg mooi terrein te West-Vlaanderen.