Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom het skippen van de E3 Saxo Classic een voordeel kan opleveren voor de Ronde
Het is nog niet definitief, maar volgens Het Laatste Nieuws is de kans groot dat Wout van Aert vrijdag zal passen voor de E3 Saxo Classic. De Belg is niet de enige, want wereldkampioen Tadej Pogacar is er sowieso niet bij in de kasseiklassieker. Waarom? Bewegingswetenschapper en wielercoach Jim van den Berg heeft wel een idee.
De E3 Saxo Classic doet haar status van Ronde van Vlaanderen-light ook dit jaar weer alle eer aan. Met zestien korte hellingen (waaronder bekende scherprechters als de Paterberg en Oude Kwaremont) en enkele kasseistroken lijkt de wedstrijd – een dikke week voor de Ronde van Vlaanderen – een ideale ’test’ met het oog op de Vlaamse Hoogmis. En toch zijn enkele kleppers – denk aan Pogacar en Van Aert – er straks niet bij.
Trainingsvolume
Waarom speelt een topper als Van Aert met het idee om de E3 over te slaan? “Van Aert vertelde dat hij tussen Tirreno-Adriatico en Milaan-San Remo echt een taperweek had, dus veel gerust heeft, om top te zijn in San Remo”, vertelt Van den Berg in gesprek met Het Nieuwsblad. “Dat betekent dat hij deze week wil gebruiken om weer wat extra te trainen, met het oog op de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.”
“Als je dan vrijdag al koerst in de E3, kun je eigenlijk maar tot woensdag serieus trainen en moet je het donderdag alweer rustig aan doen met het oog op de E3. Door pas zondag opnieuw te koersen kan hij heel de week goed trainen. En Van Aert is natuurlijk iemand die zo veel ervaring heeft dat hij de E3 misschien niet meer nodig heeft, zowel qua inspanning als qua parcourskennis.”
Er komt nog een ander aspect bij kijken. “Iets wat ze bij Visma | Lease a Bike ondertussen ook doorhebben: het gevaar in die koersen. Denk maar aan die zware valpartij van Van Aert in 2024 in Dwars door Vlaanderen. Achteraf zullen ze ook wel eens gedacht hebben: waarom zoveel risico’s nemen in een koers die niet het allergrootste doel is? Zeker als je op training die prikkels kunt simuleren zonder het gevaar te hebben van de koers.”
foto: Fotopersburo Cor Vos
Moeilijke balans
Van Aert lijkt wel te kiezen voor In Flanders Fields (op zondag 29 maart) en Dwars door Vlaanderen (1 april), maar daarin schuilt volgens Van den Berg ook een gevaar. “Toprenners als Van Aert zijn goed genoeg om zelfs na een zware Dwars door Vlaanderen gerecupereerd te zijn tegen de Ronde. Maar als het een heel zware koers wordt én het weer is nog eens heel slecht, ga je misschien inspanningen doen die je kansen voor de Ronde hypothekeren.”
“Of omgekeerd: als het net een heel rustige Dwars door Vlaanderen wordt, die eindigt in een groepssprint, ga je misschien die dag te weinig gedaan hebben. Dat zijn zaken die je in koers niet in de hand hebt en op training wel.”
Ik denk dat we de bullshit wel kunnen ruiken.