Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta-renners gaan gebukt onder extreme hitte: “Het was echt gestoord”
De tweede week van de Vuelta a España wordt gebrandmerkt door de extreme hitte die Spanje momenteel plaagt. Temperaturen lopen zo nu en dan op richting de 40 graden Celsius, voor de organisatie reden om de vijftiende etappe in te korten. De renners geven ondertussen aan te lijden onder de hitte. “Alsof we een sauna binnenreden”, zei Sander De Pestel tegen Sporza.
De Belg van Decathlon CMA CGM schetste een ontluisterend beeld van de dertiende etappe van vrijdag. “Aan de start viel het nog mee. Het was vochtig, maar dat zijn we wel gewoon. De laatste twee uur daarentegen… elke afdaling die we deden, voelde alsof we een nieuw merk van sauna’s binnenreden. Het was echt gestoord.”
De Pestel vertelde dat het inkorten van de veertiende en vijftiende etappe al eerder op tafel lag. “De rennersvakbond had al bekeken of het mogelijk was om de etappes van vandaag en morgen in te korten. Maar uiteindelijk kregen we het bericht dat er vandaag (zaterdag, red.) niets zou veranderen, omdat het morgen warmer zou zijn dan vandaag. Dat vind ik een beetje een rare opmerking”, zei hij.
Uiteindelijk ging de veertiende etappe gewoon in zijn oorspronkelijke vorm door. Na afloop had de Vuelta-organisatie besloten de vijftiende etappe naar Córdoba wel flink in te korten van 189 naar 110 kilometer.
Vraagtekens bij maatregelen
Ook Gianni Vermeersch deed bij Het Nieuwsblad zijn beklag. “Ik heb een maand in Spanje getraind voor deze Vuelta. Maar ik heb er toch al vrij hard onder geleden. Op training kan je al eens stoppen, dan zakt je lichaamstemperatuur wel even, maar als je vier à vijf uur aan een stuk moet koersen, dan is dat echt zwaar. Eerlijk? De hagelstorm in het begin van deze Vuelta was minder erg dan deze omstandigheden”, verzuchtte de renner van Red Bull-BORA-hansgrohe.
Vermeersch zet zijn vraagtekens bij de effectiviteit van het inkorten van etappes. “Het is altijd moeilijk om op een juiste manier met de hitte om te gaan, maar als je de koers inkort, wordt er soms gewoon nog harder gekoerst. Wat het dus niet beter maakt. Het beste van al zou zijn als de renners met elkaar afspreken om het wat rustiger aan te doen, maar dat gaat ook niet gebeuren”, aldus de Belg.
Ook Lotto-Intermarché renner Lars Craps vraagt zich af of het nog wel verantwoord is om in deze omstandigheden te koersen. “Ik denk dat het de limiet is. Het is ons werk, dus we gaan door. Maar we stellen onszelf af en toe wel de vraag waar we eigenlijk mee bezig zijn”, zei hij.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.