Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2026: Voorbeschouwing etappe 12 – Belangrijke test klassementsrenners op bekende slotklim
De twaalfde etappe van de Vuelta a España is een van de lastigste van deze ronde met een flink aantal hoogtemeters en een aankomst boven de magische grens van 2000 meter. Dat lijken ingrediënten voor een nieuw gevecht tussen de klassementsrenners om de ritzege, al vlakken we de vluchters ook niet helemaal uit. Wielerflits blikt vooruit!
Parcours
De twaalfde etappe voert de renners van Vera naar de sterrenwacht van Calar Alto. Over 166,6 kilometer moeten liefst 4.568 hoogtemeters worden overwonnen. Het zwaartepunt ligt duidelijk in de finale, met de Alto de Velefique en de slotklim naar het Observatorio Astronómico de Calar Alto.
De eerste klim van de dag dient zich al vroeg aan. De Alto del Cabeccio is 8,3 kilometer lang en stijgt gemiddeld 3,3 procent. Vervolgens gaat het glooiend verder naar de Alto Cóbdar, een beklimming van 4,9 kilometer aan 4,5 procent. Via korte afdalingen blijft de weg daarna verder oplopen richting de Collado García.
Die klim is maar liefst 18,5 kilometer lang, al bedraagt het gemiddelde stijgingspercentage slechts 2,4 procent. Na de top, die ongeveer halverwege de etappe ligt, volgt een lange afdaling. Daarna begint het echte werk van deze zware bergrit.
Na het doorkruisen van Velefique gaat de weg 13,1 kilometer omhoog aan gemiddeld 7,2 procent. De klim van de Alto de Velefique begint meteen met stroken in de dubbele cijfers, waarna het iets minder steil wordt. Tot aan de laatste kilometer schommelt het stijgingspercentage voornamelijk tussen 6 en 7 procent.
Daarna volgt de slotklim naar Calar Alto. De weg stijgt over 16,9 kilometer gemiddeld 5,6 procent, maar dat gemiddelde vertelt lang niet het hele verhaal. De eerste kilometers zijn bijzonder zwaar, met stroken van boven de 10 procent. Daarna wordt de klim onregelmatig met korte afdalingen en vals platte passages.
Vooral de derde kilometer onder de top, met gemiddeld 9,5 procent, kan beslissend zijn. In 2017 eindigde de Vuelta hier ook en bleef Miguel Ángel López een groep met onder anderen Chris Froome, Vincenzo Nibali en Wilco Kelderman voor. Eerdere winnaars op Calar Alto zijn Roberto Heras en Igor Antón.
Vuelta a España: Etappe 12166.6 km
Vera13:07Observatorio Astronómico de Calar Alto17:17 - 17:45
Klassementen
Vuelta a España 2026
Etappewinnaar en klassementsleiders na etappe 11
Favorieten
Na het uitvallen van Tadej Pogacar is Enric Mas opgestaan als de beste klimmer van deze Vuelta. De rodetruidrager won op de Alto de Aitana zijn eerste Vuelta-rit in acht jaar en lijkt de topfavoriet voor de eindzege. De vraag is wel of zijn ploeg Movistar sterk genoeg is om de hele dag te controleren, want vooral bergop schiet de Spaanse formatie eigenlijk net iets te kort.
De vraag is of andere ploegen een handje bij gaan steken. Decathlon CMA CGM neemt al de hele week veel initiatief in dienst van kopman Felix Gall, maar de Oostenrijker is er tot op heden nog niet in geslaagd om een gooi te kunnen doen naar de ritzege, zelfs niet nu Pogacar thuiszit. Niet Gall, maar Oscar Onley lijkt momenteel de grootste uitdager van Mas. Met zijn punch is de Schot van Netcompany INEOS een gevaarlijke klant voor de ritzege.
foto: Fotopersburo Cor Vos
Primoz Roglic tot dusver bezig aan een zeer degelijke Vuelta en heeft nog altijd zicht op zijn vijfde eindzege. De Sloveen lijkt echter niet meer over de punch te beschikken die hem voorheen zo gevaarlijk maakte in dit soort ritten. Niet voor niets won hij al vijftien ritten in de Ronde van Spanje. De Red Bull-BORA-hansgrohe zal dus uit zijn schulp moeten kruipen wil hij kans maken op de rit- en eindzege, een kant die we eigenlijk nauwelijks van hem kennen.
Omdat de verschillen bergop relatief klein lijken te zijn, zal de etappe hoogstwaarschijnlijk beslist worden op explosiviteit. De naam van Jarno Widar kunnen we daarom zeker niet onbenoemd laten. In de Andorra-rit liet de jonge Belg al zien nog over een pijl te beschikken na een dag lang klimmen, dus ook op Calar Alto behoort een ritzege gewoon tot de mogelijkheden, al is de pas 20-jarige renner van Lotto-Intermarché nog wel wat wisselvallig.
Ook Richard Carapaz schrijven we op, al beschikt hij (nog) niet over zijn Tour de France-benen waarmee hij twee ritzeges en het bergklassement won. De Ecuadoraan liet wel zijn bereidheid zien om van verder van de top aan te vallen, dus wellicht kan hij zijn concurrenten verrassen. Een renner in dezelfde categorie is Mattias Skjelmose.
foto: Fotopersburo Cor Vos
Er bestaat een kans dat Movistar het alleen niet kan bolwerken en andere ploegen geen hulp verlenen. In dat geval liggen er wel degelijk kansen voor de vluchters. Tobias Halland Johannessen zou Uno-X Mobility vanuit de kopgroep zomaar eens hun tweede ritzege kunnen schenken. Verder kijken we ook naar het Bahrain Victorious-duo Santiago Buitrago en Jakob Omrzel.
Een andere Belgisch kanshebber is Ramses Debruyne, die deze Vuelta indruk maakt bergop, hoewel deze etappe misschien net iets te zwaar is voor hem. In de etappe naar de Alto de Aitana stond hij echter ook zijn mannetje, dus kijken we er niet vreemd van op als hij ook in twaalfde etappe in de voorste gelederen eindigt.
Bij XDS Astana hebben ze met Cristían Rodríguez, Harold Tejada en Lorenzo Fortunato meerdere ijzers in het vuur. Datzelfde geldt voor Visma | Lease a Bike, dat kan winnen met Sepp Kuss, Jørgen Nordhagen en Ben Tulett.
foto: Fotopersburo Cor Vos
Favorieten volgens WielerFlits
Vuelta a España — Etappe 12
Weer en TV
In startplaats wordt het zomers met volop zon en temperaturen van 31 graden Celsius. Onderweg zal het wat frisser worden wanneer de renners de bergen in trekken. Bovendien is er 60% kans op neerslag. Verder waait er een zwakke wind uit het zuidwesten.
donderdag 3 september
Vuelta a España
Tijd voor de 1-na-sterkste ploeg voor een huzarenstukje.
Vroege ontsnapping met 1 a 2 sterke klimmers van Decathlon.
De koers vroeg mega-hard maken met tempobeulen uit de ploeg!
Gall laten aanvallen onder de top van de Alto de Velefique...
En met de 1 a 2 vroege vluchtende ploeggenoten, een slepertje naar de laatste klim en hem lanceren.
Man tegen man met een ruime voorsprong van Gall.
Mas laat zich verrassen en Gall doet plots weer mee.
Mocht dit onverhoopt toch niet lukken... (helemaal geen fan-boy van Gall overigens).
Dan hoop ik dat Roglic op de slotklim een 20-tal secondes terugpakt en in pole komt voor de eindzege.
Hoe dan ook.... Met een pintje voor de buis, met een spannende Vuelta!