Werd Enric Mas tijdens de tijdrit in de Vuelta a España bevoordeeld door de motards? Die suggestie werd na de etappe veelvuldig gewekt op social media, waarop screenshots rondgaan die dit zouden bevestigen. Ook Michael Vanthourenhout, ploegleider van Mas’ concurrent Primoz Roglic, liet zich kritisch uit.

Op de screenshots zou te zien zijn hoe de motards veel minder afstand bewaren tot Mas in vergelijking met de motoren die voor Roglic uit rijden. De rodetruidrager zou daarmee een aerodynamisch voordeel hebben gehad. Het gegeven dat de Spanjaard Mas aan de leiding staat in een Spaanse ronde, voedt de speculaties alleen maar meer.

Volgens Sven Vanthourenhout, ploegleider bij Red Bull-BORA-hansgrohe, bestaat er geen twijfel over het voordeel dat Mas had in de tijdrit. “Het is een momentopname, maar het is iets wat ik niet graag zie en wat ik niet meer verwacht anno 2026. Het was vooraf al wat de schrik van sommige renners. Toen heb ik ook nadrukkelijk gezegd dat we alleen op onszelf konden focussen en op de zaken waar we zelf controle over hebben.”

Volgens de Belg is het niet de eerste keer dat de organisatie Mas een handje zou helpen. “Het is al gebeurd”, antwoordde hij toen hem gevraagd werd of het al eerder was gebeurd, zonder daarbij in details te treden.

Bekijk hier de beelden in kwestie:

pic.twitter.com/Y5jUjbnkAk

— cronoescalada.com (@cronoescalada) September 10, 2026

“Onze renners zouden hetzelfde doen”
Overigens richt de oud-veldrijder zijn vizier niet op Mas zelf, maar op de organisatie. “Ik ga mij daarom niet op Mas richten, want hij maakt gewoon gebruik van de situatie, da’s logisch. Een renner van ons zou hetzelfde doen”, zei Vanthourenhout, die ook niet af wil doen aan zijn prestaties. “Als hij straks de Vuelta wint, zal hij het zelf hebben afgedwongen.”

Volgens Vanthourenhout was ook Roglic niet te spreken over de foto’s, al kon hij ook snel naast zich neerleggen. “Hij vond het niet zo aangenaam om te zien. Hij was er niet zo tevreden mee, maar ja, dat is dan de houding die hij aanneemt. Maar Primoz haalt er ook wel wat motivatie uit.”

Vuelta a España (2.UWT)

Etappe 18: El Puerto de Santa → Jerez de la Frontera (32.1 km) · AK

Rank		Renner	Team	Tijd
1	-	Enric Mas Nicolau Movistar Team	Movistar Team	60:45:58
2	-	Primož Roglič Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 01:37
3	-	Felix Gall Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 03:01
4	-	Richard Carapaz EF Education - EasyPost	EF Education - EasyPost	+ 05:17
5	-	Oscar Onley Netcompany INEOS	Netcompany INEOS	+ 06:03
6	-	Jakob Omrzel Bahrain Victorious	Bahrain Victorious	+ 07:00
7	-	Clément Berthet Groupama - FDJ United	Groupama - FDJ United	+ 07:47
8	-	Mattias Skjelmose Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 07:51
9	-	Cristian Rodriguez Martin XDS Astana Team	XDS Astana Team	"
10	-	Harold Alfonso Tejada Canacue XDS Astana Team	XDS Astana Team	+ 09:57

Volledige uitslag